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商州府的王知府上任后，面对已经残破不堪的城池，还有穷困潦倒的百姓，不闻不问，每天只是吟诗，喝酒。这天，正在吟诗的时候，差役急急忙忙跑进来，手里拿了一封信，上面还有一根羽箭，双手交给王知府。王知府接过来，一边用另一只手去拿桌上的茶杯，茶杯没拿住，哐啷一声落在地上，雪花般粉碎。王知府瘫坐在太师椅上，诗也不吟了，嘴唇颤抖着道：“谁……谁送来的？”
差役告诉他，在城头边拾到的，看了寄信人的名字，自己不敢私自撕开，就送来给老爷了。
王知府颤抖着手撕开信封，只读了两句，又是“啊”的一声惊叫，站起来在房内转着圈子道：“这……这该如何是好？”
师爷在旁边见了，悄悄拿过信读了两句，也“啊”的一声惊叫道：“老爷，快想想办法啊。”
王知府脑门冒汗，两手一摊，自己怎么想办法。
师爷凑到他耳朵边嘀咕两句，王知府一甩袖子，长叹一声道：“下官本来不想辛苦当地百姓，准备三年期满，赶快离开，现在看来是不行了。”说完，他吩咐师爷赶快写了布告，到处张贴，从明天起，开始募捐，修筑城墙。
师爷连连答应着，准备去了。
差役们个个摸不着头脑，不知懒散成性的知府，突然怎么就忙碌着准备修筑城墙。大家私下里问了那个刚刚送信的差役，也随之一个个目瞪口呆起来。
原来，那封信不是别人送的，竟是横行三府十八县的土匪张独行送来的。
第二天，王知府派出差役，四处征集银子。每到一处，都让差役将张独行的信念上一遍：“我张独行最近兜里空得跳蚤都没一只，准备在八月中秋之夜，带着兄弟们进城，如果城里拿不出二十万两银子犒劳咱，咱就血洗全城。”
這个张独行，是出了名的杀人不眨眼的家伙。大家听了，个个脑门儿冒汗，纷纷拿出银子。可是，银子集中到王知府面前，他扒拉着算盘一算，不行，不足整个工程的三分之一。他眨巴着眼想了一会儿，决定先开工再说，筑到什么程度算什么程度。
大家听了暗叹：这个糊涂知府，哪有这样筑城的？
王知府不管这些，放出话来，谁要承包工程，得来报名。越是穷地方，富户越多，银子都集中到了少数人手里了嘛。商州府就是这样一个地方，整个城里富户云集，大家听到有生意可做，而且竟然是筑城，是个大工程。于是，一个个跑到知府衙门，弯腰打躬，希望将工程弄到手。
王知府微笑着告诉大家，得有工程设计人啊，不然，弄到工程也难以施工啊。
大家一听，对，大家都是外行，得找内行主持。这样的工匠还是容易找到的。大家一人找一个带在身旁，去见王知府。王知府仍微微笑着不说话。
大家提醒：“老爷，按照你的要求，准备匠人了。”
王知府捋着胡须道：“你们也算是做生意的吗？干岸上能把船划过去啊？”
这些人哪个不是猴精，马上明白了，一个个走了，晚上再来，见了王知府，从袖里拿出银票。王知府见了，眼睛放亮道：“果然聪明。”说完，拿出一个本子，让每个送银票的人，都将名字和银票数写在一张纸上。
大家不解道：“老爷，干吗？”
王知府理直气壮地说：“到时，包工程的只有一个，当然是送得最多的，不记这些账，怎么比较啊？”大家听了，都暗暗摇头，为了弄到工程。就可着劲儿地送，心想，反正工程到手，什么都赚回来了。
每个人送上银票，都没忘记叮咛一句：“老爷，别将工程包给于百万啊。”
王知府斩钉截铁地告诉大家：“放心，绝不会承包给于百万，别人买他老小子的账，我姓王的才不买哩。在我的眼中，他就是这个。”说着，王知府还用小拇指示意了一下。那些富户一听放了心，觉得只要没于百万插手，他们每个人都有可能得到这项工程。
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