民国十三年初冬的一天傍晚，赵家庄的赵老憨外出办事回来，路过村西的荒野，看到一个人蜷缩在路旁，双手捂在胸口上，嘴巴里呼呼喘着粗气。他赶紧跑过去，蹲下身拍了拍那人的胳膊，问道：“嘿，醒醒，醒醒，你怎么了，需要帮忙吗？”
那人大约五十多岁的样子，长方脸，高鼻梁，下巴上留着一小撮山羊胡子，双眼紧闭，脸色黑紫。面对赵老憨的询问，他牙关紧咬，一句话也说不出来。
赵老憨知道这人病得不轻，随时都可能没命，他是个胆小怕事的主儿，不想给自己惹麻烦，于是站起身撒腿就跑。可跑着跑着他又停下了。他心里想，自己若是不管他，这荒郊野外、兵荒马乱的，他必死无疑，自己要是帮他一把，兴许还能救下他一条命。唉，救人一命胜造七级浮屠啊！
这样想着，赵老憨又折回身，跑回到那人身旁，一哈腰，把那人扛在了自己肩上，深一脚浅一脚地往村子方向走去。
赵老憨背着那人气喘吁吁地回到家时，已是掌灯时分。老伴儿看他背回来一个半死不活之人，有些不高兴，刚要开口埋怨他，赵老憨却冲她摆了摆手，让她赶紧去邻村请刘郎中。老伴儿无奈，只得披上衣服出了门。
过了不到一袋烟的工夫，刘郎中来了，他给那人把了一会儿脉，最后叹了口气，摇着头说：“这人得的是心脏病，已经没救了，还是给他准备后事吧！”赵老憨听罢，脸都绿了。
送走刘郎中，赵老憨趴在那人耳旁，急切地问道：“先生你是哪里人？我想办法把你送回家去！”
那人没有回答，哆嗦着手指了指自己的胸襟，断断续续地说：“送……送给你……”赵老憨赶紧把手伸进他的衣襟，把里面的东西掏出来一看，原来是支毛笔，他拿着毛笔刚要开口说话，却见那人头一歪咽了气。
这下可愁坏了赵老憨。一个陌生人不明不白地死在自己家里，而且还是自己从外面背回来的，一旦传出去，非吃官司不可。又不知道他家是哪里的，尸体都没地方送。这可如何是好？
最后赵老憨和老伴儿一商量，干脆连夜找个地方把他埋了。于是，两人拿着铁锨悄悄来到屋后的荒地里，在一棵孤树旁挖了个坑，又把那人背出来。刚要往坑里放，赵老憨心里忽然有些不忍，难道就这样身无遮掩地把他埋了？他犹豫片刻，一跺脚，跑回家把炕头上唯一的木柜背了来，把那人装进去，这才掩埋了。
第二天，赵老憨拿着那支毛笔把玩，发现笔杆上刻着三个细小的字——“岭南金”。他心里想，“岭南金”应该是那人的名字吧。为了不给自己惹麻烦，他找来一块布条把那三个字包住，然后把毛笔藏了起来。
真是怕啥来啥。这天赵老憨出门去买盐，刚走到街上就被两个警察给抓住了。赵老憨吓得差点儿瘫在地上，话都说不利索了：“你们……凭……凭什么……抓我？”一个黑瘦的警察抡起枪托在他后背上狠狠砸了一下：“凭什么？就凭你杀了人！”
警察把赵老憨带到警局，对他又是恐吓又是打骂，让他交代杀人越货的经过，并告诉他不要心存侥幸，他们村的孟麻子目击了他的作案经过，愿意当人证。
赵老憨一下回想起来，前两天他和邻居孟麻子发生口角，盛怒之下打了他两拳。一定是他怀恨在心，跑到警局来告发自己！这么看来，那天晚上自己和老伴儿去埋那个岭南金时，应该是让孟麻子给看到了。
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