拿开木塞，伸手一掏，只掏出来几块被老鼠吃剩的皮。阿水一跤跌坐在地上，眼泪唰地流了下来，她是心痛加悔恨，好好的腊肉竟被老鼠糟蹋了。
牛六当下气得眼冒金星。他倒不心痛腊肉被老鼠吃，而是眼下火烧眉毛，急着等菜下酒，谁知媳妇竟做出这等蠢事来，今天这顿酒是喝不成了！
他怒气冲冲地一巴掌拍过去，骂道：“以后你再学你娘，给老子滚回你老家去，当你的饿死鬼吧！”
有了这次教训后，阿水果然改了毛病，不敢再藏吃的了。
一晃，又过了半年，阿水生下一个大胖儿子，一家人的日子过得有滋有味。谁料到，有儿子还不到一年，牛六的好运似乎就到头了，交上了恶运，倒霉事接二连三地找上了他。
有一次，牛六不知冒犯了那位天神，竟莫名其妙地惹上了一桩人命官司。这可是要掉脑袋的事啊。迫不得已，牛六明知自己冤枉，可在那年头那世道上，也只得自认倒霉了，卖光了田地，倾尽身家，这才买回一个平安无事。
这事一完，牛六又大病一场，差点儿一命呜呼。好了起来一看，除了住着的房子，他什么都没了，而且还欠了一屁股债。这下，连吃饭都成了问题。没奈何，为了养活妻儿，他只好到镇上打短工。家里越过越穷，到最后，竟到了揭不开锅的地步。
隔年的粽子
眨眼儿到了端五。牛六垂头丧气从镇上回来，身上一个子儿也没有。明天便是端五，今天晚上无论如何就得熬好粽子，明天一早给端到祖祠去供奉祖宗的。可家里一粒糯米也没有，他既没钱买，粮店也不肯再赊给他了。咋办呢？牛六一路想着，急得眼泪都下来了，活人可以不吃粽子，但不能不供祖宗啊！
他回到家，埋着脑袋，抱着水烟筒一个劲咕嘟咕嘟抽。别人家都已经开始熬粽子了，香味飘了过来。他抬头一看，媳妇抱着儿子，正眼巴巴地望着自己呢。
牛六心中好不凄凉，举目四处张望，猛然间想起了什么，心中一动，有气无力地对阿水说：“你去找找看，你那饿鬼老娘当年藏没藏有几两糯米，好歹做两个粽子供祖宗……”
阿水说：“这些天我早把屋子翻了几遍了，能吃的都找了出来，哪还有什么糯米？”
牛六本来也不抱什么希望，听罢头重重地一低，唉声叹气不止。
阿水瞅着他，忽然掉泪道：“你还记得我娘的话么？饥时想着节时饭，你现在该明白她老人家的心病了吧？我是从小饿大的人，现在还不是最难的时候呢。”
牛六听她提起这事，正好揭开了自己的伤疤，不禁恼羞成怒，喝道：“说这些屁话干什么？你去试试怎么借些糯米才是正经的！”
阿水拭去眼泪，忽然一笑：“米倒不用借，我也有现成的粽子让你供祖宗，不给你丢脸。”
牛六眼睛一亮，惊讶地望着她，莫非媳妇竟藏有粽子不成？阿水说：“我怕你骂人，以前不敢说，我偷偷藏了一些粽子。”
“真的？”牛六惊喜交集，“我不骂你了，快去拿来！”说完了却又一怔，一年也就端五包粽子，媳妇的粽子是什么时候藏的？
阿水笑呵呵地道：“去年包粽子，我特意包多了一些，还是绿豆排骨粽呢。想着藏下一些，过了端五，还能有粽子吃。可后来又怕你笑话又怕你骂人，就一直不敢拿出来。等到了今年，我就想干脆留着到端五了……”
牛六听罢，不禁大失所望，去年的粽子藏到现在，哪还能吃啊？真是个蠢到家的婆娘！一时间，他又悲又苦，又恨又怒，瞪了一眼媳妇，走出去想着怎么去借米了。
他在村里转了一圈，一粒米也没借到。他蔫头蔫脑地回到家门前，忽然闻到一阵浓浓的粽香味儿。仲长脖子一吸，分明是从自家院里飘出来的。
他惊喜疑惑极了，快步走进厨房，一看铁锅上果然冒着滚滚热气，粽子的香味塞满了屋子。他抢上—步，提起盖子一看，锅里滚着十来条粽子。
牛六一下怔住了，不敢相信这是事实。阿水笑吟吟地捞出一条，解开粽索，剖升粽衣，露出了里面白里泛黄的粽肉，一股浓香扑鼻而来。
阿水把粽子送到他嘴边，叫他尝尝看。牛六已经馋得快要流口水了，咬了一大口，差点把自己舌头一块吞下肚子去。
吃完了粽子，牛六诧异地问媳妇，粽子真的是她去年端五藏的么？
阿水悠悠叹气道：“去年端五刚过，咱家就一日不如—日，哪还有钱有米做粽子呀？”
阿水告诉他，藏粽子的方法是她母亲教会她的，粽子熬熟后，熬粽子的水不要倒掉，让它自然凉透了，装进一个大瓮子内。然后把同样凉透的粽子放进去，外面用布条密封，塞到床底下，平时不要碰动，粽子便可保持一年之久而不烂。
阿水把锅里的粽子捞出来，一边说道：“床底下那只大瓮还有一大半，我想不能一下吃完，等哪天无米下锅了，一天吃一条，也能对付十天半月的。”
牛六心中百感交集，鼻子发酸，眼眶发热，上去把媳妇搂在怀中。
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