一、祖宗遗物
彭刚和韩建东是最要好的朋友，彭刚曾经听自己的父亲说过，自己的爷爷的太爷爷，一位叫彭三虎的祖先，救过韩建东的祖先韩大棒槌的性命。韩建东十八岁时父母双亡，彭刚的父亲将他视如己出，对他比对彭刚还亲。
三年前，彭刚的父亲临终前，拉着韩建东的手要他照顾彭刚，韩建东满口答应。当时韩建东已经有了自己的公司，而小他七岁的彭刚，却整天跟一帮狐朋狗友混在一起，惹了事就找韩建东帮忙，让韩建东头疼不已。
这天，彭刚来到韩建东的公司，沮丧地说：“我把王大宝打坏了，这混蛋讹我二十万，大哥，你得帮我啊！”
韩建东瞪着他说：“上次你打伤人的时候，我可跟你说好了，要是你再惹事的话别来找我，我说的话你都忘了？”缓和了一下口气，韩建东接着说：“刚子，本来我倒是有点存款，可前些日子家里遭了贼……”
连丢钱的理由都找出来了，人家这是铁了心不想帮忙。彭刚愤愤然地离开了韩建东的公司，买了点熟食啤酒回到家里，一个人闷闷独饮，当他的视线落在墙上的电子钟上时，才发现上面显示今天竟然是六月初八。
彭刚祖上传下来一件木雕，边长三十厘米、厚五厘米的一个扁方形，中间雕着一只惟妙惟肖的啸山虎。看似整块木头雕刻而成，其实里面另有机关，上面的浮雕啸山虎是可以转动的。据传，这是百年前他那位祖宗彭三虎留下来的，命令子孙每隔五年在六月初八这天转动一次木雕。
彭刚打开柜子，取出木雕，恭恭敬敬地鞠了三个躬，然后用力按压浮雕，浮雕蓦地沉下，彭刚顺时针方向微一用力，“咔”的一声转到了尽头。一瞬间，那只啸山虎猛地从底座上面掀起，露出里面的一个油纸包裹，包裹里有一封信、一张地图和一把黄铜钥匙。
彭刚吃了一惊，他万万没有想到，木雕里面竟然藏着东西。他把地图和钥匙暂放一边，小心翼翼地打开那封信，原来，里面记录的是当年彭三虎的一段往事。
彭三虎是长白山脚下的一个猎户，自幼习得一身好武艺。有一次，为了追踪一只火狐狸，彭三虎在山里一连转了半个月，闯进了一片他从未到过的老林子。远远地，他听到一阵沉重的撞击声和熊的嗥叫声，便警觉地放慢脚步，绕到上风头，慢慢地向声音来处寻去。
他看见一头胸前染血、足有上千斤的大黑熊狂吼着向一棵老树疯狂撞击，原来树上有一个人坐在枝杈处，双手死死抱住树干。
看那人的装束，应该是个参客。彭三虎手里虽然有枪，可那种老套筒用来打小动物还行，对黑熊这种庞然大物，根本没有办法致其死命。彭三虎找了个树木稀疏、利于熊瞎子快速奔跑的地方，以最快的速度挖了一个深三尺的大坑，埋下四根尖利的木桩，并用一些树枝浮草盖在上面。随后爬上坑前的那棵大树，将一根绳子牢牢地系在树身，垂到陷阱之前。
做完了这一切，彭三虎悄悄潜到熊瞎子的附近，用那杆老套筒，对准它开了一枪。这一枪正打在熊瞎子的身上，熊瞎子怒吼一声向彭三虎追来。
彭三虎转身就跑，转眼间到了陷阱旁，他用尽全力抓住上面垂下来的绳子，如猴子一般荡了出去，后面红了眼的熊瞎子却收势不及，跌进了陷阱，上千斤的身体砸在木桩锋尖上，登时被木桩刺穿了。
就这样，彭三虎将参客从树上解救下来。这参客名叫韩大棒槌，是长白山下有名的采参人。“你是命不该绝，这片老林子我也从未来过，要不是为了追一只火狐狸，我还真不可能来到这个地方。”
韩大棒槌惊讶地说：“巧了，你是被火狐狸引来的，我却是被一只棒槌鸟带来的。”
数日前，韩大棒槌深入老林寻参，突然听到天空传来棒槌鸟的叫声。棒槌鸟最喜欢吃人参果，在它停下来的地方必有人参。于是韩大棒槌开始跟着这只棒槌鸟走，一直跟了四天才来到这儿，果然，让他见到了两支罕见的大参。
二、一念之间
这两支人参一支是六品叶，另一支是从未见过的八品叶。韩大棒槌活了三十来岁，也只见过一次七品叶，至于八品叶的人参，只是听人家说过而已。韩大棒槌本想将两支人参都挖出来，可转念一想，单单一支六品叶，足以让他发笔大财，衣食无忧，何不将另一支八品叶留给子孙后代呢？反正这里山高林密，人参所在地又极其隐秘，就算再过几百年几千年，也未必有人能寻到这里，那时候这支八品叶或许能长成十二品叶，那才是真正的宝贝啊。
“如今彭大哥对我有救命之恩，我韩大棒槌也没什么可报答的，索性将那支人参送给彭大哥。”韩大棒槌站起身来，“我这就带你去取了那支八品叶。”
彭三虎哈哈大笑，伸手拦住韩大棒槌，说：“我看兄弟也是爽快之人，我若要推辞，反倒显得我不够大气。那就这样，那支八品叶算咱俩的，但还是如你所说，让它在山上先长着，以后让咱们的子孙后代来采它。”
韩大棒槌与彭三虎惺惺相惜，遂结拜为兄弟。下得山后，两人找高明的匠人做了两件木雕，彭家的上面雕虎，韩家的上面雕参，分别将信和地图藏于其中，传言后代每五年转动一次，百年之后暗锁会被打开，子孙可见先祖遗训。在此信的最后一段，彭三虎要求彭家子孙得见此信后，一定要与韩家后人一起采参，绝不可见利忘义、独自行动。
原来今年就是百年期满之日，彭刚迫不及待地打开那幅地图，看到有一处地方特别做了记号，想来就是那支八品叶的藏身之地。彭刚仰天大笑起来：“我彭刚终于发财了……”既然韩建东丝毫不念彭家对他韩家的救命之恩，他又何苦把这巨大财富拱手送人？
彭刚连夜出发，找一个老参客弄齐了进山挖参的必备品，第二天一大早，便按着地图的标注，单身一人闯进了长白山。
十多天后，筋疲力尽的彭刚按图索骥找到了地图上藏参处，在标记的地方挖出一只锈迹斑斑的铁盒子，盒子被一把大锁锁住。彭刚取出那把黄铜钥匙，插进锁孔轻轻一扭，只听得“咯嗒”一声，开了。
铁盒里有一个油纸包裹，里面同样是一封书信。这封信，却是彭三虎讲述的韩大棒槌家中发生的事情——
彭三虎和韩大棒槌从山中归来后，将那支六品叶高价出手，所得银钱两人二一添作五，一人一半。之后两家经常走动，如亲兄弟一般。
韩大棒槌的老婆只生了一个儿子，取名韩书群。韩大棒槌对这个宝贝儿子十分溺爱，并为他请了先生教他读书。但韩书群对读书全无兴趣，反而对麻将牌九情有独钟，整天与些赌徒厮混，练得一手好赌术。
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