格兰特称，根据自己深入调查发现，在当晚发生强奸案的时候，加上弗里曼，共计有28个人听到了玛莎的呼救，有部分人甚至亲眼目睹了施暴过程。但是，他们都和弗里曼一样，面对罪恶选择了沉默。格兰特对这些人的冷漠进行了严厉批判，并痛心疾首地质问这些目击者：如果有一天你变成了受害人，发现周围站满了漠然的观众，你会不会为自己当年的冷漠感到后悔？
格兰特的文章引起了巨大轰动，人们纷纷谴责这些自私的目击者。而由于格兰特表示为了保护这些目击者的权利，不便公开他们的姓名和身份，所以唯一被公开身份的弗里曼便不幸成了替罪羊。一时间，指责谩骂像一盆盆脏水泼向弗里曼。一些极端分子甚至对弗里曼发出了死亡威胁，称他这种没有人性的冷血家伙不配活在世上。女友珍妮也绝情地对他说了“拜拜”。
这时，莱顿社区强奸案开庭审理，警方要求弗里曼出庭作证，指认犯罪嫌疑人。
在法庭上，弗里曼见到了坐在被告席上的乔纳森，他看起来文质彬彬，不像是那种穷凶极恶的坏蛋，而且，他的身材似乎也没有记忆中那么强壮。现在，所有人都在看着弗里曼的表现，看他这个冷血的人如何弥补欠下的良心债。弗里曼只有坚定地表示，自己那晚看到的强奸犯就是坐在被告席上的乔纳森。
听到弗里曼如此肯定地指认自己，乔纳森两眼冒火，如一头发狂的狮子冲着弗里曼怒吼道：“你为什么要诬陷我？他们给了你多少钱？！”
庭审进行了两个多月，为了增加胜算，原告律师曾找到格兰特，希望他能动员其他目击者勇敢地站出来作证。可是格兰特联系那些目击者后，遗憾地表示，这些人看到弗里曼的悲惨境遇，全都害怕了，没有一个人愿意公开自己的身份。
不过，有受害人声泪俱下的控诉，和弗里曼坚定不移的指认，最终，在没有十分确凿证据的情况下，所有陪审员一致做出被告罪名成立的裁决。乔纳森被判有罪，入狱10年。
随后，乔纳森又提起上诉，但被驳了回来。这起案件终于告一段落，可是，弗里曼却发现，自己已经回不到过去的生活中了。他成了小镇里最不受欢迎的人。不久，弗里曼的老板也找了个借口将他开除了。弗里曼只好一个人狼狈地离开了他生活了二十多年的小镇。
4永无休止的噩梦
年近三十的弗里曼孤身一人来到了纽约，在一家酒店代客泊车，日子过得捉襟见肘。
一天，一名穿着华丽的贵妇人开着一辆香槟色宝马停在了酒店门口。弗里曼连忙迎上去接过对方抛过来的钥匙，小心地将车泊好。
大约一个小时后，贵妇人走了出来，弗里曼又赶忙将车子开过来。不想，这女人扫了一眼车子，突然大叫道：“我放在座位上的手提包不见了！”然后一口咬定是弗里曼偷了她的包，并称包里有十余万美元的现金。
弗里曼大呼冤枉，但那女人不依不饶，坚持报了警。这时弗里曼才知道，这个女人是亿万富翁蒙曼的第三任妻子尼娜。警察显然更加相信腰缠万贯的尼娜，他们对弗里曼威逼利诱加恐吓，但都没能让这个穷鬼开口认罪。最后，因为实在找不出证据，只好释放了弗里曼。不过，酒店方面还是很干脆地开除了他。
失去工作的弗里曼生活陷入困顿，几乎要流落街头时，一家清洁公司收留了他。弗里曼成了一名高空清洁员，负责清洗房屋外墙。可是好景不长，在一次清洗伯加格呢公司总部大楼时，弗里曼被控趁一间办公室无人之际，从敞开的窗子进入室内行窃。因为当天恰好该办公室的监控出了故障，所以警方再度因为没有证据而放过了弗里曼。不过，这件事让弗里曼再度丢掉了工作。事后，弗里曼发现，伯加格呢公司的老板正是蒙曼。这不由令他怀疑整件事是不是和那个尼娜有些关联。
很快，弗里曼的猜测就得到了证实。当弗里曼好不容易又找到一份工作后，再度被人诬陷而失了业，而尼娜又和这件事有着千丝万缕的联系。此后，尼娜仿佛噩梦一般缠着弗里曼，只要他找到工作，就会去搅局。尽管弗里曼从未获罪，却也让他一次次失去了来之不易的工作。最终，走投无路的弗里曼抱着鱼死网破的心情，在尼娜常出入的高级会所门前拦住了她。
弗里曼怒气冲冲地质问道：“我们素昧平生，你为什么要如此陷害我？”
尼娜挑了挑眉毛，用极度厌恶的口吻问道：“弗里曼先生，你这一生中有没有做过什么有违良心的事，让你想起来晚上都睡不安呢？”弗里曼一怔，定定地望着尼娜，好半天，他喃喃地说：“你……难道是……”
尼娜轻蔑地骂道：“你这个懦夫！”然后咬着牙恨恨地说：“你这个胆小鬼居然还敢撒谎说自己听到呼救冲了上去，告诉你，我虽然找不到那个侵犯我的人，但我缠上你了，你这辈子都别想有好日子过！”
弗里曼愣愣地看着尼娜离开，心里乱作一团，有个声音大叫着：“不可能！那个玛莎不是已经承认了吗？乔纳森也被绳之以法了呀！”
5另一个复仇者
弗里曼越想越觉得蹊跷。当年，如果不是自己身陷舆论的旋涡，他不会那么确信地指认乔纳森，难道，自己真的错了？可是不对呀，那个记者不是找到了二十多名目击者吗？难道他们也在撒谎？
弗里曼决定找到格兰特问个明白。这时他才惊讶地发现，当年那个不名一文的见习记者，如今已经坐上了《每日新闻》副主编的宝座。
见到弗里曼，格兰特显得有些吃惊，很不客气地告诉他，那27名目击者都是真实存在的，乔纳森就是凶手。弗里曼如果想借推翻当年供述来炒作自己，以达到改变自己窘迫境地的目的，那他打错算盘了。
“根本没有另外27名目击者，因为那个女孩自始至终都没有发出声音，我说了谎，是因为我想隐瞒自己的懦弱行为，你说了谎，是因为你想借此机会出名！”弗里曼悲愤地说。
“如果你乱说话，我会把你送进监狱！”格兰特目露凶光，恶狠狠地说。
面对格兰特的威胁，弗里曼悲哀地发现，自己依旧是个胆小鬼，虽然气愤，却没有勇气说出真相。无奈之下，他只有逃离了纽约，希望能躲开尼娜的魔影。他在一个小城落下脚，可是，仅仅平静了一年，尼娜再度找到了他，弗里曼只有继续逃亡。就这样，在接下来的几年里，他不停地换地方，可神通广大的尼娜最后总是能找到他。
弗里曼崩溃了，当他在佛罗里达州一个叫波特曼的小城落下脚后就发誓，就算再被尼娜找到，也不走了，找不到工作就干脆当个讨饭的乞丐，看尼娜还能把他怎么样。可让弗里曼大感意外的是，一晃三年，尼娜都没有出现，弗里曼一直平平安安地在一家洗车行做工人。也许厄运终于结束了，弗里曼满怀期望地想。然而，他错了。
这天，一辆满是泥污的车子停在了弗里曼面前。弗里曼连忙热情地招呼车上的男人，可是那个男人并不下车，阴冷的目光死死盯着弗里曼。弗里曼感到有些异样，仔细打量起面前这个人，突然，他浑身一抖，手里的水桶跌落在地上。
“怎么？认出我来了？”男人冷笑道，“这十年来我没有一天不想你的。本来以为出来要找到你会很困难，没想到有个好心人给我打了个匿名电话，告诉我你在这里。我还以为是开玩笑呢，没想到是真的。”
弗里曼被吓呆了，这时乔纳森脸一沉，厉声喝道：“玛莎当年因为迷恋我，几次勾引我都被拒绝了，就恼羞成怒想要报复我，正好你编出个什么莱顿社区的强奸案，她就借机将我送进了监狱。本来她一个人的证词并不会成真，可是我不明白，你究竟收了她多少好处费，竟然也昧着良心诬陷我！”
“我没有……”弗里曼想要解释，却又不知从何说起。
“我会好好报答你的！”乔纳森丢下一句话开车走了。弗里曼呆呆地看着远去的车影，绝望地想：这下是真的完了！只是，他想不明白，自己一时的懦弱，难道就要付出一生的代价吗？又是什么人一步步将他推向身不由己、万劫不复的深渊的呢？
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