二、
天气热,好不容易才有个落雨天。这天,李子毅约周、余、冯三人喝茶。喝茶是假,想让他们一起欣赏这《逃奔》图是真。这既是朋友之间的乐趣,也是切磋技艺的方法。
想不到的是,年龄最大的余仲九说:“李老板,你上当了,这幅画不是真品,而是赝品!”这句话石破天惊,要知道李子毅从开当铺以来,收了成千上万的书画作品,从来没有收到过赝品。
李子毅差点儿昏过去。
打了一辈子的雁,最后被雁啄了眼睛,你想他心里会好过吗?
冯天襄很少说话,他把画左瞧右瞧,最后长叹了一口气。原来他不但认出了这是幅赝品,还知道是谁作的。
冯天襄有个学生叫蔡彬,很有天赋,特别是摹仿。这人天生好嫖、好赌,但他从来没有穷过。因为他没有钱了,就仿几幅画出来,以宋元明的人物画为主,他摹仿的朱耷之作,真的到了真假不分的程度,在书画市场上让好多人上过当。不过这蔡彬确实是鬼才,后来他每个名家只摹仿一幅,这样量小,别人更容易上当。他自称,行家轻易不出手,一出手就要吃三年。
大家劝李子毅,怕他想不通出意外。要知道,二十两黄金几乎是他这辈子所有的积蓄,结果为他人白白忙活了一场。现在可以说李子毅的当铺只剩下空壳了,随时都可以关门。
周漫白性子最温和,他说:“能骗倒你李老板的人不简单,我们现在不说破,你看看能不能早点儿把这画卖了,卖给那些附庸风雅的官僚,反正他们的钱来路也不正,取不义之财,内心无愧!”
李子毅颔首称是。
过了一阵,就到了八月十五。这天,李子毅下帖,宴请所有书画界朋友。
喝着菊花茶,吹着龙门阵,等宴席的开始。
就在钟鼓楼的钟声撞到十二响时,李子毅神采奕奕地出来见客:“各位朋友,今日李某有一事请教大家,不久前我收到一幅宋徽宗的《逃奔》图,因为是绝世之作,特请大家来欣赏,也请教大家,看这幅画是不是真品!”
有人道:“李老板,恕我直言,这幅画是赝品,绝对是摹仿之作。不过,这人手法高明,算是摹仿的高手了。”
有人带头,就有人附和,一时间乱糟糟的。
好不容易安静下来,李子毅说:“各位,感谢你们的好意。我李某人看走了眼,赔了个底儿朝天,活该。现在大家都知道这是幅赝品,留着何益?不能让它再害人了。”说完几下就把那幅画撕成了碎片。
三、
光阴似箭,不知不觉中,三个月过去了。
这天,那位戴眼镜的客人又来了,还是那么斯文:“李老板,感谢您的开恩,让我有钱给父亲治病,家父已康复,我现在来赎回我的当物!”
边说边从怀中掏出当票。
“你要赎回当物,你把当金和利息带来了吗?”
“当然带来了。你数数,这是二十两黄金,这是利息。现在钱付清了,该你李老板还我那幅《逃奔》图了。”说完他的眼睛死死地盯在李老板脸上。
李子毅道:“当物嘛──”
“当物不在了?”那人很有些失望,“这可是我家的传家宝啊,我说好的三个月后来赎,你把我的当物怎么样了?卖了?毁了?”
李子毅从内室把《逃奔》图拿来了。
这下轮到那人吃惊了:“李老板,你,你,你……”
“嘿嘿,我怎么了?”
“我听人说你把《逃奔》图撕了,怎么又在?”显然这事出乎了他的意料,一时间竟六神无主。
“我有病吗?我把价值二十两黄金的画撕了?”
“那──”那人还想说什么,李子毅早不想听了,起身说:“送客!”
那人只好失望地离去。
原来,李子毅知道自己上当了,但打落的牙齿只能往自己的肚子里吞。他在家想了几天终于想出了个法子。那天,他请客撕的那幅画是余仲九画的,当然是赝品了。他知道,只要他一撕画,这消息必然会传到那个当画人耳中,这人一定会前来赎画,因为他必定判断出李子毅拿不出那幅《逃奔》图,这样自己就能获得成倍赔偿。万没想到,李子毅拿出那人摹仿的《逃奔》图,一下子让他乱了方寸。他也只好交了赎金和利息,拿了那幅假画灰溜溜地离去。
从此,李子毅再不开当铺,关了门,整天怡情于山水,他的画技大有进步,从此真的与另三家齐名了。
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