20世纪50年代末出身于安徽一书香世家的女画家石兰，朦瞳初开，便在绘画上表现出特别的天赋，但父母并不支持她学画，认为将来安分守己地当好一个工人就不错了。因为在那个时代，艺术产品并不受重视，甚至一不小心，就可能被认定是小资情调。石兰没有遵从父母之命，暗地里在绘画上苦下工夫，很快，她在家乡小有名气。
因为画画得好，改革开放之初，她回城进工艺美术厂当起了美工。她的美工相当出色，绚丽灿烂，引人注目。九十年代初，她被厂方派驻深圳，式样繁多的工艺品让她大开眼界，这样的时候，在绘画上要有所造就、有所建树的念头再一次在心头滋生。1995年，她把自己逼到尽头，背水—战，放弃工艺美术厂的工作，北上中央美院进修学画。那时侯，她两手空空，身无分文，年龄已指向人生中点，又有孩子，这样抛家舍口，一人独自北漂，其勇气不能不令人叹服。
在中央美院，她结识了一大批在那里汇聚的全国一流的画家，她拜在了中央美院教授、著名画家郭怡孮的门下。那些时日，她花100元在远郊租了房子，每天骑1小时的自行车到美院学画，她学画过程中表现出的疯狂劲头，是其他学员远远不及的。一年后，她成为在北京举办画展的少数几个学生之一，画展后，她抱着几幅画到广州卖了几千元钱，拿了钱她又回到北京继续学画。在北京，她一呆就是五年。从没有名气到小有名气，从一无所知，到广为涉猎。五年北漂学画，为她的绘画人生注入了生机。郭怡孮这样评价石兰，“石兰对绘画的忠诚和她付出的心血，都能从她的作品中表露出来。每看到她的一批新作，我都能体味到那艰辛的履痕，甚至会联想到女排、女足姑娘们，那种执著进取的精神真是让人感动。”正是因为对绘画的执著坚守，在当时的北京画界，只要有人提起女画家，就会有人说：“一个女人能走多远，看看石兰便知道了。”
随后的岁月，石兰画作屡屡在全国获奖。然而，以绘画为生命轴心的石兰，并不满足这些成绩，她总在在不断地探索和追寻。在一本画册的后记中她这样写道：“我不知道应该如何表达自己的感觉，艺术对于我是圣山、是火焰、是磨难、是欢愉；也是几分从未失去、未曾拥有的惆怅。”
在艺术修为得到导师认可后，她又一次以流浪的姿态出发了，第一站，她来到了四季如春的云南西双版纳。在那里，热带花卉长得鲜艳欲滴，蓬勃张扬，生机盎然，恰似明媚的春光在肆意铺绽，这不正是她着意要捕捉和要表现的意境吗？她为之震撼，为之沉溺。这些时日，她抓住热带花卉色彩鲜艳的优势，突出色块之间的比对度，创作出了《南国风》作品系列，这些作品近看洋洋洒洒，远看效果强烈震撼。《南国风》作品系列完成后，石兰携带这些作品前往法国巴黎国际艺术城进行了为期三个月的艺术交流，同时举办了为期10天的画展，这10天，她的绘画以鲜明的民族艺术特色成为国际艺术城的热点，也为她的绘画人生立起了一个簇新的里程碑。
2009年，石兰应约前往美国写生。加利福尼亚明朗的太阳，辽阔的原野和鲜艳的花丛，都激发着她的创作激情。9月份，她的个人画展在硅谷亚洲艺术中开幕，展览还未布置就绪，就有很多美国朋友前来抢购她的作品。一位中文名字叫舒建华的美术评论家说：“石兰作品韧性和灵气兼备，色彩华丽，高贵典雅，充满积极向上的精神。”有人问石兰，你的画作为什么给人的感觉总是春光明媚？石兰说：“生而为人，就应该时时以饱满的情绪和乐观的心态看待生活，而不应该总是关注生活的阴暗处，身在哪里，就该尽情享受哪里独特的美。”
石兰是个职业画家，更是一个不甘安逸的流浪型画家，而作为女人，石兰流浪并美丽着，每次在流浪途中，除了“扫荡”美景、美人，将之装入自己的画框中，她还会抽空去“扫荡”美服，这些“扫荡”的成果，往往令人艳羡却又千金难买。她甚至记得在不同的地方开画展所穿的衣服。她在自己的画前留影，人总像是长在画中一样，浑然一体。每流浪到一处，她的穿着打扮总是那样切合时宜、恰到好处。
可以说，她的绘画充满了身在途中的趣味：用色大胆，美不胜收，绚丽至极，内敛而散发。正因为如此，她的部分画作被一画廊老板悉数买断，并且画廊老板只是悉心囤积，没有要拿到市面上出售的意思，其内在的价值由此可见一斑。怪不得郭怡孮会说：“她的画是涅槃而生的，一诞生就具有强大的生命力。”
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