凌晨6点，搓了通宵麻将的毕莲疲惫地从老文家走出来，还没来得及喊亮声控灯，老文家对面的大门悄悄打开了，一个熟悉的身影溜了出来，迅速消失在楼道里。毕莲的瞌睡一下醒了，借着天边微弱的亮光，她看清那是李筱玫。
李筱玫是刚分来单位不久的大学生。上世纪90年代中期，大学生还很稀罕，李筱玫又长得娇小玲珑，自然追求者众多，可她硬是一个也没瞧上眼。大家都说李筱玫的眼光高，李筱玫也表态不能将就，说要谈一场纯粹的恋爱。没人细想这纯粹的恋爱是什么样的。
而眼下发生的这一切，让毕莲明白了李筱玫的爱情观，原来纯粹的恋爱，就是偷别人的老公啊。
老文家对面邻居是单位里年轻有为的袁宇，妻子是县医院的药剂师，两人有一个8岁的儿子，算得上是一个让人艳羡的三口之家。但袁宇的眼里总透着一股深深的忧郁，这股忧郁吸引了李筱玫，她试着接近这个有点特别的男人，逐渐明白了对方忧郁的原因——原来袁宇和妻子是经人介绍认识的，碍于种种现实因素结合了，但他和妻子之间毫无爱情可言。
李筱玫感同身受，两颗心慢慢靠拢，以至于发展成俗人所不能理解的婚外情。当然，这一切都是后来李筱玫告诉毕莲的。
毕莲揣着这天大的秘密回到家里，她睡意全无，急需找个树洞说出这一切，然而丈夫冷治安出差在外，女儿欣欣又年幼，毕莲准备打丈夫的传呼机，想想又忍住了：要知道，大院里住的都是一个单位的人，如果丈夫一不小心说漏嘴，到时候惹出什么乱子，那就不好了。
找不到树洞，毕莲又琢磨着应该给袁妻提个醒，不能由着李筱玫胡来。可还没等毕莲想好怎么不着痕迹地提醒袁妻时，袁宇和李筱玫的“好事”就曝光了。剧情很俗套，袁妻早就嗅到自己的男人有情况，于是撒谎说值夜班，中途杀了个回马枪，果然把两人逮了个正着。
当晚，毕莲恰好在老文家搓麻将，袁妻撕心裂肺的哭喊声传了过来，大家推了牌，争先恐后地涌出门去看热闹，只见袁妻揪住衣衫不整的李筱玫，正要扬手打下去，从后面追上来的袁宇一下子挡在两人中间，死死护住情人。袁妻急了，转而对袁宇拳打脚踢，不料，袁宇反手一个大耳刮子抡在了妻子脸上。空气顿时凝固了。
片刻，袁妻一声尖叫，冲进厨房，拎起菜刀就朝袁宇奔去。看客们这才醒过神来，夺菜刀的夺菜刀，劝架的劝架。毕莲也加入其中，作势扯住了袁妻的衣角，与此同时，她的脸上居然不自觉地浮现出一丝笑意：看来这个世界上还是有人和我一样惨。
毕莲和冷治安结婚多年，冷治安喜怒无常，心情好时像弥勒佛，稍有不顺，就对妻女大打出手。为此，毕莲没少离家出走，最后又在冷治安的道歉和欣欣的眼泪中回来，反复循环。她一度认为自己命最苦，今日看见袁宇的恶劣举动，心里才稍稍平衡了点。
经此一闹，李筱玫成了众矢之的，当面背后说什么的都有，她的女神形象全面崩塌。李筱玫本人看上去倒和平常无异，众人认为她无悔过之心，越发对她践踏得厉害。
谁知，一波未平一波又起，两个礼拜后，袁宇和李筱玫双双从单位消失，杳无音讯，直到袁妻从袁宇换下来的衣服里摸出一张纸条：对不起，我和她才是最适合的。她这才明白两人这是私奔了！
袁妻欲哭无泪，丈夫给她带来巨大耻辱的同时，也使她的处境陷入两难，这个男人懦弱得都不敢光明正大地提离婚，如果他一直不现身，自己以后如何再嫁人？难道独守着儿子过一辈子？
眼看袁宇离家都三个月了，还没个音信儿，袁妻终于扛不住，在一个深夜里吞服了大量安眠药，幸好被儿子发现，求助左邻右舍，及时送到医院，才逃出了鬼门关。
事情越闹越大，单位大院里的人每天都密切关注着事情的动态。这天清晨，毕莲正在阳台上洗漱，突然，她瞥到两个熟悉的身影出现在院子里，顿时惊呆了：那不是袁宇和李筱玫吗？
只见袁宇拖着个大行李箱，胡子拉碴双目无神，而李筱玫明显瘦了一圈，脸色更是白得像纸一样。不一会儿，陆续有人发现了他们，大院里顿时热闹了起来。人们迅速挖出了新闻：原来袁宇和李筱玫并没有私奔多远，而是躲在市里，隐约听说了袁妻闹自杀的事，两人思来想去，还是回来了。
袁宇回归了家庭，日子似乎恢复了平静。这天，毕莲又被冷治安打了。晚上，她从娘家诉苦回来，走到单位的荷塘边，突然感到尿急。她赶紧找个隐秘的角落解手，刚蹲下不久，耳朵里就飘进一阵压抑的哭声。毕莲循声望去，发现李筱玫满脸泪痕地坐在草地上。
李筱玫显然也发现了她。毕莲走也不是，留也不是，只好尴尬地问道：“筱玫，你不舒服吗？”
李筱玫擦擦眼泪，说：“没事，和室友吵了几句嘴。”
毕莲松了一口气，李筱玫的室友原本就和她面和心不和，如今，她出了这档子事，被排挤在所难免。大晚上的受气却只能跑到这儿来哭，想想也有几分可怜。于是，毕莲扶住李筱玫的肩膀道：“要不去我家住一晚上吧。”她本是随口一说，没想到李筱玫哭得更厉害了：“姐，就你还不嫌棄我！”
李筱玫头一次向别人敞开心扉：“当初，我和袁宇不得不私奔，因为我怀上了他的骨肉。后来听说他妻子自杀，人命关天，我们只能分手，连同放弃孩子……要知道他都5个月了。”
毕莲听得心怦怦直跳：妈呀，没想到私奔背后还有这样的猛料！不过，她对李筱玫倒生出了几分怜悯：一个未婚女孩，刚失去自己的孩子，情人又抽身离开，还要独自面对众人的刁难，该是多么痛苦？
这晚，毕莲和李筱玫聊了很久。她想，有一个境况比自己惨的朋友不是坏事，至少可以换得一点儿心理平衡。于是，本是八竿子打不着的两人慢慢成了闺蜜。从那以后，毕莲会时不时叫李筱玫上自己家里吃饭洗澡什么的。李筱玫乐得前往，但这一举动却惹得一个人很不舒服。谁？冷治安。
李筱玫第一次来吃饭，毕莲大方地煮了一节香肠。冷治安当面没说什么，等李筱玫一走，就阴沉着脸拿衣架猛抽妻子，吓得女儿哇哇大哭。毕莲也委屈得直掉泪，她知道心胸狭隘的丈夫怨她擅作主张让“狐狸精”上门，还拿香肠款待她。不过冷治安仍旧和以往一样，气消了又凑上来道歉认错，然后消停几天。好在李筱玫嘴也甜，每次来都是冷哥长冷哥短地叫，又虚心向他请教工作上的问题，冷治安心里十分受用。冷静下来想想妻子也没什么朋友，渐渐地，他不再排斥李筱玫，三人相处逐渐融洽。
五一劳动节，毕莲带女儿去省城玩，冷治安加班走不开，没有同往。两天后，母女俩回来刚打开门，就看见李筱玫穿着睡裙在打扫卫生，俨然是这个家里的女
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