一席话说得齐掌柜云里雾里,但有一点让他坚信不疑,那就是这金爷确实有真本事。于是,齐掌柜后退两步,“扑通”就给金爷跪下了。
金爷愣了,这是怎么回事儿?
那齐掌柜便说:“我想高攀老兄,结成兄弟,不知您肯答应否?”这天上掉馅饼的事儿你就是打着灯笼也找不着啊,金爷就偷偷乐,可他表面上不动声色,说:“君子不无功受禄,请齐掌柜还是点明为是。”
那齐掌柜便说,他的父亲已经病入膏肓,没有几天活头了。他想请金爷为他老爹选一块风水宝地,以便日后子孙后代辈辈昌盛。
金爷想,这还不容易吗,便答应了。于是,金爷一下子成了祥义的座上宾,天天顿顿吃香的喝辣的。三天后,金爷便随齐掌柜,不,现在应该是他的义弟去了齐掌柜在北平南面大兴县的老家。
金爷手握罗盘在大兴转了两天,终于为义弟选定了风水宝地。齐掌柜花大价钱买下了这块不毛之地。半个月后,齐老爷子便双腿一蹬,驾鹤西去了。齐掌柜又请金爷掐算发丧的时辰。这回,金爷可是久久算不下来。从早上算到中午,从中午算到晚上,从晚上算到次日黎明。齐掌柜也在一边陪着,虽然困得上下眼皮直打架,可也不敢合眼。到了又一个中午时分,齐掌柜真憋不住了,问:“大哥,这时辰……”
金爷就重重地叹了口气,说:“时辰倒是算出来了,只是我……”“大哥有什么难处就直说,难道你我兄弟之间还有什么难以启齿的吗?”
金爷又是叹了口气,吞吞吐吐地说:“兄弟,实话告诉你,我说出了老爷子的发丧时辰,就泄露了天机,我必双目失明。我耽心我日后,还有金宝……”
齐掌柜听了,又是“扑通”一跪,重重地给金爷磕了三个响头,说:“大哥为我齐家选中风水宝地,就是我齐家的世代恩人。今后有我齐家吃的,就有你大哥及后代吃的。大哥若真的双目失明,我像亲爹那样供奉你一辈子。”
金爷露出了笑容,说:“我就等着兄弟你这句话。不过咱俩好说,只怕后代时间长了会嫌弃我们异姓人,如果兄弟愿意,我想立个字据。”
“好说好说。”
于是,金爷和齐掌柜就签了一份合同,大意是从今以后,金爷及金爷的后代视同齐家的人,享受分配家产等一应待遇。金宝也从即日起和齐家的孩子一同上学等等。
签完字据后,金爷就神秘地对齐掌柜说,三天后的卯时,会有一队人马从坟地旁边路过。当乐器声一响,老爷子立即下葬。我保你世代香火旺盛,财运源源不断。
齐掌柜像听天书一般,问:“大哥,真的会有队伍路过?”
金爷不再说话,只是捻胡须微笑。
从那天起,金爷不辞而别。两天后他又回到齐家在大兴的老家,张罗一应老爷子的后事。齐掌柜问他到哪儿去了,金爷只是笑而不语。齐掌柜就知道“天机不可泄露”,也不再问。
第三天半夜时分,齐家老爷子的遗体就被抬到了挖好的墓穴旁等候。这时,天下起了毛毛细雨。齐掌柜支起个耳朵捕捉那不知从哪儿会出现的响器队伍,可什么也没有。当卯时到了时,齐掌柜更是心急如焚。时间一分一秒地过去了,眼看就要过了卯时,齐掌柜一次次想打发人回去问问金爷,可又一次次打消了这个念头。金爷说过今天他不便去墓地,在家待着静候佳音。
当只有一袋烟工夫就要过了卯时时,从远处隐隐约约传来一阵乐器声。齐掌柜一下子蹦了起来,他又听了听,没错。那乐器声越来越清楚了。他这时真想喊一句“金爷万岁!”他便立即下令:“下葬!”在一片哭声中,在已经近了的乐器声中,齐老爷子入土为安了。
从墓地回来。齐掌柜就去看金爷。他看到,金爷的双眼汩汩地流着血水。
“大哥——!”齐掌柜一下子跪倒在金爷的脚下。
夜里,金爷将七岁的儿子金宝唤进自己的住处。他起身到窗户前细细地听了听,然后压低声音对儿子说:“爹的眼睛瞎了,你知道是怎么回事儿吗?”
金宝说:“知道,是为了齐爷爷的事儿。”
金爷点点头,又摇摇头,说:“也对也不对。爹实际是为了你啊。”“为我?”
金爷摸摸索索地将金宝的脑袋揽在自己的怀中,叹了口气说:“宝儿呀,从今后,你要好好地读书。爹昨晚已经偷偷地将你亲爷爷的遗骨放在齐爷爷的遗体上了。他家今后世代出商人,可你会成气候的,会成为中国的将军。记住,今天的话对任何人也不能说,否则会招来杀身之祸的。”
金宝似懂非懂地点点头。他记住了,自己今后会是中国的将军,指挥千军万马,何等威风。
可是,风云变幻,世事难料。齐掌柜一年后突然患病而逝,齐家的后人对金爷仍是一如既往。但三年后,新中国成立了。齐家因在大兴有上百亩地而被划成地主,家产被查抄,受到管制。金宝也吃了“瓜落儿”,没了学上。好在他从小受到金爷爱听京戏的熏陶,凭着会哼哼两句“包龙图打坐在开封府”,十一岁时自己考入了北京戏曲学校,从师校长、京剧大师郝寿臣学习花脸。
时光荏苒,转眼到了八十年代,金爷已经是古稀之人了。奇怪的是,竟有人不知从哪儿打听到他的下落,找上门求他算卦。金爷就摇头,说那都是骗人的。来的人不信,死乞白赖地求金爷算算,金爷呢,就眨巴眨巴一对瞎眼不再说话,往往是僵持到最后不欢而散。
一天晚上,金宝演出完了回到金爷身边,聊起了现在兴起的算卦之事。金宝就不解地问爹爹的卦为什么有时灵有时不灵。金爷干笑笑,说:“什么时候也不灵。”
“那——那两次测字……”
“头一个‘中’字是瞎蒙的,后一个我看那生意人身边的伙计脸带凶相,就胡说他有血光之灾,蒙对了呗。”
“那您的双眼?”
金爷就痛苦地叹口气,说:“为了能取得齐家的信任,能保证咱爷俩衣食不愁,我就编了个谎言,说什么卯时有乐器声路过,实际上,那乐队是我用齐掌柜给我的二十块大洋雇的。至于我的眼睛,唉,是我用锥子自己扎瞎的呀……”
“爹——”金宝这才明白是这么回事,但是,他接着又问:“那您为什么说我会当中国的将军呀?”
“孩子,你现在不已经是将军了吗?”
“现在?”
“你在舞台上指挥千军万马,还没过够将军瘾啊?”
金爷说这话后没一年就死了。死前他要求金宝能找到齐家的后代,把这一切真相告诉他们,并希望金宝能代他去齐掌柜的坟前祭奠一下并代他说:“多少年了,兄弟,对不住你啊。可我也是没辙,要活着,要吃饭呀。要是赶上现在这时代,打死我,我也不会干这缺德的事儿啊……”说罢,金爷头一歪咽了气,终年七十三岁,是到了阎王请他的时候了。
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