南山梁有几百亩果树。苹果、梨、蜜桃、李子、杏,分成好几个大果园。
老魁的果园在山梁的最顶端,最小。再往上,便是斧削刀砍般的万丈悬崖。
虽说位置靠上,但承包费也便宜,别人家一亩一千块,他家一亩仅三百块。
其实,当年想承包这片果园的人很多,有出五百的,有出八百的,还有出一千的。
村委会开会一商量,村支书一锤定音:“就三百包给老魁了!”
大家就都不跟老魁争了。谁争,就要犯众怒啦。
因为,老魁爸就是为栽南山梁果树而伤的。
那年,大队发展副业生产,老魁爸领着专业队开荒栽果树,在往回拉树苗时拖拉机翻下了沟,摔断了腿,至今瘫痪在家。
这片果园低价包给了老魁。
老魁就有了占了大伙便宜的感觉。
得了便宜,不思回报,老魁最恨这样的人。
老魁想着回报大家,就把果园视为命根子,终日在果园里忙。
春季,他忙着疏花疏果;夏季,他忙着割蒿子压绿肥;秋天,他就睡在窝棚里看果;冬天,他把大雪堆放在果树底下。
当秋天的果实下树时,村里每家都得到了一小竹篮苹果,每送一家,老魁就会说:“吃吧,没农药,没化肥,口味好。”
大家收下苹果后,都知道老魁没忘了大家。
大家心里也没忘了老魁爹,逢年过节都要去看望他。村子现在富裕了,全靠老魁爹当村支书时打下的基础。
后来,就有了老魁独创的报恩果。
老魁的苹果都是老品种“国光”,皮薄色艳,酸甜清脆可口,秋天一下树便被买家抢购一空。
老魁去城里订购了一种特殊的纸箱,不大,只10斤装,印着“报恩果”三个大字。
苹果熟了,老魁便精选上好的装箱。
全村一百多户,一户一箱。
大家来果园取果,老魁说:“保存好纸箱,明年好再用。”
大家把果拿回家,立即把纸箱腾出来,送到果园。
有个别人家不小心,把纸箱损坏了,老魁自然记得。
第二年依旧送上一箱。
老魁承包苹果园两年后,他发现了一个奇怪的现象:别人家的果园从春天开始,就用农药杀虫,不喷洒农药,果树上就爬满了大青虫子。
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