不等刘多南说完，赵松忙说：“野猪是我和田越打死的，我俩一共放了四枪，有两枪射在野猪脖子上。是刘多南的子弹打高了，飞向了对面的高雅瑞，不幸造成了血案。”
面对两个丧失良心的恶人，刘多南跳到黄河里也洗不清了，因为没有人替他作证。野猪身上确是四个枪眼，但刘多南同他们三人使用的猎枪是同一种型号，警官发现被打死的野猪与高雅瑞头上的血洞正好是一条直线，而且在猎枪的有效射程之内。他们分析后认为：假设高雅瑞没关上保险，猎枪走火，如果他把猎枪背在肩上，那么子弹会向上飞；如果他是持枪在手，子弹会向前飞，怎么也不会打在自己的太阳穴上。因此，刘多南误伤高雅瑞致死初步成立。
警察给刘多南戴上手铐。尽管刘多南呼天喊地：“冤枉啊！我刘多南没有杀人，是他俩血口喷人！”但仍被作为犯罪嫌疑人带上警车。他回头对妻子大叫：“水莲，你要帮我申冤啊！”
水莲早已哭成了泪人，她见丈夫被抓走，悲愤交加，晕倒在地……
消息传开，人们纷纷叹息：“唉，城里富贵不好好享受，跑到山里打什么猎，送死呀！”更多人则是为刘多南担忧：“他打死了县委书记的儿子，这个祸闯得太大了！”
高书记失去了独生儿子，好似晴天一声霹雳，悲痛是无法形容的。他指示县政法部门，对罪犯务必严惩不贷！县法院很快作出一审判决！刘多南误伤人命，判刑15年。并附带赔偿人民币80万元。
水莲天天以泪洗面。80万元这个数字，即使把水库的鱼卖光，倾家荡产也赔不起呀！判刑15年，丈夫这辈子算是完了！但她知道刘多南虽是个粗人，脾气爆，同她吵过架甚至打过她，可他从没说过谎话。她认定丈夫是受了天大的冤枉，多次去县里申诉，可是像她这样没有权、没有关系、没有后台的农村妇女，当然是不会有结果的。怎样才能洗清丈夫的不白之冤呢？她哭呀想呀，终于想到一个人，决定千里迢迢去向他求助。
水莲想到的这个人叫曾志豪，当过某省军区司令员，军级干部，几年前离休在家。原来水莲的父亲魏友山是第一批跨过鸭绿江入朝作战的志愿军，他的班长正是曾志豪。两个同龄战友在炮火中建立了深厚的友谊，在第五次战役中同立三等功。后来曾志豪从班长一直升到师长，少将军衔，上个世纪90年代末已是正军级。魏友山1954年复员回乡，曾志豪仍旧同他保持着联系，前年魏友山离世时水莲还收到曾志豪寄来的信。想到这些，水莲带着父亲当年同曾志豪在朝鲜的合影以及抗美援朝军功章，风尘仆仆地来到北方的一个大城市。
曾志豪看着照片和军功章，不由睹物思人，认了这个远道而来的老战友的女儿。水莲顾不上喝茶，含泪说了南洲县委高书记的儿子高雅瑞一伙因打猎迷路发现九峰水库，为霸占这个世外桃源，如何伙同何乡长和黑道人物威逼她丈夫终止水库承包、入室行窃、行凶伤人以及火烧杉皮棚子等一桩桩恶行。曾将军听了拍案而起：“真是无法无天！老百姓还怎么过日子？！”
水莲抹了把泪，又说了高雅瑞等人借打猎为名来水库滋事，姓高的猎枪走火毙命，同伙竟然恩将仇报、血口喷人，诬陷丈夫误伤高雅瑞致死，以致丈夫一审被判15年和赔偿80万元，恳求曾将军为丈夫洗清这个天大的冤屈。
曾将军冷静下来问道：“死者尸体火化了没有？”
水莲说：“听说还在冷冻室里，因为高书记要火化，他的婆娘却坚持要运往老家土葬，意见没有统一。”
曾将军自语：“这就好办了。”他又问水莲：“你看过京剧《红灯记》吗？”
水莲自然看过这戏，但她不明白将军为什么忽然提到《红灯记》？
曾将军微笑道：“《红灯记》中鸠山质问王连举：‘那个跳车人能够距离你3公分开枪吗？’因为鸠山曾是个外科医生，他看了伤口，就知道枪口的射击距离。”水莲顿时恍然大悟。
曾将军不顾年事已高，同水莲一道南下，来到南洲县。他在当地军医院找来一名军医，给高雅瑞的尸体检验伤口。军医肯定地说，猎枪枪口距死者只有10公分。显然，刘多南误伤他人致死是不能成立的。请法医检验伤口便可判断猎枪的射击距离，这是很容易办到的事，可公安局却没有这么做，或许是一时疏忽，但更主要的原因恐怕是高压之下明哲保身而已。
在曾将军的过问下，刑侦队又重返现场。有个警员在高雅瑞毙命处—个腐朽的空心树蔸里找到一颗猎枪弹壳，这就更加证明高雅瑞完全是持枪不慎走火致死。
原来，那天高雅瑞肠胃不适，在树下方便。当他听到枪声和田越的呼救声，忙提上裤子，把猎枪挂在左肩上，慌不择路往茅草窝里冲下去。由于昨夜刚下过雨，山地潮湿，高雅瑞脚下一滑，眼看就要摔倒，他连忙抬起左臂抓住身旁的树枝。这时猎枪因未关上保险而走火，刚巧顺着左臂击中他的左太阳穴，当场毙命。
这桩命案终于水落石出，刘多南沉冤大白，他没有任何责任，无罪释放。
接下来忘恩负义、颠倒黑白的田越、赵松因伪证罪受到了应有的惩处；县里的黑社会被警方杀了个一锅端；助纣为虐的何乡长也受到了纪检部门的查处。不久，高书记也因教子不严以致害人害己而受上级严肃批评，被调往外地。
由于这桩走火自伤引起的冤案上了新闻媒体，九峰水库也就名声在外了。一位台湾老板实地考察后，提出由他出资与县政府共同把九峰水库开发为旅游区。刘多南审时度势，主动提出提前终止承包期。
一年以后，九峰旅游区正式对外开放，刘多南夫妇被聘为专职管理员，负责山林管理与水库养鱼。看着一群群凫飞来，在湖水中嬉戏觅食，游客们尽情地欣赏山景水色，快乐地将零食投进水里喂凫，刘多南和水莲夫妇心里知足了。
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