好长一段时间，猛狼都没有出外活动，他呆在狭窄的出租屋里，整天呆呆地想心事，那个叫旺叔的老人轰然倒地的情景，那女子捧着父亲的遗像恸哭的情景，路人气愤地诅咒责骂凶手的情景总在脑际间萦绕。他痛悔自己一时冲动杀了人，害得那个柔弱的女子一下子成了无依无靠的孤儿。想到孤儿，猛狼就想到自己的苦楚，这些年来，就是因为自己是个无依无靠的孤儿，才没有书读，才没有工作做，才走上到处流浪、打架、偷窃的道路，才成了杀人犯。现在，难道那个无依无靠的柔弱女子也要像自己那样去流浪，去偷、去抢过日子？！
猛狼的心愧疚交加，他用手狠狠地抓挠自己的头发，脑袋沉沉的痛，他又用冷水一遍遍地冲头。
晚上，猛狼躺在床上，翻来覆去，身心十分疲惫，到了深夜，他才迷迷糊糊地睡过去。他刚睡过去没多久，突然传来一阵“嘭嘭嘭”的拍门声。
猛狼急忙挣扎着立起身来，胸口“突突”地跳。自从在这出租屋住下来，还没有谁来找过他，现在突然有人拍门，会是谁呢？猛狼腿脚发抖，右手暗暗伸进衣袋，紧紧地握住那把尖刀。他迈着绵软无力的双腿打开门，啊，站在眼前的竟是两名威风凛凛的警察！猛狼双腿一软，握刀的手一松，那尖刀便掉到了地上。一名警察一抬手，用手枪指着他喝道：“你涉嫌抢劫杀人，你被捕了！”紧接着，一副冰凉的手铐戴到他的手腕上。猛狼大喊：“我有罪，我坦白，妈呀！”这一声喊叫，猛狼猛然醒来，左右瞧瞧，眼前却连个人影也没有，柔和的月光洒落在窗前。原来他做了个噩梦。
四、寺院忏悔
猛狼做了那个噩梦以后整日里心神不宁，总觉得有一块巨大的石头压在身上，令他透不过气来。他再也不敢在云岭市呆下去了。
猛狼退掉了那狭窄的出租屋，径直来到了西江边。他站在江堤上，默默地看着滔滔的江水，叹了口气，然后把手伸进衣袋，取出那把尖刀，狠狠地扔到江里。
离开江边后，猛狼又径直来到龙山脚下，他想好了，他要去龙山寺出家当和尚，他要远离尘世，过一种清净的生活。
猛狼在山脚下徘徊，有好几回，他仰起头，望一下半山腰那雄伟的龙山寺。夕阳的余晖洒落在茂盛的树林，斑驳陆离，袅袅的烟雾悠悠荡荡，雾带围绕在山腰，飘渺而神秘。待到拾级而下的香客逐渐稀少了，猛狼终于踏上通往寺院的台阶。
在寺院里，猛狼见到了悟觉大师。
大师慈眉善目，红光满面。猛狼进来的时候，大师正在闭目打坐，丝毫没有感到有人进来的样子。
猛狼双膝跪地，朝大师叩了三个头，然后说：“师父，我快要死了，救救我，求您啦！”
“阿弥陀佛，”悟觉大师双手合十，微微睁开眼睛说，“孩子，你正当青春，何以言死呢！”
猛狼又不住地叩头，泪流满面地说：“我作了恶，我有罪，罪责像山一样压得我透不过气了！我要出家当和尚，师父，求求你收下我吧。”
大师摇摇头，缓缓地说：“你背负罪责，心存纠结，不能出家。”
猛狼急了，忙说：“那我怎么办？”
大师慈祥地说：“孩子，我佛慈悲，你既有罪，就忏悔吧。”
猛狼抹了一把泪，说：“怎么忏悔？请师父教我。”
大师说：“世间一切有为之法，皆离不开因果，凡夫做错了事，种了恶果，即要忏悔，改恶向善。忏者，忏其前愆，从前所有恶业，愚迷诳人嫉妒等罪，悉皆尽忏，是为忏。悔其后过，从今以后，所有恶业，愚迷诳人嫉妒等罪，今已觉悟，悉皆永断，更不复作，是为悔。忏悔了，心境方能清静。”
猛狼抬头看看大师，说：“就是说，把我过去所做的恶事都说出来？”
大师点点头。
“这……这个……”猛狼看着大师，犹豫着说。
大师似乎看出猛狼的顾虑，缓缓地说：“孩子，佛有佛法，出家人以慈悲为本，普愿一切众生深信因果，改恶从善，其余非我之本分。你还犹豫什么！”
猛狼点点头，用手擦拭一下脸上的泪渍，然后把自己如何变成孤儿，如何偷窃、打架，如何杀了人，致使别人也成了无依无靠的孤儿，一五一十地说了出来。把这一切都说出来以后，猛狼果然觉得心里好受多了。
猛狼又问大师，他今后应该怎么做。
大师沉吟半晌，然后告诉他，因为罪孽深重，必须去赎罪，就是说，去找一个孤寡老人，要像自己的亲生父母那样对待他（她），以行善积德救赎自己。
猛狼喃喃地说：“那……我到哪里找一个这样的人呢！”
大师说：“心诚即有。”
猛狼点点头。
猛狼离开的时候，悟觉大师一直把他送到寺院的大门口，又给猛狼留了手机号码，叮嘱他如果哪天真正从心底里认可了那个孤寡老人做了父亲或母亲，就来找他。
五、认作父子
从龙山寺回来后，猛狼在龙山县城里租了一间平房住下来，然后就四处去寻觅孤寡老人。一天，两天，三天……可是，猛狼走遍了龙山县城的大街小巷，就是没有寻找到这样一个老人。而此时，猛狼身上已经没钱了。猛狼想来想去，觉得还是先找点工作做，挣点钱过日子才是，或许，一边做工一边寻访，会找到那个人。于是，猛狼就做起了给人送桶装矿泉水、送罐装煤气的工作。这样的工作虽然很辛苦，挣钱也不多，但来路正，猛狼还是很乐意做。为了多挣点钱，也为了多接触一些人，希望早日遇上一个使自己赎罪的老人，猛狼也学着别人那样，把自己送矿泉水、送煤气、疏通厕所的工作用纸做成小广告，到处去张贴。
这天，猛狼接到一个电话，是一个男人打来的，声音有些沙哑，说他在城郊马排一巷22号居住，现在厕所堵塞了，让猛狼赶紧过去疏通。
很快，猛狼来到客户的住处。这是套两居室的陈旧房子，陈设非常简陋，那男人五十多岁，头发花白，身体很瘦弱，嘴上叼着烟，不时大声地咳嗽，走路时脚还有点跛。猛狼在厕所弄了好大一会儿，终于掏出一团纸团来，厕所通了。老人反复试了几遍，然后从身上摸出几张皱巴巴的5元面额钞票，捏在手里，瞅着猛狼说：“小兄弟，优惠点行不？”猛狼看着那张瘦削而布满皱纹的脸面，点点头说：“行，您就少给5元吧。”老人就显出很感激的样子。
过了20天左右，那老人又打来电话，说厕所又堵塞了，让猛狼赶快过来疏通。这次，又从厕所里掏出一大团纸团。猛狼在疏厕的时候，老人一直在旁边唠叨，说这厕所老是堵塞，一定是安装师傅的手艺不过关，害得现在老是要请人弄，要付钱，多烦人哪！猛狼细细检查那些纸团后，告诉老人，厕所安装没问题，堵塞厕所的原因是使用了其他硬性纸张，并交待老人今后尽可能使用软性厕纸。
等到收拾好东西洗净手，老人已沏好一壶茶，邀猛狼坐下来喝茶聊一会儿。
这时，猛狼才知道，老人是本地人，姓王，名天德，妻子早些年已去世，无儿无女，孤家寡人一个，现在靠摆水果摊维持生计，常常入不敷出，有时生病了也没钱看医生。王天德一边聊的时候，一边不停地抽烟，不停地咳嗽，那是一种极低档的卷烟，散发出阵阵辛辣的味道。
猛狼心里暗想，这不是自己赎罪要找的那个老人吗？他多么可怜，无依无靠，还跛了一只脚，多么需要别人的帮助和照顾啊！可是，怎么向老人提出来呢？就这样贸然地提出要来侍候他，认他做自己的父亲，他会信任自己吗？猛狼想着想着，还是决定另找合适的机会。临走的时候，猛狼又交待王天德，如果生活上遇到什么困难，也可以随时打电话找他。
这样过了一个月。这天晚上10点多，猛狼接到了老人的电话，电话传来的声音显得有气无力，他说他发烧了，头痛头晕得厉害，问猛狼能不能送他去医院。猛狼一口答应了。
很快，猛狼把老人送到了医院。医生根据病情开了处方，叮嘱需要打点滴。猛狼跑上跑下，给老人排队交费、取药，然后寸步不离陪着老人打点滴，这期间，猛狼三次一手高高举着药水瓶，一手搀扶着老人上厕所，三瓶药水的点滴，一直到零时才滴完。
猛狼又把老人送回住处，老人非常感激地说：“谢谢你啦，幸亏有你的一片好心！”
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