十几个人吓跑上万兵
20世纪40年代初冬，一支上万人的军队朝野棘岭这边开过来，被十数里外在山崖上活动的人发现了，其中有个叫胡山林的赶紧喊：“酋长，快来看，这儿要过大兵了。”那个被称为酋长的汉子放下正在剥皮的一只麂子，跑过来远眺一番，气得把脚一跺：“他娘的，原来是国民党兵，我恨到牙根儿的仇敌。大伙儿给我准备好，咱们……”
酋长一发话，十几条腰间裹着兽皮的汉子摩拳擦掌地等待时机。干什么？酋长命令他们去夺国民党兵的枪和子弹！
十几个人想从全副武装、超过万人的队伍手中抢夺武器，这不是大白天说梦话吗？然而，那位酋长一副成竹在胸的样子，他手下的人也毫无畏惧之感，仿佛那些枪唾手可得！
不到一个时辰，先头部队果然就踏上通往岭顶的小径。十几个人跟着酋长一边高声喊叫，一边向国民党兵扑过去。队伍前面的士兵一见这阵势，吓得掉头就逃。后面的人不知道什么情况，也急忙转身就跑，顿时溃不成军。这群汉子并不杀人，他们专抢逃兵们丢弃的枪支弹药，直到把军队追得绕上另一条道，跑得没了影儿，这才把枪和子弹归拢起来，分批扛回他们在山顶的住处。酋长一清点，哈哈大笑：“50多条枪，一人三支还多，比咱那火铳强过百倍。大伙儿先练着，下回他们再过来，可没这么客气了！”
十几个赤手空拳的人，当真就把全副武装的国军给吓跑了？原来，这是非同寻常的一群人，他们也并非全是汉子，而是有男有女，只不过从样貌上根本辨认不出性别，他们当中除了那个酋长，全是被驱赶到这山顶上的麻风病人！刚才酋长带领他们高喊的口号是：“麻风病人来了，要枪不要命！”当时的人们把麻风病视为不可医治之绝症，据说一阵风吹过就能被传染上。所以，见到他们冲过来，前面的士兵能不被吓得赶紧跑吗？
那位酋长却不是麻风病人，他叫冷胜文，当年长得十分英俊，是红军一位文武双全的团长，只是在一次战斗中，被国民党的炮弹把上嘴唇和右下腮全炸掉了，模样十分吓人。为了不吓着士兵，冷团长悄悄离队，流浪到野棘岭，在麻风病人的上风头垒间小屋住了下来。麻风病人见有人不嫌弃他们，又见冷胜文博古通今，见多识广，便尊他为酋长、凡事听他的。冷酋长经常戴上半截面罩，扛着捕来的野兽、药材去山下，换回一些生活用品，并将听来的一些发生在山外的稀奇事说给他们听。每逢这时，山寨里就像过节，喜庆得不得了。
鬼子要来
因为在野棘岭上凭空得了许多武器，大家高兴得不得了。酋长特地下山去镇上买酒庆祝，却听说那拨国民党军是跟日本鬼子作战，吃了败仗退回到山里来的。酋长得知后连撞墙的心都有了，他天天想报仇，好不容易逮到了一次机会，却不料打的是正义之师，反帮了日本鬼子的忙！酋长连酒也没心思买了，垂头丧气地回到了山上，对他的部下吩咐，下次再有国民党军过岭，咱都躲起来。若是日本鬼子敢从此处过，那咱这帮假鬼就要把他真鬼杀个痛快！
这儿地处偏僻，虽然全面抗战过去了六个年头，但是日本鬼子还没到过这儿，所以他们长什么样，谁也没见过，只传说这些人比魔鬼还凶恶，青面獠牙，红眼绿爪，生吃活人心肝……不这么凶恶，国军那么多枪炮，怎么会望风而逃？
酋长带着大家分析，日本鬼子听不懂咱的话，你再喊什么麻风病人，也肯定吓不跑他们。怎么办？咱们不是有钢枪吗，打！这野棘岭山高坡陡，咱们只要守住了，他们再厉害也不至于会腾云驾雾吧？实在打不过，咱们就跑，往哪条沟里一趴，日本鬼子人生地不熟，哪儿找去。
主意打定，酋长先带着他的部下修战壕，然后练兵。四女十三男，一共十七人。上操、站队全免了，就练打枪。酋长认为大家从前都用火铳打野兽，应当有基础，可是他错了，这些山民中除了胡山林枪法百发百中，超过了他这位教官外，再就是二扁头山燕子进步比较快，剩下的就不行了，直吵嚷钢枪不如火铳顺手，有的人手指头烂了，拉枪栓装弹夹都费事，战斗力大打折扣。最难办的是名叫发财和有福的两个病人，他们的面部严重变形，眼睛歪斜没法瞄准。酋长好不烦恼，虽然他当过团长，打过很多仗，却从没带过这样的兵。
正犯着愁，对面山坡上传来一阵悠长的牛角号声，酋长心知这一定是镇子里烧酒坊的小伙计。他上回去镇子，塞给这小伙计两块大洋，让他在日本鬼子进镇时报个信过来，暗号是吹牛角号。酋长马上戴上面罩，跑去问小伙计。小伙计告诉他，日本鬼子的开路部队进了镇子，共四十多号人，还有个铁家伙，他们早晚会追上国军。小伙计还告诉酋长，日本鬼子长得跟中国人差不多，只不过服装不一样，戴了顶铁帽子而已。
酋长对小伙计说：“以后多长点儿心眼，那铁家伙叫机关枪，一挺顶一百支枪厉害。你看到它要架起来时，赶紧找打不着的地方躲起来。”
酋长谢过小伙计，心想，这野棘岭草深路险，日本鬼子不可能夜间过山，就号召部下，明天早早吃饱了，准备杀鬼子！
假鬼真鬼大搏杀
酋长一夜没睡踏实，把作战方案想了不知道多少遍。虽然这里山势险要，易守难攻，但对方有四十多人，又是受过专门训练的，武器也比他们这边的好；这边算上他总共十八个人，还有两个打不了枪的……实力悬殊太大，这仗怎么打呢？
酋长还没拿定主意，日本鬼子就来到了山下，他们一路上未遇到有力的抵抗，也不知道山上有一伙人正等着他们呢，便大摇大摆地攀上了荒草当中那条小路。
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