李二憨说，鱼鳞长在鱼身上，那叫活鳞，从鱼身上掉下来，那就成了死鳞。活鳞可以炸焦，但死鳞却不能。望江楼想把脆皮鱼做得完美，片鳞不掉，显示出厨师的超群技艺，但那鱼不争气，常常掉下几片鳞来。他们就想了一个办法，把死鳞也炸了，粘到鱼身上，端给客人，待得一浇汁，那几片死鳞就被冲掉了，客人只顾着吃鱼，谁还会捡汁里的几片鱼鳞。昨日他太过贪嘴，捡来吃了，才被卡住了喉咙。大家若是不信，尝尝便知。
陶然和孙梦庭听了，不禁面面相觑，谁也不敢尝。李二憨忙道：“还请大人明断！”
陶然正要说话，孙梦庭忽然指着李二憨说道：“李二憨，原来你卖给我的鱼都不是整条的！咱们这就好好说道说道，看看该怎么给你结账！”
陶然一愣，原来，孙梦庭的鱼是从李二憨手里买来的。李二憨说掉了鳞的鱼就不是整条鱼了，这不就被孙梦庭抓住了把柄？
不料，李二憨却慢条斯理地说道：“我给你家的鱼，都是在塘里单养的，水多鱼少，根本不会掉鳞。不信，咱们去看一看。”
孙梦庭说：“去就去！若是有掉鳞的，那该怎么办？”
李二憨说：“你若见到掉鳞的，那就由你处置！”
孙梦庭忙对陶然说道：“大人，他的话您都听到了，还望您能给我们做个见证！”
陶然点点头，若有所思。
于是，陶然坐着轿子，在李二憨的带领下，来到了小李村。这小李村在城东十里处，官道从村中穿过，来往客商不断，街边店铺林立，异常繁华。
衙役们进了村子，忙着鸣锣开道，行人纷纷闪开，对面过来的商队也勒住了马缰。但街道很窄，陶然的轿子竟然过不去，只得停了下来。陶然掀开轿帘，探头往外一看，只见右边一户人家把店铺盖到了官道上，挡住了去路，他不禁怒道：“谁这么大胆，居然敢霸占官道？”
捕头凑过来小声说：“大人，是祁大爷。这祁大爷可不好惹，咱们还是睁一只眼闭一只眼吧。”陶然对那祁大爷也有所耳闻。祁大爷乃是地方一霸，据说在朝中有人，平日里飞扬跋扈，为所欲为。但今日侵占官道之事，非同小可，若被上头发现了，陶然官职不保。
陶然当即喊来衙役，厉声问道：“这是谁家的铺子？把正主儿给我叫出来！”
衙役应了一声，跑进铺子里。不一会儿，祁大爷就晃晃悠悠地出来了，给陶然行了个礼。
陶然冷冷地问：“谁给你的胆子，竟敢强占官道？”
祁大爷见他面色不善，没敢应话。陶然怒道：“你敢强占官道，那是目无王法，目无皇上。用不用我禀明皇上，请皇上来决断？”
祁大爷没想到他一上来就使出这么一招杀手锏，忙扑通一声跪倒在地，磕了几个响头，恳求道：“小民一时糊涂，办下错事，还请大人海涵。我这就拆了房子，退还官道。”
陶然冷冷地哼了一声，坐进轿里，却不肯马上就走。祁大爷看出来了，这陶知县是跟他较上了劲，不见他拆房子，那是不肯走了。他只好喊来下人，先移走店里的货物，然后拆起了房子。
陶然见他拆起了房子，便警告说，过些时辰，他就会回来，那时一定要看到他的房子全部退出官道，不留一砖一瓦。祁大爷急忙点头哈腰地应着。陶然这才命衙役们继续赶路。
很快，一行人来到小李村外的水塘边，陶然就让李二憨捕鱼。只见李二憨先在网中放入一些鱼饵，将网沉入水中，等了一些时候，估摸着有鱼过去吃食了，就把网拽起来。他抓起几条鱼给大家看，果然片鳞不掉。孙梦庭无话可说，只得掏银赔偿。
两个人赔偿完毕，正要走，陶然忽然板起脸，大喝一声：“你们俩竟敢戏耍本官，胆子也太大了！”那两人吓得浑身一抖，扑通一声跪倒在地，连连磕头。
陶然屏退了左右，这才问孙梦庭：“你老实交代，为何要诓本官到这里来？”
孙梦庭看瞒不过去了，这才说了实话。原来，前两天，孙梦庭驾着马车到小李村来拉鱼，行至祁大爷家门外时，只因官道太窄，避让不及，撞到了祁家的门楼，那祁大爷就狮子大开口，要让他赔银百两。这明摆着就是讹诈呀。虽说孙梦庭开着酒楼，可他赚的也是辛苦钱，哪舍得白白拿出那么多钱呀？不过，他也知道那祁大爷惹不起啊。后来，他脑瓜子一转，就想出了这么个主意，让远房亲戚李二憨配合他演一出戏，请陶大人到水塘边来。素闻陶大人嫉恶如仇，看到此事，必然要管，到时祁家门楼都拆了，他自然不用赔了。
孙梦庭说完，又给陶然磕了一个头，可怜巴巴地说：“小民也是无奈之举，望大人海涵。”
陶然一摆手说：“算了算了。”
孙梦庭想了想，问道：“大人，按说，我这个计谋万无一失，你是怎么看出破绽来的呢？”
陶然哈哈一笑，说：“那脆皮鱼是你望江楼的招牌菜，价格不菲，连本官都舍不得一尝，李二憨却独自去吃了，这合常理吗？”说完，他唤过衙役，起轿回城。他还得去看看祁大爷那房子，有没有拆完。
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