杜小鹃到了台湾宜兰，在六合大酒店当一名招待小姐，她与大堂经理阮吟香很是投缘，两人很快成了无话不谈的好姐妹。小鹃告诉吟香，她哥哥杜心宇很有艺术才华，但未被人赏识。她是听说台湾好挣钱就随蛇头偷渡来了。她要挣一笔钱帮哥哥办画展，出诗集，开音乐会，让哥哥崭露头角；她还要帮哥哥找一个又甜又美的嫂子，就像吟香姐一样。阮吟香被逗得又气又恼，说要撕她的嘴皮子。杜小鹃赶忙合起双掌求饶。阮吟香罚她唱一首歌赔不是，杜小鹃便唱了哥哥谱写的《杜鹃之歌》，阮吟香一听大为感动，便跟着杜小鹃也唱了起来……
有一天夜晚，酒店策划部经理金鸿志陪一个日本客人野田太郎喝酒。野田太郎玩腻了那些身着三点式的陪酒女郎，竟看上了大堂经理阮吟香，要她来陪酒唱歌。金鸿志只好央求阮吟香去应付一下，可阮吟香鄙夷地断然拒绝。杜小鹃看金鸿志下不了台，就挺身而出，愿替阮吟香解围。她出场陪着日本客人喝酒，还唱起了那首优美动听的《杜鹃之歌》。杜小鹃的优雅姿态和她那动人的歌声让野田太郎听得如醉如痴，没料到这日本人一边感动于歌声的优美，一边却转而垂涎于杜小鹃的美色。他佯装酒狂，强行把杜小鹃推入套间，还关上了门。稍顷，阮吟香听见套间里传出野田太郎杀猪似的嚎叫声。她赶紧冲进去敲门，待房门被撬开时，只见野田太郎满嘴是血，地上有半截血污的舌头，套间的窗户大开着，而杜小鹃竟不在房间内……
杜小鹃坠楼身亡了。她拼死抗拒日本人的强奸，咬断了野田太郎强吻她的舌头。从这一抗争的行动分析，她不可能跳楼自杀，而是被伤痛激怒的日本人从10楼高的窗户扔下去的。这时金鸿志赶忙呼叫酒店老板金不换来到现场，两人见此惨状，都惊惧得脸色发白。可当他们得知死者是偷渡来的没有身份的大陆女子，便如释重负。为了不让媒体曝光把事态扩大，仓猝之间，他们来个移花接木之计，对外宣称是大堂经理阮吟香不慎坠楼身亡，一边叫阮吟香立即离开，躲到她爷爷居住的杜家园去……
当杜心宇知道了第100号墓地埋的是妹妹杜小鹃时，刹那间五内俱焚，泪如雨下，他疯一样地冲了出去。这时，外面夜雾茫茫，不辨西东，他该向何处去？突然，黑暗中闪出两柱车灯的亮光，一辆小轿车停在小宅院前，走出一个白发苍苍的老人，此人神情诡异地打量着杜心宇，抖着嘴唇问道：“你奶奶是不是叫钟亦秀？你父亲是不是叫杜望生？”杜心宇正难耐急火攻心，悻悻地冲口反问：“你怎么知道我奶奶和我父亲呢？”听此话，白发老人仰天长叹：“唉，苍天垂怜哟，你要是杜家的子孙，你不会不知道有个叫杜大耳的人吧？”在旁的驼背老人抢着接下去：“我叫阮老哈，是这里的守墓人。他是你爷爷杜大耳，也就是杜小鹃当初当女招待的六合大酒店的金老板——金不换先生。”杜心宇一听愣住了，他平时最忌讳的就是有人提起他爷爷杜大耳，此刻心乱如麻的他更没好气地叫起来：“你们在说什么呀，杜——大——耳早已死了！”阮老哈急忙帮腔更正道：“他活着，金不换先生就是当年的杜大耳！”杜心宇厌恶地纠正：“我在大陆的乡里乡亲，人人都说杜大耳早已死了！你们别来蒙我了，今天我到这里，是找我的妹妹，如果阮吟香说的是真话，她真的就睡在黑暗的坟墓里，那我就要在这里陪伴她，我要听她诉说冤情和仇恨，我要为她伸冤！我要为她报仇！”
杜心宇狂躁不安，一个劲地哭喊着妹妹的名字，众人见劝说不了他，便请阮吟香手提一盏灯笼，带他向第100号墓地走去。在夜色笼罩的山间，杜心宇听着，仿佛四处都回响着杜鹃鸟如泣如诉的啼声，就像听妹妹杜小鹃在唱着一首沾满血泪的歌儿……
三
杜心宇为何最忌讳有人提起他爷爷杜大耳呢？这个杜大耳现在已改名换姓叫金不换，但他却无法洗净自己的罪恶历史——
1942年抗日战争时，福州第一次沦陷，当年的县保安团长杜大耳卖身投靠日本人，充当日伪侦探队的区队长，是个彻头彻尾的汉奸，乡里乡亲都视他为一条下贱的走狗。他不知被日本宪兵队野田村夫少佐掴过多少耳光，但他还是死心塌地为日本人干了不少坏事。抗战胜利之后，他躲过了审判惩罚，与同在侦探队干过的把兄弟阮老哈一起逃到台湾，改名金不换。经过几十年的苦心经营，杜大耳摇身一变成为台湾省宜兰县的一个亿万富翁。他在台湾发财后娶了一个又一个老婆，可都没能为他生下一男半女。后来他渐渐地老了，面对这偌大的财产无后人继承，他心里变得越来越空荡荡了。台海两岸解冻后，涌起了滚滚而来的探亲潮，杜大耳想起在大陆福州还有他的结发妻子与儿女，他极想回大陆探亲，可想到自己在抗战时欠下的历史孽债，一直不敢回乡。他知道共产党虽然已经宽恕国民党的军政人员罪过，但从长期对日本的关系看来，大陆对他当日本汉奸的罪行好像不会轻饶。为此，他只能辗转托人往大陆老家探查情况，然而，多年的探查都杳无音讯，金不换的最后希望也近乎破灭了。苦于无后接班，无奈之下，他收养了一个义子金鸿志，可这个义子历来品行不端，成事不足，败事有余，老头子的身后安排终成他的一块心病，故而他就更加思念在大陆的儿孙……
这次，酒店闹出个人命惨剧，不曾想倒意外地使金不换找到了自己的亲人。当时，阮吟香把死者的真实姓名和惨剧发生的经过告诉给金不换，金不换突感心潮翻滚，腑内隐隐作痛。这种奇异的感觉据说只有血脉相连的亲人才有，这使得金不换下意识地联想到这个惨死的大陆女孩杜小鹃也许与杜家真有血缘关系，这个意念折磨得金不换寝食不安。他决定派人到福州把杜小鹃的身世探个明白，但是派谁去呢？由于事关个人隐私，唯一可去的人只有义子金鸿志，金鸿志前脚刚去福州，金不换立即就觉得自己考虑欠妥，但已经追悔莫及了。
金鸿志贪婪、阴毒，又自私、怕死。金不换不是不知道，所以酒店闹出偷渡女人命案时，金不换气得狠狠地甩他一记大耳光。但这一记耳光和杜家人的出现，在金鸿志看来那是动摇他作为杜大耳巨额财产继承人地位的讯号。金鸿志警觉起来，为了保住自己的继承人地位，他一边尽量迎合老人的心愿，一边满口答应老人到大陆去寻找杜家的亲人；此外，金鸿志暗中策划设下圈套除掉金不换，以便全盘接管金不换的产业，日后独自享受荣华富贵。
金鸿志一到福州，很快就查到杜小鹃有个哥哥杜心宇，还摸清了杜家解放后因历史反革命问题牵连而遭遇的种种不幸。令金鸿志大吃一惊的是，他查出来杜小鹃的爷爷叫杜大耳，而大陆叫杜大耳的人就是今日在台湾的金不换。他立即意识到面前已隐藏着一个巨大的威胁，那就是：如果金不换知道自己还有一个亲孙子杜心宇，那么他这个义子就彻底失去了作为董事长金不换继承人的合法地位。膨胀的遗产占有欲令他恶从胆边生，他决定立即除掉这心腹之患。于是，金鸿志以买画为名到了杜家，趁杜心宇不注意，用高压电棒击昏了他。正要下毒手时，突然窗外飞来一个小石块，击中他的手腕，他见有人窥视，便慌忙逃走。
救杜心宇一命的是阮吟香。自杜小鹃惨死后，阮吟香便心负重荷，深感杜小鹃是为她而丧命，她必须完成杜小鹃帮助哥哥的心愿。这时，正巧金不换觉得派金鸿志去福州有欠妥当，便叫她暗地也去福州查询，这正合阮吟香的心意。她到了福州，也很快查清了杜小鹃的身世。当她去造访杜心宇时，恰遇金鸿志欲对杜心宇下毒手，她急中生智，抓起窗下的一块小石头扔过去，吓走了金鸿志，救了杜心宇一命。
两人从福州先后回到了台湾宜兰，金鸿志对老头子说，原住地查不到杜小鹃的下落，其他情况也没有线索可以追踪，只好空手返回；而阮吟香却对金老板道出了杜家前前后后几十年的真情。金不换听到妻儿因受他牵连被折磨致死，幸而还留下一对孙儿孙女，真是又悲又喜。但当知道杜家园埋的大陆偷渡女子杜小鹃就是他的亲孙女时，他不禁老泪纵横，悲伤不已。
此后，金不换照着阮吟香的叙述，急盼着孙子杜心宇来台，哪知爷孙在杜家园相见却无法相认，至于孙子一旦得知自己当过汉奸的爷爷还活在世上，会不会认他这个爷爷，老头子心中一点把握也没有……
四
在金不换愁思百结暗中流泪的时候，杜心宇正站在妹妹的墓前。他指天发誓，一定要为妹妹报仇，讨回公道。但凶手野田太郎已逃回日本，你一个流浪台岛的文弱书生，又是一个偷渡入台之辈，在异地他乡能有几多能耐呢？
在杜心宇徒唤奈何之际，野田太郎竟从日本又飞到台湾来了。三个月前，他在台湾闹出个人命案，就惶惶逃回日本做了断舌再植手术，而后就躲在家里窥探外面的动静。这次他是听了金鸿志的密报，知道他闹出的人命案竟牵出了许多不为人知的隐情，这使他欣喜若狂，紧忙与坐在轮椅上的祖父——当年侵占福州的日军宪兵少佐野田村夫密谋一番，打算杀个回马枪，趁机敲诈一把。
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