县令大惊，连忙起身更衣。走入后堂，见夫人正搂着那女子痛哭流涕。只是，那女子目光呆滞，仿佛丢了魂魄。任凭夫人问话，始终置若罔闻。夫人哽咽地说：“老爷，我知道蓉儿没死，瞧，她终于回来了！”县令将女子看了又看，忍不住老泪纵横：“实在太像了！莫非，这世上真有起死回生之术？”
原来，县令的千金蓉儿在十六岁时，不幸失足掉进河里淹死了，县令和夫人为此伤心欲绝。那天，丫鬟小翠刚巧在集市看见麻三举着泥美人沾沾自喜。小翠仔细一看，那泥美人居然就是小姐。于是，小翠偷偷尾随麻三，见他买了红绸，又买香烛。小翠跟踪到了客栈，便折回县衙通知两个衙役。果然，将麻三逮个正着……
当晚，县令夫人非要和女子同榻而眠。县令无奈，只好应允。当然，县令的心里并不糊涂。三年前，他曾亲眼看见女儿盖棺入土。那女子，一定是别人家的女儿。只是，她神情恍惚，无法问话，只等明日提审麻三，一切便昭然若揭。
第二天清早，小翠惊慌失措地来报告：“老爷，出怪事了，那女子……竟然变成了一个泥美人！”
县令赶紧去看，见夫人正搂着那泥美人，哭得肝肠寸断。县令下令，立刻提审麻三。公堂前，麻三丝毫不敢隐瞒，将一切和盘托出。县令听罢，又惊又奇，又命人去捉拿捏泥人的老汉。老汉也不敢隐瞒。
原来，三年前，老汉与蓉儿在集市有过一面之缘。当时，老汉惊为天人，从此，便将她的容貌记在了心上。昨天，麻三要最漂亮的女子，老汉便信手捏成了蓉儿的相貌，谁知，泥美人竟然变活了。
县令听了，又惊又喜。只可惜，蓉儿白天仍是冷冰冰的泥人。为今之计，只有将那方梦龙捉来，也许，还有补救的方法。于是，下令将方梦龙捉来问话。
PART。3阴差阳错
却说方梦龙，当日，满心欢喜地拎着酒葫芦回来。回到厢房一看，泥娃娃竟然不见了。回头找麻三，哪里还有他的踪迹？方梦龙想，那泥娃娃一定是被麻三盗走了。想罢，不禁号啕大哭，喝得大醉。等两个衙役上门抓人，才如梦初醒。
公堂上，县令将事情的来龙去脉说了一遍。方梦龙听罢，勃然大怒：“好你个麻三，这样害我。可怜我的娃娃呀……”县令劝道：“方梦龙，事已至此，只能从长计议！”
方梦龙乞求道：“大人，请将泥人还给草民，让草民父子团聚！”县令当然不肯：“你……这不是为难本官吗？如今，你那娃娃已经没了，本官怎能将小女拱手相送？”
方梦龙惨然一笑：“既然如此，草民也无话可说。这块神土本非我所有，如今，成全了大人，也算一桩美事！”县令见方梦龙没有奇招，只好将三人放了。
麻三越想越气。原本，他还指望那泥人许他三宫六院。谁知，赔了夫人又折兵。麻三心有不甘，当晚，又偷偷潜入县衙，将泥美人偷到了手。谁知，麻三刚逃出县衙，就被两个巡夜的衙役发现了。麻三慌不择路，逃到了一座破庙。见追兵当前，麻三怕人赃俱获，随手将泥美人扔在了草堆里，然后破窗而逃。
而方梦龙从县衙出来后，心灰意冷。他走进一个酒馆，要了几壶酒，一直喝到半夜。酩酊大醉后，方梦龙晃晃悠悠一路朝前走。不知不觉，竟也走进了那个破庙，一头倒在一堆干草上昏睡过去。可他哪里知道，就在他进庙前，麻三偷偷将泥美人扔在了干草上。
四更时分，方梦龙晕晕乎乎地从梦中醒来，他睁眼一看，不由得吓了一大跳，身旁竟躺着一个半裸的陌生女子。原来，子时一过，泥美人又变回了人身。
这时，县令突然领着众衙役破门而入。见此情形，县令气得胡子都歪了：“好你个方梦龙，居然敢调戏本县令之女……”方梦龙又被带回了县衙。此时，另两个衙役也将麻三捉拿归案。两人同时跪在公堂上，谁也不吱声。
县令一拍桌案：“刁民，你强抢民女，该当何罪？”麻三不动声色：“敢问大人，草民抢了哪家民女？”
县令一时语塞：“这……”麻三哈哈大笑：“据草民所知，早在三年前，令千金就已经亡故。那女子半泥半人，大人据为己有，居然还责怪草民？”县令无言以对。
这时，小翠倚着门帘，偷偷朝县令打了个手势。县令会意，匆匆走进了后堂。原来，夫人听闻此事，心中想好了万全之策。夫人说：“老爷，事已至此，不如顺水推舟，将蓉儿嫁给方梦龙？”县令摇了摇头：“不行！”
夫人生气了：“我看行。那方梦龙虽是个工匠，但长得眉清目秀，脸上有富贵之相。如今，蓉儿见不得白天，又被玷污了名节。不嫁给方梦龙，又能嫁给谁呢？”县令无奈，只能点头。
回到公堂，县令一拍桌案：“明日夜间，责令方梦龙迎娶小女蓉儿！”方梦龙大惊失色：“大人，草民……”
县令大怒：“怎么，你玷污了小女的名节，还敢不娶她？”方梦龙吓得不吱声了。
这时，麻三怯怯地问：“大人，那草民呢？”县令笑了：“本官念你送女有功，特聘为媒人！”麻三听罢，气得僵坐在了地上。
第二天夜间，县令府上张灯结彩，锣鼓喧天，方梦龙与蓉儿结为连理。奇怪的是，洞房花烛后，蓉儿再也没有变回泥美人，而且，记忆也一并恢复了。
一年后，蓉儿产下了一个白白胖胖的娃娃。当方梦龙抱在怀里的时候，突然觉得娃娃似曾相识。原来，竟是他当年捏的泥娃娃……
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