跟世上所有的父母一样，宏大公司总经理徐达仁望子成龙，无奈儿子不争气，尽管上的是市里最好的初中、高中，可成绩一塌糊涂，根本无望考上大学。眼看着高考日子越来越近，徐达仁每天绞尽脑汁，琢磨的就是如何让儿子考上大学。
按说，徐总有的是钱，完全可以跟上中学一样，掏大把的钱将儿子送到某个二、三流的大学去，一样能拿个大本文凭。之所以如此费脑筋，是他想让儿子上北大、清华那样的重点大学。这里面有个外人不知道的原因，牵扯到他们徐家产业的继承问题：宏大公司是徐达仁父亲创办的徐氏企业的两个子公司之一，另一个子公司由徐达仁的弟弟徐达义经营。徐老爷子如今已七十开外，要不是不放心把企业交给儿子，他早就退休了。徐老爷子发现，自己的两个儿子虽然能力有限，但欲壑难填，两人争权夺利，为了继承家业，明争暗斗，互相拆台，各不相让，搞得兄弟不像兄弟，仇人不是仇人。几年前，老爷子发现这种情况后，一气之下，将两个儿子叫到一起，说你们两个也别争了，你俩都没机会，公司交到你们谁手里我都不放心。
俩儿子一听，面面相觑，同声问：“那你交给谁？”
徐老爷子说：“你们两个不是都有儿子吗？你们让他们好好读书，等我退了休，我就将公司交到最能干、最有出息的那个孙子手里。”
这也不失为一个公平的方案。于是，徐达仁两兄弟就把希望寄托在各自的儿子身上，两人跟展开军备竞赛一样，不惜血本，争相在儿子身上下本钱，让他们读最好的学校，请最好的家教，接受最好的教育。
孩子尚在读书，能力的高低只能体现在学习成绩上。如此一来，考上何等档次的大学，也就成了衡量孩子能力高低的杠杆了。徐达仁弟弟的儿子去年考取了省重点大学，今年临到他的儿子高考，要压过对手一头，就只有上全国重点了。只要儿子读上全国重点，说不定凭借所读大学水准高这一条，就会获得爷爷的青睐，接管家族企业。你说，徐达仁敢马虎吗？徐达仁决定不惜代价实现这个目标。其实，徐达仁也不是临时抱佛脚，早就开始行动了。从儿子进入高三起，上至市教育局局长、中学校长，下至儿子的班主任、任课教师，徐达仁都不止一次地宴请过。每次宴请，他都备下丰厚的礼品，让他们吃好、玩好、拿好。目的当然只有一个，那就是请他们帮忙，出主意，想办法，找捷径，完成这个难以完成的任务。
大家集思广益，商议来商议去，觉得除了提高自身成绩外，只有作弊一途了。比如说为儿子备好现代化的通讯工具，考试的时候请高手在场外进行指导，或者干脆找枪手替考。但这两种方法都有弊端，一方面，这几年上面已经留意到这两种作弊方法，严厉打击。不到万不得已不能使用；另一方面，成绩也有很大的不确定性，要达到重点分数线，还是没有十分的把握。
高考日益临近，正当徐达仁为这事食不甘、寝不安之时，有一天，他突然接到儿子班主任的一个电话，对方约他出去见面，说自己想到了一个绝妙的方案，如果成功，他儿子上北大’清华绝对没问题。
徐达仁大喜，立刻封了一个厚厚的红包，火速赶去跟对方见面。
当他听完对方的主意后，喜不自禁：“真是天助我也！”
有钱人家望子成龙，穷苦人家望子成龙的心情更是迫切。他们自己过得不尽如人意，就把翻身的希望全部寄托在下一代身上。
王书友就是这样一个人。初中毕业的他从十八岁起，在偏远贫穷的家乡干了半辈子的民办教师，但因为学历等各种各样的原因，一直没有转正。结果前几年市里取消民办教师的时候，他被辞退回家，没有任何待遇。此时，他已经五十开外，岁数大了，又没别的技术，只能耕种家里那几亩盐碱地。
王书友这辈子就两个愿望，一是自己转正，成为正式教师；二是儿子考上大学，不再像自己这样受苦。转正的希望破灭后，他就把全部的希望都寄托在儿子王兵的身上。他认为，如今社会竞争激烈，读大学就是人生在世的生命线，只有读了大学，才会有光明灿烂的一生。所以他才省吃俭用，勒紧裤腰带过日子，一心供儿子读书，希望他将来考上名牌大学，光宗耀祖，自己也能扬眉吐气。
好在儿子很争气，也知道用功，学习成绩一直非常好。
然而祸不单行，王书友被辞退回家仅仅过了两年，因为积劳成疾，他被查出患了慢性肾炎。此时，王书友的儿子王兵已经上了高中，他要攒钱准备儿子读大学，一分钱都恨不得掰成两半花，哪里舍得花钱买药？他就把病情瞒着家里人，结果就耽误了治疗，肾炎竟发展为尿毒症。直到他昏倒在地里，乡亲们把他送进医院，其他人才知道他得的竟是危症。
晚期尿毒症的常规治疗方法只有血液透析和肾移植，按照王书友的病情，可以通过透析暂时维持生命，但若想彻底治愈，只有肾移植一条路。而换肾，即使有肾源，也得十几万元的治疗费用。王书友在了解了治疗的价格后。就傻了眼，他在医院只住了一天，就不顾大家的劝阻，坚持要出院回家。医生和送他来的乡亲们以为他绝望之下要放弃治疗，纷纷劝说，让他一定要定期到医院做血液透析，没有钱的话，大家凑。
王书友却说，你们放心，我不会放弃的，因为，我看不到王兵考取大学，死也不会瞑目。我就是死，也要死在儿子考上大学以后。
此时距离儿子高考还不到三个月时间。王书友流着泪叮嘱大家，一定不要将他患病的消息告诉王兵，以免他分心。
尽管王书友刻意瞒着儿子，但一个月后，王兵还是知道了他患病的消息。那天，他回家拿生活费，另外想征求一下爹的意见，因为他想考军校，军校可以免除学费和生活费。
王书友却坚决不同意，他说：“要考就考最好的大学。兵儿，你放心。你读大学的钱我已经准备好了，爹已经攒了好多年了。”
一旁王兵的母亲忍不住插嘴说：“他爹，你就让兵儿考军校吧，省下钱……”
王书友瞪了妻子一眼，呵斥道：“闭嘴！你懂什么？就是砸锅卖铁，就是豁上我这条命，也不能耽误了孩子的前程！”王兵的母亲怯怯地看了丈夫一眼，欲言又止。王兵看到娘的表情，心中起疑，忙问：“娘，你怎么了？”王书友笑道：“没事，你娘是不舍得花钱，真是头发长见识短，我们辛辛苦苦攒钱不就是为儿子吗？兵儿，这两个月你就不要回来了，专心考试，爹这辈子没别的想法了，就指望着你给我长脸了。”王兵看着爹的脸，这张脸消瘦干黄，他心中一酸，说：“爹。你放心，我不会让你失望的。还有，爹，你要多注意自己的身体，你脸色不好，是不是病了？你可要抽空到医院查一下。”
王书友打个哈哈，掩饰道：“没事，一点小病，我这身体绝对没有问题，不信问你娘。”
王兵的娘勉强笑了一下。满脸苦涩，她趁儿子没注意，回身抹了一把眼中的泪水。
在返回学校的公共汽车上，王兵碰到了一个同学。这个同学也是王书友的学生，这次回家听家长说老师得了重病。因此，他看到王兵，就关心地问：“王兵，你爹的病怎么样了？”
王兵一愣，刚想问我爹是啥病，看到同学的目光，心中突地一跳，因为他发现这目光里满是怜悯与同情，他一转念，回答说：“还那样，也不知要怎样治才好。”
那同学以为王兵都知道了，就把在家里听家长说的一套话搬出来，卖弄说：“我听我爹说，王老师这种病只有换肾才能好，我爹还说，换肾也不是随便就能换的，还要配型啥的，有血缘关系的人之间配型成功的可能性最……”
这几句话对于王兵来说，无异于晴天霹雳。没等听他说完，王兵突然站起来，冲着司机大声喊道：“停车！快停车！”
汽车停下了，在满车乘客惊愕的目光中，王兵跳下车，撒腿向家狂奔而去。
王兵一路狂奔，脑中只有一个念头：“一定要救我爹，我一定要救我爹……”
到家了，他“砰”的撞开房门，对着惊愕的爹娘大声哭道：“爹，你为什么瞒着我呀？”
王书友还想掩饰：“你这是干什么？听谁胡说八道什么了？赶快起来。”
王兵泪流满面：“爹，我都知道了，我是你儿子，你有病不能瞒着我呀！"，
王书友两口子对看一眼，知道难以隐瞒了，百感交集，一家人抱头痛哭。
片刻后，王书友最先平静下来，他推着儿子：“兵儿，你听爹的话，马上回学校去。”
王兵摇着头，一字一字慢慢地说：“爹，我不回去，我要给你治病，我要把我的肾给你一个。”
王书友吃惊地瞪大眼睛，愣了片刻。一咬牙，扬起手，一巴掌打在儿子的脸上，怒斥道：“你这孩子，胡说八道什么？”
这一巴掌将王兵打懵了，随即，他一个头磕在地上：“爹，你就答应我吧，你的病不能再拖了，你要是有什么事，我和娘……”他说不下去了。
王书友看着儿子嘴角流出的鲜血，心如刀绞：“好孩子，爹不是不治，是时候不到。现在咱们家的头等大事，是你要考上大学。爹答应你，等高考结束，爹马上就去治病。”
王兵连连摇头：“爹，你不要骗我，你这个病不能耽误啊。”
王书友勉强笑道：“爹隔一阵就去做一次透析，你放心，医生也说了，爹一时半会儿死不了的。再说，换肾也不是闹着玩的，手术有很大的风险，爹怕……看不到你考上大学，爹死也不会瞑目呀。”
王兵还要再劝，王书友怒道：“你快起来，赶快去上学，你是不是想把爹气死呀？”
王兵哭道：“爹，你都这样了，我怎么还会有心思学习呀？求求你，马上治病吧。你要是不答应我，我就不起来。”
王书友怕自己的眼泪落下来，仰头向天，眨了几下眼睛后，长长地呼出一口气，厉声说：“兵儿，你是不是非要逼死你爹？如果你想让我马上死，那你就不要起来，不要去考大学了。”说罢，他大步向外走去。
王兵的娘慌忙拦住他：“他爹，你……”
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