法常(752～839),马祖道一禅师的弟子。因初参马祖道一时问:“什么是佛?”,听到马祖大师说:“即心即佛”,当即大悟,于是他便到余姚南70里的大梅山去作住持,后称大梅法常禅师。
马祖道一禅师听说法常住山后,想了解法常领悟到什么程度,便派一名弟子去问法常道:“你住此山,究竟于马祖大师处悟得什么?”
法常答道:“马祖大师教我即心即佛。”
那弟子说道:“马祖大师近日来佛法有变,又说‘非心非佛’。”
法常说道:“这老汉经常迷惑人,没完没了,不知要到何日。任他非心非佛,我只管即心即佛。”
那弟子回到寺院后,告诉马祖道一禅师,马祖道一禅师赞许地对众弟子道:“大众,梅子熟也!”。
这则公案说明法常对“即心即佛”和“非心非佛”不二之理了悟,故马祖道一禅师说“梅子熟了。”
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