达芒说：“我知道，我亲自去。”他不顾众人反对，下到沉船附近。果然，沉船还在解体之中，他把潜水灯开到最亮，几次避开倒塌下来的钢板、破门，终于找到了保险室的位置。但是，那儿被一块巨大的甲板压住了，根本进不去。
要通过这堆钢铁障碍，只能用炸药炸开一条直达保险室的新路。第二天，他们把炸药放到上层小梁中间，但爆破后上层几乎没被触动。
达芒少校决定多放置一组炸药。不久，海上像不断沸腾的粥一样浪花翻动。两位潜水员下去后马上就浮上来报告说，上面坍塌的五层甲板使保险室出现裂口，金条从裂口中脱离出去，不知落向何方。
达芒少校思考了片刻，说：“明天从保险室下面过去寻找，我自己潜下去！”这时，信号员跑来报告说，附近出现了一艘德国布雷舰。驳船上没有足够对付布雷舰的武器，达芒少校也不想让德国人猜测他们在干些什么，就吩咐开足马力，将驳船开到最近的港口。
英国海军部获得情报后，迅速出动军舰，赶走了德国布雷舰，又派出扫雷艇，将沉船附近水域仔细进行了清扫。
几天后，达芒少校又让最出色的潜水员布莱克下去寻找金条的下落。突然，在船上开动绞车的船员报告说：“少校，我感觉到缆绳上有一股异常的拉力。”达芒抓起电话反复叫喊，但始终没有得到布莱克的回答。
两个潜水员奉命立即下水，他们在海底喊道：“布莱克被卡在一块巨大的钢板下，我们搬不动！”达芒焦急万分，他命令道：“给布莱克的潜水服充气。直到最高压力！”负责充气的潜水员严密注视着气压表。
压气机不停地工作，发出一种像心脏激烈跳动的声音。水下的两个潜水员用尽全身力气拖拉钢板。突然，布莱克的潜水服鼓了起来，顶开钢板，像一只充足气的球直向水面窜去，快得来不及通知驳船。
船员们把昏厥的潜水员救上船，这时潜水服已充足气，随时可能爆裂。
医生赶过来进行抢救。使医生感到意外的是，布莱克竟没有什么后遗症。达芒少校说：“这是压气机的功劳，也是布莱克长期潜海锻炼的结果。”几天后，布莱克竟重新投入工作了，他说：“我没白冒生命危险。在我失去知觉前，我看到了许多灰白色的长条东西，它们埋在最下一层甲板和货舱的残骸堆里！”
潜水员们一点一点扩大通道，终于进入钢筋像蛛网一样密布的底舱。随着大钢丝网徐徐升起，第一批表面灰白、暗绿，带着污垢的长条东西──英国国库黄金被打捞上来了。
正当打捞工作缓慢而稳定地进行的时候，海军部突然发来一封紧急电报，要他们停止一切工作，返回基地待命。
原来，战事日趋激烈，为了保持对英国来说生死攸关的港口畅通无阻，这些能干的潜水员被召回重新编队，奔赴新的岗位。
打捞黄金的工作停止了四年，这四年里，英国海军部严密监视着沉船的海域，还打沉了两条形迹可疑的海盗船。直到1918年，英国获得第一次世界大战的胜利，达芒少校才重新开始打捞工作。
达芒少校带着潜水员们来到邮船沉没的地方，他坚持要第一个下海仔细查看沉船的残骸。当他慢慢地从沉船五层坍塌的甲板中穿过时，感到非常激动。大自然非常诚实，除了弯弯曲曲的废钢铁上附着了一些珊瑚、贝类之外，别的一点也没变化，甚至金条表面的石灰质都没有增厚。
他兴奋地浮上水面，和同伴们制订出新的计划，让各潜水组交替潜入海底进行打捞。一个月，两个月……一年，两年，劳伦蒂克号邮船上的黄金一条又一条，一网又一网重见天日。战后急切需要经济实力的英国国库被大大充实了。
1924年，邮船整整沉没了十年。一天，达芒少校潜入海底，终于找到清单上三千二百条黄金中的最后一条。
许多年过去了，一位记者走访了退休的达芒少校，他说：“少校，您为联合王国金库作出的贡献，可能使我们再次打赢这场战争；不过，我想问问，您身边总留了点劳伦蒂克号上的纪念品吧？”
达芒慢腾腾装满烟斗，从抽屉里取出一件小东西，微笑着说：“有。我最后一次潜入海底，发现一枚爱德华一世年间铸造的四便士金币，它早已停止使用。上级允许我保留它，喏，这就是！”
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