“他中暑了，抬上去抢救。你们老实在这里呆着别动，小心巡逻艇发现把你们都抓了去。”蛇头不耐烦地推开江开航，和打手们一起爬上去。
江开航不放心，悄悄地跟了上去，没想到看见了可怕的一幕：两个打手把郑立建抬到船边，一使劲就把郑立建扔进了海里。江开航扑到船边大喊，只见海浪一下就把郑立建卷得不见了。江开航转身抓住了蛇头，气愤地大骂他不是人！蛇头推开江开航，冷冷地说：“你是不是也想喂鲨鱼？他已经死了，放在船上要传染别人。小伙子，管好自己吧。”
江开航还要理论，打手们抓住他把他推进货舱。江开航悲愤得说不出一句话？熏泪水不住地往下淌。
这之后，货舱每天都有人死了被抬出去，而蛇头日后会告诉他们家里说？熏他们是为了逃避剩下的一半偷渡费自己偷跑了。善良的人们永远也不会想到，偷渡的黑潮吞噬了多少无辜丧命的冤魂。
五
就在货舱不断出现死人的同时，女舱的灾难也降临了。
在海上十几天了，从一天两顿稀饭到一天一顿稀饭，有时根本就没有东西吃，连水都没得喝。有的女孩受不了了，求蛇头打手给点水喝。打手们答应给她们水喝，但对她们说因为水已经很少了，打手们自己一天也只分到一点，想喝水的女孩可以到他们的上舱去偷偷喝一点。有几个女孩实在忍不住了，就跟打手们上去了。可是这些女孩有的回来后哭哭啼啼，有的从此就没有回来。
章爱莲已经好几天没有吃东西了，开始还有从家里带来的矿泉水，后来矿泉水也喝完了。这一天，章爱莲又饿又渴，躺在舱里软软的，她想去货舱找江开航他们又走不动。这时来了一个打手，问章爱莲要不要喝水，他那里还存了一点，并说淡水不多了，今天可能不会给你们水喝。
章爱莲正渴得难受，就点点头说谢谢你，你能把水拿来吗？
打手说：“这可不行，这里人这么多，一点水不够大家喝的。”
章爱莲有气无力地说她走不动。打手很殷勤地说，他可以扶她上去，说着就将章爱莲扶起来往上面走。舱里那些上去喝过水的女孩知道是怎么回事，但也只能悲哀地看着章爱莲被打手带走。
到了打手住的上舱，舱里还挺干净，其他的打手都不在。这个打手扶着章爱莲坐在床上，果真倒了一杯水给章爱莲喝，又拿了一些东西给她吃。他让章爱莲在床上躺一会，他到外面去巡查。
章爱莲觉得这个打手人挺好的，心里挺感激他。吃了东西喝了水的章爱莲觉得好多了，就昏昏沉沉地在床上睡了过去。
不知过了多长时间，章爱莲被一个重物压得喘不过气来，她大声叫喊起来，没想到一只手捂住了她的嘴。她睁开眼一看，是那个打手正压在她身上。章爱莲奋力挣扎着，叫喊着，可是她虚弱的身体怎么抵抗得了强壮的打手！打手凶狠地说：“水是那么好喝的？你回去问问那些喝过水的女孩，都是一样的。老实点，不许闹！”
章爱莲哭着求打手放过她，那打手兽性大发，根本不理睬她的哀求和眼泪，强暴了章爱莲。
这时候，江开航和陈木洲捧着抢来的稀饭找章爱莲。现在蛇头一天只给一顿稀饭，量很少，饭桶一到，大家就围上去抢，抢到的就能吃上，抢不到的就要饿一天。饭少人多，很多人都吃不上，都饿红了眼，抢起饭来就像一场大战。江开航好不容易抢到一碗，心想章爱莲那身体肯定是抢不到的，就把饭送了上来。
到了女舱，发现章爱莲不在。同舱的女孩告诉他们说，章爱莲被一个打手带走了。江开航心里一惊，把碗交给陈木洲就向上舱跑去。江开航早就听人说过，很多偷渡的女孩到了美国不久就生了孩子，就是打手在船上干的坏事。当初他不同意章爱莲偷渡就是怕这个，可是章爱莲说是认识的蛇头介绍的，他才放了心，没想到还是有打手动了她的坏念头。
江开航跑上打手舱，就听到一声撕心裂肺的惨叫声。他顺着叫声跑过去，一脚踢开舱门，晚了，那打手已经在得意洋洋地穿裤子，床上躺着满脸泪水的章爱莲。江开航愤怒地一把抓住打手骂道：“你不是人！”
打手冷笑着摔开江开航的手说：“是人就不要偷渡。”
“啪”的一声，一碗稀饭摔到打手脸上，跟在江开航后面的陈木洲愤怒地叫骂着扑向打手，江开航也冲向打手，两人与打手打了起来。打架声引来了蛇头和其他打手，他们把江开航和陈木洲狠揍了一顿，恶狠狠地问他们：“还要不要命？女孩子迟早是那么回事，打什么打！”
江开航、陈木洲恨恨地擦去脸上的血，爬起来到舱里扶起章爱莲，一起回到货舱。
这时候，海风又大了起来，海浪铺天盖地涌来。江开航的心也像这恶劣的天气，他不明白自己当初为什么要同意和他们一起偷渡，美国真的那么好赚钱吗？他们花了那么多钱，如今郑立建死了，章爱莲被强暴了，他和陈木洲遍体鳞伤，他们能活着到美国吗？能再见到家乡的父老乡亲吗？
六
江开航悄悄地计算着日子，这是第１５天了，才半个月，他觉得好像过了一个世纪。货舱里横七竖八躺着的人都麻木地呆望着低矮的舱板，没有人说话，死一样的寂静，只有船的摇晃还证明着他们还在朝着目的地前进。但是美国对他们来说已经不是什么美丽的梦想了，海上十几天猪仔一样的生活让他们平生第一次尝到人间的苦难，然而他们个个身背着３３万元的债务，只有赌了命去还债。风又开始刮起来，暴雨从天而降，雷鸣电闪，天空黑得像一口锅。船又一次被刮得无法控制，货舱里痛苦的呻吟声又响起来。船长接到有大台风的消息不多时就传遍全船，水手、打手和偷渡客们无不胆战心惊。江开航他们听说还有更大的台风，加上看到船上的米快吃完了，水也快用完了，都纷纷要求不去美国了，要求回家。蛇头不肯，不愿意丢掉白花花的钱。船长再次接到危险的台风警报，坚决不愿再开下去，说那样一定要翻船。蛇头没了办法，只好同意返回。
船终于掉转了头，驶回中国的港湾避风。江开航在踏上家乡坚实的土地时，看了看日历，这天是２０００年８月２６日。１８天，整整１８天的海上偷渡，让他刻骨铭心。江开航发誓，他这一生再也不去偷渡了。
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