前夫病逝，给香菊留下几十万债务和六岁的女儿青青。香菊既要上班又要照顾女儿，还得应付隔三差五就来骚扰的债主，日子过得像一条苦瓜。
亲朋好友心疼她，劝她再寻个结实的肩膀依靠。香菊长得眉清目秀，性情温和，刚一松口愿意再觅良人，上门求娶者不断，只是后来都无一例外地退而却步了。理由很婉转，大概意思就是人长得漂亮，但毕竟有小孩了……没把最严重的那条说出来，几十万的债务，素昧平生，没有感情基础，何苦接收这个大包袱。香菊理解，也自此息了心思。
一夜入秋，满目金黄。落叶翻飞中，下班回家的香菊看见青青正站在单元楼门口，与一个身材高大，三十来岁的麻脸男人说话，那男人手里还拎着青青的书包。歹人？债主？香菊一慌，飘飘悠悠过来一片梧桐叶，被她下意识地攥在手里捏碎了。
青青告诉妈妈，刚才在小区门口跟几个同校男生起了冲突，正推搡间，是这个叔叔轰跑了那几个捣蛋鬼，一路护送她回来的。香菊自是感谢不迭。男人不会说漂亮话，只道“没事没事”，嘿嘿憨笑。
可巧，麻脸男人是去香菊对门的李嫂家做客，于是手里拿着青青的书包也没倒手，一直帮着拎上了楼。
没过几日，邻居李嫂带着那个麻脸男人上门来。
李嫂喜滋滋地对香菊说：“真是缘份呢！他叫郑大兵，我老公的工友，人很不错，憨厚老实，又肯吃苦。我觉得呀，你俩是再合适不过了。香菊妹子，听我的，好好跟大兵聊聊！”
李嫂朝香菊使了个眼色，拉着青青出去了。
“香……香菊，我长得不好，肚里没多少墨水，又是在工地上干活，就一粗人。你的情况李嫂都跟我说了，只要你不嫌弃，我们就处一下试试。”大兵端坐在沙发上，脊背挺直，神情镇定，耳根却偷偷红了。
香菊倒了一杯水，放在大兵面前的茶几上，淡淡地问：“你真的了解我的全部情况吗？”香菊知道，每次别人帮她介绍对象，都有意隐去了巨额债务的情况，可她不想欺瞒对方。
“不就一个小孩吗？我养得起，我会待青青像亲闺女一样的。”
果然，李嫂没有对大兵说出实情。
“我前夫生病住院，花了好多医药费，都是借的，现在由我来还……”香菊扫了大兵一眼，停顿下来，看他的反应，心里莫名泛起一丝委屈。
“大概有多少？”大兵紧张地问。
“三十多万。”
大兵腾一下站起来，在屋里来回走了几圈，最后在香菊面前站定，说：“你别担心，这债我们一起承担。现在建筑工只要不怕累，不愁找不到活。刚才我算了算，我每个月多接一份工，用不了几年，咱们就能把债还清。当然……如果……如果你中意我的话……”说到后面，大兵开始结巴了。
香菊泪流满面，刚刚掩下去的那丝委屈，突然就不受控制地泛滥开来。大兵一边安慰，一边找来纸巾，笨手笨脚地给她擦拭泪水。
青青十分喜欢大兵这个“憨”叔叔。小姑娘一本正经地说，要是忽略那一脸的麻子，大兵叔叔也称得上是俊朗帅气呢！
一切水到渠成。两人找时间领了证，大兵扛着个大箱子，就这样搬进了香菊的家。待到晚上，大人下了班，孩子放了学，李嫂、香菊两家人聚在一起吃了顿饭，算是给香菊和大兵庆贺新婚。
席间自是一番欢喜感慨，尽兴而散。回到家，大兵取出一张银行卡给香菊，说：“媳妇，这是我打工积攒下来的钱，有十万来块。我原本想着，领你去拍一套婚纱照，在酒店里摆几桌，让你风风光光地嫁给我，可后来一想，咱们应该把钱花在刀刃上，一是还债，再就是好好培养青青，给她报个她喜欢的培训班什么的。”他看着香菊，眼神晶亮。
香菊拿着银行卡，眼眸低垂，半晌没说一句话，转身进了女儿卧室。待青青睡下，香菊熄灯掩门。大兵仰靠在客厅沙发上，已然酣睡过去。
香菊打来一盆热水，俯身脱下大兵的鞋袜，把他的一双大脚轻轻放进水盆，慢慢揉捏。男人的日子过得糙，脚底全是厚厚的硬茧和开裂的口子。
大兵醒来睁眼一看，慌忙坐起来捉住香菊的胳膊：“香菊，我自己来！我脚臭得很，熏着你了吧……”
香菊嗔了他一眼，用力按住他的脚，不让他动：“没有，哪有那么娇气。我以后要给你洗一辈子脚的。”
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