我们常说的“三长两短”究竟是什么意思?
中国文化博大精深，在几千年的传统文化中，我们对于许多不太好的事，都喜欢用一种比较隐晦的话语暗示。这不是迷信，而是一种语言艺术，出于某种考虑，我们不想或者不愿意用直白的话语说出那些不好的事来。
只要是成年人，都明白一个道理，每个人最终都是会死的，没有谁可以逃脱这个结局，想要长生不老的皇帝老儿，倾尽全国之力以求不死，最终也只能化为一抔黄土。咱们中国人虽然把这些事早已经看得特别通透，但终究还是会忌讳这些东西，所以哪怕就是同一个死字，不同的人、不同的身份、不同的年龄，也有不同的说法。许多事都喜欢用暗示的语言说。语言，本就是交流的工具，只要说者明白，听者清楚就行了。
比如三长两短一词，其实就是暗指死亡或意外的代称。关于三长两短的来源，有下面几种说法。
第一种说法，指的是棺材的几块木板。棺材是由六块木板拼凑起来的，棺盖、棺底，被寓意为天和地；左右两片木板被寓意为日和月；以上这四片木板都是长木板。不过，棺材盖不算，因为只要不下葬，棺材盖是不能彻底盖上的。即使盖着，也不能盖死，属于虚掩着。这就成了三块长木板，即三长。
棺材前后还有两块木板，分别称为彩头、彩尾，是两块短木板。这样就形成了三长两短。
第二种说法，是指古代的五把剑。据说古代铸剑大师欧冶子铸了五把剑，有湛卢、纯钧、鱼肠、巨阙、胜邪，都是世间神剑。胜邪、鱼肠是两把短剑，湛卢、纯钧、巨阙是三把长剑，任何人碰上这五把剑，都有性命之忧。当然，这肯定是一种江湖说法。总不能普通人只要看见这五把剑就会死。如果那样的话，还有没有天理了？所以后世的人把这种可能危及人生命的风险称为三长两短。
第三种说法，是指烧香。三长，是指三炷香；两短，是指两支蜡烛。无论是三炷香，还是两支蜡烛，这些东西活人都不能用，需要用到的，都是已经死去的人。三炷香、两支蜡烛都是灵前需要用到的。
第四种说法，是指《礼记》中记载的：“棺束，缩二，衡三；衽，每束一。”古代棺木不用钉子，在入殓的时候，要用皮条把棺底和棺盖捆在一起，横的要捆三道，竖的捆两道，就算是把逝者装殓了。
当然了，以木板做成的棺材是一种统称。其实，人和人是不一样的，因为穷富不同，所处社会地位不同，生前在社会上影响力不同，死后装殓的材料也不尽相同。也就是说，同样是三长两短，不同的人，也有不同的境遇。
比如古代的帝王将相，他们有的死后用檀木、楠木等上等耐腐蚀木材，还有的用铜棺、银棺、金棺、玉棺装殓，不一而足。除了棺，还有椁。也就是人们常说的内棺、外棺。除了高等级极品棺椁，还会有数不清的随葬品、陪葬品，豪华大墓。早先的时候，君王去世，要由活人殉葬。比如战国七雄中的秦国，就用了很多活人殉葬。秦武公死后，殉葬人数有77人，春秋五霸之一的秦穆公死后，殉葬人数是177人------直到秦献公执政，才废除了活人殉葬制度。
很多皇帝，从他登基那天开始，就开始修建他们自己的豪华大墓，秦始皇陵、慈禧太后墓、唐宗宋祖大墓等，都是保存下来的豪华大墓。
对于穷人来说，不仅活着的时候三长两短机会多，死了以后也同样没有太好的讲究。一般来说，无非是弄一口普通木料的薄皮棺材，随意走一下应有的仪式，埋葬了，也就结束了一生。像朱元璋小时候，家徒四壁，穷得什么都没有，父母兄弟死了，哪有棺材装殓，随意把死者尸身包裹一下也是奢望。可怜啊，最后连一块埋葬的墓地都没有，别人施好心借给他一块地，才算安葬了死者。否则，只能暴尸荒野了。
写下上面这些文字以后，我觉得心里还是不踏实，就又专门咨询了村里一个八十多岁的老文化人。这位老人告诉我，按照他的理解，三长两短有以下几个意思。
一，就是棺材板有三块长木板，两块短木板。棺材板是有固定尺寸的，长木板六尺五寸，宽二尺，高二尺三寸。这些尺寸都是指棺材内部尺寸。
二，棺材在下葬的时候，要由八个人拉着绳子从地面往事先挖好的墓穴里放。这就要求下葬的时候，要用三根长绳子，两根短绳子。棺材上横着拴三根绳子，竖着拴两根绳子。如果没有这三根长绳子两根短绳子，是很难把一个装殓了死人的棺材平稳地放进墓穴里的。这也是对三长两短的一种解释。
三，平常人们说三长两短，一般都是指的意外。一般是长辈对于出远门的晚辈的谆谆告诫，希望他们出门在外，平安无事。让他们尽量避免出现三长两短的事。这里的三长两短，是指不好的事，并不是专指死亡。比如说遇到交通、火灾、水灾、打架斗殴，都属于三长两短的事。对于不太听话的晚辈，长辈们往往把万一和三长两短并列起来一起说：“你咋这么不听话呢？你万一要是有个三长两短，我可怎么活呀？”
这位老人最后解释说：“所谓三长两短，是一种比较隐晦的说法。我们中国人受儒家中庸思想熏陶多年，讲究说话技巧，不说过头的话，特别是长辈教育晚辈，常常用比较委婉的语调，表达一些意义比较深刻的东西。假如长辈在晚辈们出远门的时候，说出一些很恶毒的话，比如说，你出门离车远一点，小心被压死。看见有火灾，离火远一点，不要被烧死。有时候会一语成谶，那显然就是适得其反了。因此，大家都愿意用一些比较隐晦、婉转的语言，暗示告诫晚辈们，这就出现了三长两短这样的语境。其实三长两短并不完全只是寓意死亡，而大多数情况下，是指不安全因素。无非是告诉出门的人，一切小心谨慎，注意安全。”
人们说“人怕三长两短”，“三长”和“两短”是指啥？有道理吗？
古代的许多君王都想长生不老，秦始皇还派徐福出海寻找仙人，还有很多皇帝是因为吃丹药而死的，唐朝的大诗人李白也曾和好友一起寻仙访道，可是人的生老病死是一个自然规律，没有谁能超越死亡的界限，“世人都晓神仙好”，又有几个人真的做到了呢？反倒是许多皇帝发生了意外，因为丹药而死，这样的意外也被称为“三长两短”，你知道是为啥吗？
和死亡相连
古代的皇帝未必就相信世上有神仙，要不也就不会给自己修建自己百年之后的陵寝了，寻求长生不老也就是寻找一个心理安慰罢了，何况古人还有“视死如视生”的观念，因此，在寻找长生不老的路上，那些帝王将相也在忙着修自己的地下陵寝。
《礼记》里边说“棺束，缩二，衡三，衽，每束一”，就是说棺木在制作的时候，古人遵循天圆地方的思想，一共有四块长木和两块短木制作而成，但是这些木头其中只有两块短板和三块长板是固定的，另外一块长板是等到人死后才会合上的。
因此在大家日常的生活里，“三长两短”就成为了死的别称，当人去世之后，也就会被安放到那个棺椁里，盖上最后一束棺盖，在举行完一系列的祭奠活动后，就会安葬棺椁了，可是古人的认知却不仅仅是那样的简单。
关于刑杀
三长两短不仅仅是指棺木，在古人的认知里面，还有着其他的东西也是和死亡有关的，就是所谓的刑具，任何东西，都会有长有短，就好比家里的切菜的刀，有长短宽窄各种不同形态的刀，有专门剁骨的，有专门切菜的，这就是专业。
《越绝书》里说“欧冶子乃因天之精神，悉其伎巧，造为大刑三，小刑二：一曰湛卢，二曰纯钧，三曰胜邪（磐郢），四曰鱼肠，五曰巨阙”，这五把剑是三柄长剑两柄短剑，如果被这几把剑割到了，基本上都会有性命之忧，因此人们在讲“三长两短”时，就会和死亡联系在一起的。
《周礼》里说“以五刑纠万民”，这里的刑就是刑罚的意思，但是古代的许多刑罚，都是杀头和连坐，让人性命不保，“三长”是大刑，“两短”是小刑，这里面的“刑”肯定就包含着的刑法，因此和生死相连也很正常。
关于意外
死亡本来是人这一生肯定会经历的，然而有正常的寿终正寝，也就有非正常死亡的人，那些因为某种突发状况而死的人，就是大家口中的意外死亡，古人说“人在家中坐，或从天上来”，这就是最为典型的意外。
欧冶子所铸造的五把名剑，其中的鱼肠剑在历史上和一次刺杀有关，《史记》里面记载，吴王阖闾在登上王座前，那也是过过几天苦日子的，他的父亲吴王诸樊认为自己的三弟是个贤能的人，能把吴国治理好，于是就开启了兄终弟及的方案，没想到自己的三弟根本不想做王，可是三弟的儿子吴王僚趁机却登上了吴王位。
后来吴国的征伐楚国，吴王僚的兄弟儿子都被困在了征楚的中，阖闾就请吴王僚吃饭，暗中让自己的门客专诸一定要在宴会上杀死吴王僚，宴会上，专诸端着烤鱼上堂，趁吴王僚不备的时候，在鱼肚子里取出鱼肠剑，将吴王僚给击杀了，助吴王阖闾登上了吴国的王座。
吴王僚的去世，是死于刺客的诛杀，是不正常的死亡，或许这就是三长两短和意外相连的原因之一；后来的人们，在说到“三长两短”时，也就能联想到意外死亡这件事，明朝时的话本《鸳鸯棒》里说“我还怕薄情郎折倒我的女儿，须一路寻上去，万一有三长两短，定要讨个明白”，这里的“三长两短”明显就是在说意外。
结语
在人们的思想认知里面，同样的词语在不同的时期有着不同的含义，在不同的里或许也有着不同的意思，这是因为汉语本身有着其多样性和包容性，许多的认知会发生一些微妙的变化。
“三长两短”在现在人的认知里面，有时候也会淡化死亡的意味，就是因为和意外的关系越来越紧密，人们在长时间的认知里，形成了这样的共识，当然了，社会是发展和进步的，说不定将来的某一天，“三长两短”还会有其他的含义和认知。
来源：国学秘籍
老话常说“人怕三长两短，香忌两短一长”，其中短和长分别指啥？
引言我们出门在外，难免会让家里的父母操心，有时候他们就会说：我们的宝贝女儿啊，就怕有个三长两短。
我们知道，三长两短实际上是在说怕出什么事，也是一种希望，希望家人平安的意思。那么这个词中三长两短说的是哪“三长”？哪“两短”呢？
“三长两短”出处三长两短是一个成语，出自明代的《鸳鸯棒》：我还怕薄情郎折倒我的女儿，须一路寻上去，万一有三长两短，定要讨个明白。大概意思就是，为了保证我女女的安全，我一定要一路跟着，万一出什么事，我也第一时间知道原委。
“三长两短”来源棺材说
而实际上，“三长两短”在我国古代，还有一定的“科学道理”。有一种说法是，这三长两短和棺材有关。
在古代，人死后的棺材通常是由六个板面组成，即组成长方体。在古代，由于丧葬文化的影响，棺材的每一个板面都代表了一种事物。棺材盖代表天，棺材底代表地，两边的棺材板代表日月，前后的棺材板代表“彩头彩尾”。
也就是说，人死后虽然没有了灵魂，但是仍在天地之间，有一席之地。在棺材板的长度中，中间的四个棺材板为长木，前后的为短木，所以就有了长短一说。
如此说来，应该是“四长两短”，之所以被叫做“三长两短”，是因为棺材盖在人活着的时候，不用盖，只有人死后才会盖，因此去掉这个棺材盖，就成了“三长两短”。
现在我们讲：见棺发财，但是在古代，看到棺材是不吉利的，甚至有倒大霉的说法，所以人们都怕出门见到棺材，因此就说：真怕“三长两短”，其实是怕看到棺材。
铸剑说
还有一种说法是，这三长两短和古代欧冶子有关。在《越绝书外传记宝剑》就记载：欧冶子乃因天之精神，悉其伎巧，一曰湛卢，二曰纯钧，三曰胜邪（磐郢），四曰鱼肠，五曰巨阙。
这是说欧冶子铸成了五把绝世好剑，其中三把剑为长剑，两把是短剑，所以就成了“三长两短”，据说这五把剑锋利无比，砍铜剁铁，刀口无痕，吹毛得过，不见血。
古代吴王阖闾就曾经用胜邪宝剑专门为子女殉葬，可见其残忍性，后来又把鱼肠宝剑送给了别人，用来复仇。
所以看见这几把剑，必有血光之灾，所以人人都怕看到这“三长两短”。
为什么香忌两短一长要知道这个原因，我们要先知道，为什么人要烧香。在古代，人们认为，香点燃后青烟直上，可以和上天说法，也就是点香可以通灵，尤其是当你许愿的时候，这香所产生的青烟就成了你和神灵沟通的介质。
最早的上香和道家有极大关系，在《道德经》中有道生一、一生二、二生三，三生万物的说法。所谓的要烧三炷香，就是一炷敬天，一炷敬地，一炷敬万物。后来尽管人们对“三炷香”有了新的解读，但是离不开道家上香。
九天之上，唯道独尊，万法之中，焚香为先。也因此，道家根据三炷香的烧成的程度，还总结出了香谱。其实就是根据香的各种长短，以及青烟的颜色变化等，预示着事情的凶吉。这和易经八卦大同小异，虽然有了极重的迷信色彩，但是还是被人传承下来。
其中，这“两短一长”便预示着凶兆，意思就是将有不好的事情发生。在《僵尸先生》中，九叔就说到：人最怕三长两短，香最忌两短一长。
而且“家中出此香，必定有人丧。”其实除了“两短一长”，还有多种烧成的形式，都代表了事物的走向，古人以此来预判事情的好与坏。实际上，这没有科学依据，尽管如此，在古代这种烧香的禁忌还是传承了下来。
两者的联系如今，这两个词已经被人们普遍使用。所谓的“香忌两端一长”，寓意是香烧到一半断了或者灭了，除了寓意不详以外，还表示神灵不接受你的诚意了。
香作为和神灵沟通的介质，是极其神圣的东西，所以人们常说，烧香的时候一定要诚心诚意，不能有心事。尽管这是迷信的说法，但是却被老祖辈一辈辈传了下来。
在古代，还有一种说法是，烧香的时候要点三炷香，两根蜡烛。蜡烛是短的，所以也被称为“三长两短”，但是不管怎么说，这两个词都是表示了人们测凶吉文化中的一种象征而已，并没有真实依据。
如果再烧香的时候，正好有一根香受潮，正好灭了呢？如果存在客观因素，是不是就可以打破这种说法，因而，随着科学技术的发展，这些只是古代的禁忌，被人作为一种俗语可行，千万不要相信迷信。
现代的用法随着社会的进步和科学技术的发展，这种充满迷信色彩的说法已经被摒弃，关于三长两短，我们常常理解为：意外风险。比如“看着他疲惫的声影，这夜黑风高，万一她有个三长两短我可怎么办。”这种说法通常用在两处不同的人，相互担心的牵挂的时候用。
其实在我国的餐桌礼仪上，还有筷子的“三长两短”，意思就是不能把筷子随便放在桌子上，组成长短不一的样子，这样就是“三长两短”，寓意不好的意思。
在当代社会，三长两短包含了诸多温情，尤其是一些父母含辛茹苦把孩子养大，不料最后家庭遭遇变故，一切都随风而逝，对于父母来说，孩子的命运是他们最担心的，辛苦了一生只为了孩子而已，所以父母心中担心的“三长两短”就有了更加沉重的含义。
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