20世纪70年代末，政策放宽，允许生产队派人到外面搞副业，增加一点农民收入。于是，一个叫王亮的生产队副队长带领一伙人到长白山打松塔。
因为当时的条件不好，每天只能吃大饼子和大头菜汤，但爬树背松塔可都是高强度的体力活儿，所以才过十几天，这伙人都因为缺乏营养迈不动步了。王亮就琢磨着想让大伙儿吃点油水，补充一下体力。
这天晚上，他说想让大伙儿凑钱打平乎，去山下供销社买几斤腊肉，有剩余的钱再装两斤散白酒，改善一回生活。这个提议立刻得到了大家的一致响应。
打平乎和现在的AA制差不多。大家把剩下的钱都掏了出来，把钱凑到了一起，只有李茂修满脸通红地没有拿出钱。王亮知道他家里困难，夫妇俩加六个娃，一家八口全靠他一个人挣工分，一分钱都得分成八份花，于是便对大伙儿说：“要不这样吧，咱们每人多拿个毛儿八分的，瞅刮风下雨天不能上树打松塔，就让李茂修跑腿去山外买吃喝，顶他打平乎的钱。”大伙儿听后都觉得这办法挺好，把李茂修感动得够呛。
两天后，忽然刮起了大风，不能上树打松塔了，大家就让李茂修揣上打平乎的钱下了山。李茂修不负众望，好歹买了三斤咸腊肉和两斤散白酒。
往回走的路上，李茂修嗅着透过瓶塞飘出的酒香，有点馋得慌，就忍不住喝了一小口。这一口不要紧，竟然彻底勾出了酒虫，他一路走几步喝一口，不知不觉间，半斤酒便下了肚。后来，他怕少了半瓶酒不好交代，就到小溪里灌了一些水。
李茂修回来时，王亮早已把锅烧热了，就等肉下锅呢。肉炖好后，大家就开始喝酒。有人喝了李茂修掺了水的那瓶酒后，觉得有些淡，又闻到李茂修一身的酒气，顿时什么都明白了，他猛地一把推倒李茂修，问：“你是不是偷喝了酒，又往瓶里掺了水？”这时，其他人也很生气，就你一言他一语地数落起了李茂修……有人还说：“等打完松塔回家后，生产队发了补贴钱，今天打平乎的十块钱就让李茂修一个人出！”
李茂修自知理亏，蹲在墙角，不敢吱声。后来他从包里撕了一张纸，走了出去。
大伙都以为李茂修这是拿着纸解手去了，但一直等到天快黑了还不见他回来，众人才觉得不对劲儿，赶紧出去找，最后在树林里的一棵歪脖树上，发现了吊死的李茂修。
出了人命，王亮气得指着大伙儿说：“都是一个生产队的乡亲，不就几口酒嘛，至于你们又骂又损的！今天这事大伙儿都脱不了责任！”然后，他留下一个人在山上看堆儿，和其余人护送李茂修的尸体下了山。
李茂修的老婆秀子处理完丈夫的丧事后，想到以后孤儿寡母的活路，忍不住哭了起来。这时，王亮主动站出来，说：“大妹子，茂修的事儿也怪我们，所以我们八个人已经商量好了，每人每年拿出五百工分帮你养活孩子。”这件事最后就这样解决了。
几年后，因为改革，秀子一家没有了工分可拿，孩子们又都小，这可咋办？王亮再次把打松塔那伙人召集到一起，商定成立一个“互助组”，每年农忙，必须先帮秀子一家把地里的活儿干利索了，再干自己家的。
秀子也是个通情达理的人，她不光尽量自己多干一些地里的活儿，每到周日，还领着孩子们到大家地里，帮着干些间苗薅草的活儿。
后来，秀子的六个孩子顺利长大成人，成家立业。秀子六十岁生日这天，她对六个儿女说：“以前，你们孝敬俺钱，俺总是说不缺钱，不要你们的。但从下月开始，你们必须按月准时把养老钱交到俺手上，每人每月一千五百块，多了不要，少了不行！”
每人每月一千五，加起来可是九千块呀！一个六十岁的老人，家里啥都不缺，身体又没毛病，要这么多的钱做什么呢？秀子看出了儿女们的疑惑，转身从一个小盒子里拿出一片已经发黄的纸，对孩子们说：“这张纸是俺当初给你们死鬼爹擦身子时找到的。那时候生活苦，你爹每次出门干活时，俺都会给他带上几毛钱，老话叫穷家富路。俺怕他把钱弄丢了，就在他裤衩上缝了块补丁，留一个二指宽的小缝儿，把钱塞到里面让他应急用。他死后，俺撕下了那块补丁，发现那几毛钱里包着这张纸，你们谁给念念上面的字？”
老大手快，伸手接过念了起来：“秀子，有件事我一直瞒着你，我不是跟你说我一直肚子疼吗？大夫说我得了肝癌，我没敢告诉你，是怕你难过……今天早上，大伙让我拿着打平乎的钱去买肉和酒，路上我一直在想，我死后你和孩子们咋办？后来我故意喝了半瓶酒，然后又掺上了泉水。我猜这事肯定会惹大伙儿生气，我就借机寻死，这样他们会觉得对不起我，可能会帮你把孩子们养大！我得的是绝症，早死晚死都是死……我知道这么做不地道，但又想不出别的办法……以后，你一定要让孩子们给这些恩人养老！”
老大念完信，兄弟姐妹六个都哭了，他们向母亲保证，一定会知恩图报！
此后，王亮等八位老人每人每月都能收到秀子送来的一千块养老钱。如果有人不愿接受，秀子就会说：“我的六个儿女是你们八个人帮我养大的，现在他们每人每月给我一千五百块，加一起正好九千。咱们九个人打平乎，每人一千块，公平着嘞！”
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