虚与委蛇：很多人把“蛇”字读错，更不知道“委蛇”是什么
十二生肖可以说是中国人共同的吉祥物，这十二种小动物分别代表一种属相，人人都可以对号入座，小时候凑在一起，大家都喜欢比谁的属相更厉害，最后肯定是分不出胜负来，因为十二生肖各有各的神通和优点。
不知道大家注意过没有，十二生肖十二种动物，每种动物都有和它相关的成语，比如老虎：“如虎添翼”，鸡：“闻鸡起舞”，马：“马到成功”等等，那么和“蛇”有关成语，你能说出几个来？
和蛇有关的成语，还真是有挺多，比如“牛鬼蛇神”、“打草惊蛇”还有“虚与委蛇”，很多人把“虚与委蛇”的“蛇”字读成“she”，据说这个成语有百分之五十以上的读错率，其实正确读音的应该是“虚与委蛇yí”，这个“蛇”字不读she，而是读yí，你知道是为什么吗？“委蛇”又是什么“蛇”呢？
虚与委蛇的意思，是指一个人虚情假意、装模作样应付敷衍别人，那么其中的“虚”字就是虚伪之意，“与”，就是跟别人怎么怎么样，是作为介词使用，后面的“委蛇”是什么呢？
委蛇
委蛇，是一种存在于神话传说当中的怪蛇，据《山海经》记载，委蛇是人首蛇身，长着两个脑袋，头发是火红的颜色，而身体却是紫色。委蛇有两大本领，一是它的身体可以像蛇一样蜿蜒曲折非常灵活，拐来拐去很容易就把人给绕晕；二是它可以随意变换自己的样貌，让人很难看透它的真实模样。
《庄子》当中也有“委蛇”的描述，记得我们有次聊过《庄子》里面有关列子与季咸的故事，列子有个老师叫壶子，壶子精通道法，季咸精通巫术，列子邀请季咸和老师壶子斗法，结果壶子只像“委蛇”一样变脸三次，就让季咸落荒而逃，于是壶子哈哈大笑，说：我还没使出真本领，只不过“与之虚而委蛇”，结果他就逃之夭夭。
委蛇
《庄子》当中的这个故事，就是“虚与委蛇”的出处，通过故事中“委蛇”虚假变幻的能力，引申为虚假敷衍之意。
“虚与委蛇”的“委蛇”，其实等同于“群山逶迤”的“逶迤”，根据山海经的记载，神兽委蛇的身体可以蜿蜒曲折绕来绕去，所以古人在形容山脉河流时，就会用“委蛇”来形容，随着汉字的不断完善，在实际的使用过程中，最终就有了“群山逶迤”和“虚与委蛇”这两种“委蛇”不同的写法，虽然这两个词都是出自“委蛇”这种神兽，但表达的却是不同内涵。
庄子
关于“虚与委蛇”的读音，还有一个小笑话：北宋文豪欧阳修有个好朋友叫王拱辰，这个王拱辰先是娶了欧阳修的大姨子为妻，接着又娶了他的小姨子为妾，有人为了开欧阳修和王拱辰的玩笑，于是在聚会的时候编了个故事讲给众人听，说：
有一个私塾的老先生在教小孩读书的时候，强调“委蛇”的这个“蛇”字一定只能读“yí”，小孩都说记住了。
委蛇
第二天，有个小孩上学路上看到有人拿着一大一小两条蛇在表演戏法，于是迟到了，老先生就问他你怎么迟到了，小孩就回答：我刚看到有人在路上弄蛇（姨），他一只手弄大蛇（姨）一只手弄小蛇（姨），太好玩了，我看了老半天，所以迟到了……
故事说完，欧阳修和一众宾客开怀大笑，小孩口中的“大蛇小蛇”说的可不就是欧阳修的大姨子和小姨子吗？
“虚与委蛇”的“蛇”为啥读“yí”不读“蛇”？
若是先不念出来，大家第一眼看着这个成语，会读成什么？肯定有读成“虚与委wěi蛇shé”的。
但其实，这样念考试是要扣分的。正确的读音是“虚与委wēi 蛇yí”，“蛇”的正确读音为“yí”，适宜的宜，这个音，以表示，待人处事没有真心诚意，只在表面敷衍应酬。
庄子哭妻
那就奇怪了，这字明明是爬行动物“蛇”，为什么要读做“yí”呢？
说起来，“虚与委蛇”这个词，非常古老，最早出现在战国中后期的《庄子》一书中，说当年郑国有一个神巫叫季咸，掐指一算，知人之死生存亡,祸福寿夭,所说没有不准的，说你长寿有钱那肯高兴，但问题是那个时候人均寿命短，他预测的大多数都谁谁短命，预测的优势百发百中，谁哪年哪天会死还真的就挂了分毫不差，导致大家伙都非常忌惮他，避之唯恐不及。
老庄学说的传承人列子，年轻时听闻深以为然，觉得大师也太神奇了，被其巫术深深折服，跑回去就跟自己的师傅，壶子眉飞色舞讲这个大神多么多么牛，比您老人家还厉害。
列子
各位也知道，老庄之学后来被捧起来结合卜筮炼丹方术形成了本土道教，壶子也算是修道之人，调和阴阳之气于和谐，有点道行。
爱徒这么说，一向心静如水面色宁静的壶子微微一笑，修道是修心，心外无物，相由心生，还需要算吗？就对徒弟说，那你明日请先生来，帮我看看。
第二天，季咸来到壶子跟前，壶子故意动了心，面色发生了改变，季咸看罢转身会列子说，不好liao，你师父最多只能再活十天。
季咸与壶子
列子信以为真，大哭不止，将事情相告，壶子轻描淡写地说，明日，让他再来。
第二日季咸来跟前观瞧壶子，嗯？
出来对列子说，奇怪，莫非是我带给了他好运？感觉他的生命力恢复了一些。十日之内肯定死不了了。
壶子知道了，让季咸明日再来，第三日，季咸大吃一惊，面相季咸完全不同，气息也很沉稳有力，不像之前细若游丝，看了快一个时辰，实在无法预测，满头大汗出来告诉列子，不行了，你师傅心境若一潭深水，大风刮之连涟漪都有。我实在是看不出来哈，相当于招牌被砸，季咸只得遮羞而去。
列子御风而行
从此，只要季咸碰到壶子，一定是神色大变扭头就跑，落荒而逃，列子很奇怪，以前大家都对季咸敬而远之，见了就跑，怎么今个颠倒了，他见了我师父扭头就跑呢？
壶子解释道：“乡吾示之以未始出吾宗。吾与之虚而委蛇，不知其谁何，因以为弟靡，因以为波流，故逃也。”
我其实是顺着他的法术，调整我的阴阳二气，假装敷衍他的，我就是想看看他是怎么样的人。我的几次表现不同, 他也看出我是在戏弄他, 所以，只好逃走了。
庄子化蝶
从这个古代的故事中，我们可以领悟到，这个词最原始指的就是万象俱空的一种境界，也是黄老思想中事物的本相，“与”是“给他看”，“委蛇”则指的是顺应事物的变化，维持一种自自然然的状态的意思，有点玄学味道。
“委蛇”除了有随顺、顺应的意思。古代字少词少一次多意，在表达蜿蜒曲折的移动时“蛇”也得读成“yí”。而有趣的是，当名词出现的时候，读作“蛇”，表达为像蛇一样爬行移动，则念为“yí”。
明代流传有关于这个的笑话，说北宋欧阳修原配去世后，又娶了原配的三妹当老婆，而原配的二妹是嫁给了别的人。
欧阳修
一天二妹的儿子，也就是欧阳修的外甥，来欧阳修家学习，讲到了“委蛇”，“蛇”的发音，说这念“yí”。
外甥记得牢牢的，一天私塾下了课，看到路边有人耍蛇，看了好久，回家晚了撞见欧阳修，欧阳修就问太阳都快落山了，怎么这么晚回家？外甥就说，路上有人再弄姨，先弄了大姨，后弄了小姨，看得入神，就回家晚了。听得欧阳修一愣一愣的。
齐桓公
“委蛇”还不仅这一个解释，在《山海经》里，还是一种人首蛇身，有两个头，身体呈紫色，头呈红色的怪物，但却是祥瑞，只要见过此蛇，只要不死，就能成为霸主。《庄子》这书里也说齐桓公小白见过“委蛇”，身躯像车轮那么大、车辕那么长，紫色衣服，戴个红帽子，两个脑袋像吊死鬼一样吐着长舌头，吓得大病一场，痊愈后将来称霸天下，果然成为春秋五霸之首。
后来，随着历史的发展，“委蛇yí”，像蛇一样爬曲曲折折，这个形象也被比喻揭示本相的曲折过程。
逍遥游
虽然“虚与委蛇”出自《庄子》，但庄子之说，你懂的，讲得都很虚无缥缈，使用中，大家都忘记了什么事物的本相，什么一切皆空，原本的意思，干脆望文生义，“委蛇”，揭示本相的曲折过程，就是很认真，用心才能达到，又有随顺、顺应的意思，认真又很随顺，不就是真心诚意的意思嘛；“虚与”，理解为虚头巴脑的对待，得，从之，“虚与委蛇”，就成了待人处事没有真心诚意之意。
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成语“虚与委蛇”我们都听过，“蛇”为啥读“姨”，未必人人清楚
“虚与委蛇”，可能应该算是现代人的一种社交常态。
对人对事假装热心殷勤，实际上都是应酬敷衍。
其实，多数人都会默认这份“应付”，大家心照不宣，各自保持着表面上的和谐。毕竟在快节奏的工作与生活中，谁也没有多少耐心，去互相推心置腹、坦诚相对。
信息化的时代，真诚的成本越来越高。为了工作或社交需要，与并不喜欢的人和圈子虚与委蛇，客观来说，并不算什么“手段”。
回到成语本身，“
比如《红楼梦》第11回，贾瑞“见熙凤起淫心”，躲在假山后突然冒出来，假装偶遇凤姐，说了如“也是合该我与嫂子有缘”等不上台面、不合礼数的话。
凤姐虽然不悦，但仍然假意含笑，与他好话周旋：
“怨不得你哥哥时常提你，说你很好。今日见了，听你说这几句话儿，就知道你是个聪明和气的人了。这会子我要到太太们那里去，不得和你说话儿，等闲了咱们再说话儿罢。”
一句“等闲了咱们再说话儿”，为后续王熙凤“约”贾瑞埋下伏笔，贾瑞在穿堂里冻了一夜，最终命丧于相思局。
凤姐假装亲善，虚与委蛇，不得罪地将贾瑞打发掉，内心的台词却是：“几时叫他死在我的手里，他才知道我的手段！”
成语中有不少容易读错的多音字，比如心宽体胖（pán指安泰舒适），会经常被错读成（pàng指体态丰满）；便宜（biàn yí）行事，容易错读为（pián yi）……
但少有人把虚与委蛇（wēi yí），读成委蛇（wěi shé），不过也是知其然而不知其所以然，为什么“委蛇”的读音差异这么大呢？且跟着笔者一起，来了解成语背后的知识。
《庄子·应帝王》中写道：”
战国时期，列子跟着壶子学习老庄之道。郑国的神巫季咸，看相就能判断别人的生死气运，列子觉得，这人比他师父厉害。
壶子就约了季咸斗法，故意改变面色，季咸老马失蹄，接连看错三次，最后愣是被壶子高深莫测的表情，吓得落荒而逃。列子一拍大腿：“我肤浅啊！还是我老师最牛！”老老实实学手艺，最终得道。
上文那句文言，翻译成大白话，就是壶子斗法赢了后，对列子“显摆”：我显示给他看的，都没有超出我的大道根本。我配合他的变化去变化，他压根啊，就看不懂我究竟是什么鬼。
没错，这里的委蛇，是个名词，就是“鬼”的一个品种。
《山海经》中的委蛇（又名延维）
咱可不是信口开河，《庄子·达生》中有记载：
“委蛇，其大如毂，其长如辕，紫衣而朱冠。其为物也，恶闻雷车之声，则捧其首而立。见之者殆乎霸。”
委蛇身躯像车轮那么大、车辕那么长，平常穿紫色衣服，戴个红帽子。它特别怕打雷，一打雷就吓得抱着头不敢动，只要见过它的人，最终都能成就霸业！
管仲有次陪齐桓公去打猎，齐桓公突然紧张地拉住管仲的手说：“仲父，你见到了什么？”管仲回答啥也没看见。
齐桓公回去后就病倒了。皇子告敖去看望他，细问之下，得知齐桓公在打猎时见到了“鬼”。
一番描述之后，告敖安慰他，这是传说中生活在草泽里叫“委蛇”的大鬼，只有你能看见它，说明你要成为霸主啊！齐桓公豁然开朗，不药而愈。
齐桓公心生暗鬼，告敖曲意开解，从这个角度再去理解，就简单明了多了。对于见鬼的事，自然只是敷衍相待而已，所以是“虚与委蛇”。
其中，“蛇”的繁体字写作“虵”，声从“也”，在古音中类似“姨”。
后来逐渐演变为多音字，北宋时期的韵书《广 韵》里，有具体解释：
当“蛇”表示“曲折通过”时，读为“弋支切，音 移 ”。
委蛇用作形容词时，同“逶迤”（wēiyí）一个意思。形容道山脉、河流或者道路蜿蜒曲折、绵延不绝。
《庄子·庚桑楚》中有云：
行不知所之，居不知所为，与物委蛇而同其波，是卫生之经已。
行动时随性自在， 安居时无挂无碍， 顺应自然， 同波共流。这就是养生之术了。
这里的委蛇，按照随顺、顺应（的样子）理解。
“虚与”作为修饰“委蛇”的状语，形成前偏后正结构的成语，表面上对人（事）虚假地去应顺，这不就是虚情假意，敷衍应酬的意思嘛！
委蛇也可以单独使用，按照语境，既可以表示曲折蜿蜒、行止迂回，也可以直接表达“虚与委蛇”的整体含义。
比如《史记》中的这句：
为人刚直的，做事也有委屈自己、顺从他人的时候，因为道路本来是弯曲的，人只能顺着它走。
这句中的“委蛇”，有道路曲折的意思，同时也有顺应的意思，表达人要看清趋势，与时变化。
成语的使用，有时候也不要刻板拘泥，不 破坏本意、灵活运用，更能体会到咱们中华语言文化的魅力精深。
众人皆说，成之于语。
成语作为汉语言传承的瑰宝，是我们文化延续的重要枢纽。短短数字却蕴意广博、内含乾坤，承载了厚重浩瀚的历史脉势。
成语中的历史记忆，代代相承，如同时照见古往和今来的一面镜子，映照世事浮沉、规矩方圆、身性德行……
使用成语，不仅仅可以修饰文辞，更能够让同宗同源的中国人，产生深刻的文化认同感，外人难以窥全貌深意，增加民族凝聚力。
类似虚与委蛇这种，在特定语境里有特定读音的，在成语结构中，是比较常见的现象。
虽然随着时间的推移，有些成语的本义或者读音也发生了改变，不过文化本身也是服务于人，越下沉越具有普适性，但不变的，是我们对于历史文化的尊重与推崇。
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