王知府得意地一笑，喝口茶，自言自语道：“對付你们，老爷我还是有办法的。”然后，他背着手踱着步去了工地。
那个年轻匠人名叫王昌，正在指挥工人挖泥、垒砖、搬石头，忙得不亦乐乎。王知府对王昌显然并不放心，一再叮嘱，城墙一定要结实，如果自己不满意，就扒掉重垒，耽搁了工程，老爷的板子是不认人的。
王昌笑着点头：“放心，一定让您老人家满意。”
王知府哼了一声：“别论嘴上功夫，拿点实际本事出来。”
王昌一听，拿起一把铁锹，抡动胳膊，使劲朝新筑的城墙上挖去，只是出现了一道白碴。王知府看了，才放心地走了。
于百万也去了工地，看了一会儿，脸色就变了，将王昌悄悄叫过去，冷着脸道：“你小子是这样替我干活的啊？”
王昌不解，望着于百万。于百万告诉他，按照这样的质量，自己要多花费多少工夫，多少米浆，多少石条和砖啊。自己别说从中赚钱，怕还得赔得当裤子。
王昌一笑道：“老爷，我这是替你挣钱又挣名哩。”
于百万糊涂了，瞪着王昌。王昌分析，只有城墙筑得结实，知府大人才会高兴，才会给更多的银子。如果筑得质量不好，对方怎会给银子？于百万一听有道理，点点头问：“挣名呢？”
王昌说，这城结实了，千秋万代后，谁敢说不是于百万筑的啊？
于百万想想，还是有些不放心，坐了轿子去知府衙门拜见王知府。王知府这次笑呵呵地迎接出来，请他喝茶，夸他城修得结实。于百万忙趁机要求，自己这次钱花大了，远远超出预算的银两，希望知府大人能增加资金。
王知府很干脆：“没问题，加。”
于百万满脸阳光，心想，看来自己的五千两贿赂起了作用。他终于放下心，让王昌将城墙筑得再结实点儿。王昌笑着点头道：“好嘞，前辈放心。”可是，工程进行到三分之二左右，没银子了。王昌找到于百万，于百万再次找到王知府，告诉他，赶紧划拨一些银子，不然，就得停工。
王知府此时正在衙门内转圈子，原来，他再次接到差役拾到的一封信，是张独行的。于子野接过来一看，魂飞魄散，信上，张独行说，自己知道王知府银子不多，可于百万家银子很多，如果中秋夜不准备二十万两银子，自己进城后就血洗于府，让于御史事后找王知府算账。
于百万脸色灰白道：“这……咋办啊？”
王知府思索一会儿，告诉于百万，唯一的解决办法就是加快修建城池，赶到中秋节前完工。说着，他拍着于百万的肩，劝他先拿出自己的银子修城，征收捐税的期限马上就到了，到时自己加派捐税，再还给于百万。于百万叹口气，点着头走了。
4
城池赶在中秋前终于完工，十分结实美观，于百万对王昌很满意，按照约定，给了他一万两银票，外加一千两的奖励。
王昌接过银子，挥手走了。
于百万坐在那儿算了一下，自己这次净赚七万两银子。他焦急地等着征收捐税。时间一到，他就急忙坐着轿子赶到知府衙门。王知府笑呵呵地迎出来，将他让进书房，让座，喊声斟茶，一会儿，一个年轻人走进来斟茶，并笑着对于百万点头。
于百万一愣，这个年轻人他熟悉，竟然是王昌，他张着嘴道：“你怎么在这儿啊？”王知府笑着介绍：“这是犬子，平时读书之外，迷上建城筑桥，这次让他特意去历练一下。”
于百万隐隐感到有点不对。他告诉王知府，这次自己为了筑城，拿出十多万两银子，王知府曾答应过自己，征税结束就还，自己正等着呢。王知府哈哈一笑道：“放心，过几天一定给仁兄一个完满的答复。”
于百万这才放心，拱手告别王知府父子，带着一肚子不解回到家里。刚坐下不久，门外来报，京城于御史派人送信来了。于百万忙让进来，那人拿出信，交给于百万。于百万读了大惊，上写，王知府半月前，特别上奏朝廷，表扬于御史，说他身在朝廷，心念桑梓，专门动员自己父亲参与到修城工程中，甚至还捐助银子十多万两，值得褒奖。为此，皇帝还当着满朝文武的面，特意表扬了于御史。
于百万读罢问：“你家老爷来信什么意思？”
送信人告诉他，自己离京时，御史老爷反复叮嘱，既然皇帝都已知道是捐助的，已经褒扬了自己，这个银子就得捐助出去，不能要回来了，即使是王知府送来，也不能收了。否则，就是欺君，就会被杀头。
于百万听了，呆坐在那儿，终于明白，自己上了王知府的当。王知府筑城前故意放出狠话，不让自己参加，是为了激自己。而且，怕他接到工程，不按自己设计的建筑，或者质量不过关，就让自己儿子来参加应聘。他狠狠一拍桌子道：“我被当猴耍啦。”
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