杨晓康却不以为然：“章伯伯，做生意与做人一样，不能一味求稳固步自封，我想趁年轻去关外闯闯，开开眼界。”
章定远叹了口气，道：“晓康，不是我不肯帮你，只是，我的当铺本小利薄，一万两的大当，实在做不了。”
杨晓康微微一怔，转念一想：“没事，章伯伯，我去其他当铺想办法。”
章定远忙把他叫住：“恐怕其他当铺也不会收这枚大齐通宝！”沉吟片刻，他终于说出了一个惊人的秘密：“晓康，你这枚大齐通宝，其实是假的！”章定远告诉杨晓康，这枚铜钱是杨晓康的父亲很早以前错手买进的，他为了记住这个教训，所以就一直放在身边，但又怕被人笑话，所以除了好友章定远外，谁也不知道这个事情。当年章定远没说破这件事，是为了让杨夫人接受自己相助的权宜之计。他见杨晓康半信半疑，便让他细看那枚铜钱：“你看看那个‘宝’字吧。”
杨晓康瞪大了眼睛，只见铜钱正面四字钱文清晰可见，边缘齐整，可是位于方孔左侧的“宝”字，宝盖头上的那一点特别粗，好似写字时墨水渲染开了似的。
章定远解释道：“大齐通宝是李昇开国用的钱，以精致严整而著称，居然出现这样的纰漏，岂不荒谬！”
杨晓康不甘心：“会不会是铸造时，其中一枚不小心出了差错？”
章定远摇头：“钱币是用模子铸成的，千币一面，怎么会有其中一枚无缘无故变了样子？”
“那为何当初审我父亲的案子时，账上明明少了一大笔银子，父亲却说什么也不肯透露实情？”
章定远叹道：“当时涨价的米铺不止你们杨家一户，审案匆忙，根本就是笔糊涂账，官员立功心切，屈打成招的事早已见怪不怪了。”
杨晓康这才明白，原来自己根本就没有所谓的“金饭碗”，之前章定远之所以收下假的大齐通宝，完全是念在故人之子的情分上在帮自己。杨晓康又是伤心又是感激，跪下给章定远重重磕了一个响头，转身离开了当铺。
去关外的事就此搁置起来，谁知天无绝人之路，过了一段日子，通过王劲松的牵线搭桥，杨晓康认识了一名专跑关外生意的浙商，这位商人近年打算回浙江老家养老，答应可以将手下商队低价转让给杨晓康。终于有了自己的车队，杨晓康把酒楼的生意暂时托付给了母亲照料，就此踏上了通往关外的商路。
四、运气总有用光的时候
从京城到营口，一路上也还顺利，杨晓康在营口盐场找到了接洽的卖家，用优惠的价格买下了几车上好的海盐，拉到京城后高价脱了手。可是，就像章定远当初所说的那样，去掉商队成本以及一路上各个税关的盘剥，杨晓康一算账，到最后辛苦一趟根本挣不了几个钱。
商队的车把头悄悄跟杨晓康道：“我跟着前任老板跑关外几十次，多少都做些夹带私活的勾当，否则，乱世之下，苛捐杂税繁杂，必定血本无归。”
杨晓康这一路上所见所闻不少，知道车把头所言非虚，因此也试探着私藏了三成的海盐，每到税关，他都会偷偷送上银两，巡查的官兵只要自己收到好处，国家利益也就被抛在了脑后，大都睁一只眼闭一只眼，几趟下来，居然平安无事，杨晓康胆子也就越来越大。
这一天，商队来到了山海关。山海关是扼守关内外的重镇，还没入关，远远就看到一辆囚车内站着几个戴枷锁的人，都是私藏货物被查获的生意人。原来，山海关的总兵刚提拔了一名姓方的守备，这名守备为了立威，盘查起过往商队来特别严格。
车把头看看身后的七八辆大车，急道：“这可如何是好，不如把运的货全数报上吧。”
“全数报上的话，与货单上的数字不符，追究起来，也是难辞其咎。”杨晓康说着念头一转有了主意，他带着众人找了一家客栈住下，包下了整个后院，然后吩咐车把头去买了几车新鲜的活鱼。到了第二天天蒙蒙亮的时候，他在水槽中注满淡水，再将私盐倒入水中融化，如此一来，外人根本看不出来。很快，几车活鱼就拉到了山海关关口。
然而人算不如天算，前一天晚上正好有个流放关外的犯人逃跑了，官兵对入关人员盘查得格外仔细，一大早关口处就排起了长长的队伍。这么一耽搁就出事了，原来，杨晓康的那个主意有个致命的死穴——盐水太咸太杀，鱼儿顶多只能撑半个时辰，车队困在队伍中间进退不得，鱼儿一翻白眼就什么都露馅了……
杨晓康锒铛入狱，多亏王劲松为好友上下打点，主审的官员总算免除了杨晓康的牢狱之灾，判了个以资抵罪，罚了他两万两白银。
为了筹钱，杨晓康只得把辛苦经营的酒楼低价转卖，谁知祸不单行，就在这个时候酒楼也被查封了。原来皇帝烧饼的名气越来越大，连道光皇帝都听说了。道光一开始以为可以通过这个方法开展全民勤俭节约，发扬自己的省钱美德，谁知后来深入了解后才发现，很多人来吃皇帝烧饼只是大吃大喝的一个借口，完全违背了他以俭为先的初衷。于是，官府随便找了个借口，就把杨晓康的酒楼给查封了。王劲松也因此受了牵连，被罚了好几年的俸禄。
看着酒楼被封，儿子入狱，仿若十余年前往事再现，杨夫人痛哭失声。
五、真正的金饭碗
这天，杨夫人正在看望羁押中的杨晓康，衙役又带了一个人进来，正是章定远。一看到章定远，杨晓康又愧又悔：“章伯伯，我当初真应该听您的话，哎……”
章定远摆摆手，道：“事到如今，说这些也没用了，我是专门来救你出去的。”
杨夫人抹泪道：“章大哥，要救晓康，必须得缴纳两万两银子的罚款，没有这笔钱，要出牢门谈何容易。”
章定远微微一笑，指了指杨晓康道：“钱不就在他身上嘛。”
见杨夫人母子一脸的不解，章定远道出实情：“杨老弟留下的大齐通宝是千真万确的宝贝，当初我之所以说假的，只是想断了晓康去关外的心。”
杨夫人听后大喜：“老天开眼，这下有救了！”可杨晓康的脸色却变得煞白，原来，在山海关被查获贩卖私盐后，抓捕他的官兵混乱中扯断了他脖子上的红绳，挂着的铜钱也弄丢了。“章伯伯，您当初不是说这铜钱是假的吗，要不然我进出关外，也不会把这么贵重的东西放在身上了！”杨晓康欲哭无泪。
谁知章定远气定神闲地从怀中掏出一枚铜钱，二指宽，宽缘平背，正是那枚大齐通宝。
“铜钱我明明丢在山海关了，怎么到您手上了？”杨晓康大惊。
章定远这才把一切原原本本地说了出来。原来，杨晓康的父亲在年轻时，确实曾打眼买过一枚假的大齐通宝，心有不甘的他也一直默默地把铜钱放在身边。后来米铺涨价，杨老板从官府的眼线那里听到了要严办的风声，自知在劫难逃，于是悄悄划走了一大笔银两以备后患，可是，这么一大笔银子要想躲过官府的耳目可不容易，杨老板决定用这笔钱换一件不起眼却又值钱的宝贝，最好的选择自然是真正的大齐通宝。匆忙中，他把这笔钱托付给了好友章定远，让懂得鉴赏的章定远帮他悄悄收购。杨老板被捕时，章定远在南方收货，买的正是大齐通宝。
大齐通宝价值连城，章定远这些年出于安全考虑，并没有将真正的铜钱交给杨氏母子。所以当时在山海关丢失的，是那枚假的大齐通宝。也幸好有章定远的未雨绸缪，走投无路的杨晓康终于抓到了救命的稻草。可是让他不明白的是，章定远手中这枚大齐通宝，和当初自己佩戴多年的那枚铜钱几乎一模一样，那个“宝”字头上的一点显得特别粗：“章伯伯，您不是说过，大齐通宝以铸造严谨而闻名，绝不会出现这种情况吗？”
“那会儿我话只说了一半，所以你只知其一不知其二，”章定远微笑着解释，“这枚大齐通宝不仅是真的，而且是更珍贵的铁范铜试铸钱。那特别粗的可不是造假证据，而是流铜。要知道，铸钱是个大工程，一次就是十几万枚，所以在大规模铸造之前，必须得先试铸几枚示范用的铜钱，以检验模具是否严丝合缝。这一枚钱，显然是模具还不够精细，以致在浇范的时候，铜液顺空隙流出一截，留下了这么一道钱疤。”
“原来如此。”杨晓康与母亲对望一眼，终于放下了一颗悬着的心。
通过章定远的介绍，这枚铜钱高价卖给了一名爱好收藏古钱的富商。缴纳了朝廷的罚款，又清还了打点官司的费用，这笔钱也就花得差不多了，杨晓康重又回到了一穷二白的旧日子。他摇头叹息：“父亲深谋远虑，给我留了一个‘金饭碗’，可恨我为了利益投机取巧，到头来依旧落得个两手空空，连朋友也受我牵连，早知如此，我还不如安安分分过日子。”
章定远深深地望了他一眼，道：“晓康，你父亲留下大齐通宝，并不是为了让你靠宝物浑浑噩噩赖以为生，而是让你吸取他经商失败的教训。经此一劫，以后的路该怎么走，你难道还不明白吗？”
杨夫人也点头称是：“儿子，你现在既有经商头脑，又有别人没有的经验，还怕不能以此安生？”
“我懂了，”杨晓康豁然开朗，“抓得住商机的智慧和不见利忘义的德行，这才是商人真正的金饭碗啊！”
【打眼金饭碗】相关文章：
2.米颠拜石
3.王羲之临池学书
8.郑板桥轶事十则
