民国初年，洛阳孟津县刘家村的地主刘财种了一片苹果，苹果挂果的时候，因为怕被人偷，刘财就让自己的佃户光棍汉王独臂去看果子，果园中有房子，有锅有灶，而且还有人管饭，王独臂当然高兴，就牵着自家的大黄狗去了。
这一天，刘财准备给王独臂送一些粮菜，可到了苹果园，刘财却感到了死寂一片，房门也是紧关着的，刘财骂了一声：“懒鬼，太阳晒着屁股了，还不起床。”然后就用力地捶门，里边却没有任何反应，刘财这时才觉得有些奇怪，因为王独臂带来的那只黄狗性子很烈，平时一听见风吹草动就会狂吠不已，可今天怎么没有半点动静，刘财回过头一看，眼前的情景吓得他目瞪口呆，原来那只黄狗不知什么时候已经变成了一具骨头，而且骨色黝黑，好像是被烧灼一般，刘财再回头看看紧闭的房门，就觉得一股寒气从后脚跟涌起，他不由得打了一个冷战，接着就派人去报了官。
二十分钟后，孟津警察局命案组李毅科长带着几个手下就来到了现场，他们推开围观的群众，听完刘财的叙述，又看了看黄狗的尸骨，然后将房门打开了，在房门打开的那一瞬间，一股血腥之气迎面扑来。
几个人探头向屋里看去，尽管早有心里准备，眼前的情景还是让他们不敢相信自己的眼睛：西墙边，一具人的骨头靠在那里，上面已经没有半点皮肉附着，骨头也和黄狗的一样，颜色黝黑，从骨头扭曲的样子来看，他临死之前是多么的痛苦。
因为王独臂的右臂二十几岁时因事故缺失，所以刘财辨认出，死者就是王独臂。
李毅进屋后仔细地观察着屋内的情况，发现整座屋内除了王独臂还有刘财的脚印、指纹外，并没有别人留下的痕迹，而且没有人为打扫的痕迹，况且法医检查死者的骨殖后也没有发现有刀割之类的痕迹，死者骨殖黝黑，看样子应该是中剧毒而死，法医取下一点骨骼附着物，经过化验，死者生前确实中过毒，但是这种毒却和任何一种化学毒剂都不符合，也不是蛇毒或者蝎毒等动物毒素。
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