2。人言可畏
贺连胜急忙跑出去一看,只见马富顺正在追赶一只大花猫,他一边追一边训斥着:“你这个嘴馋的东西,竟敢偷吃厨房的鱼!”
贺连胜这才松了一口气。
第二天,贺连胜就和刘一刀,带着那个血胆玛瑙杯,来到了诚信当铺。那年月北市场当铺很多,之所以选择诚信当铺,看重的就是这家当铺实力雄厚。这个血胆玛瑙杯,一般小门小户的当铺根本不敢收!诚信当铺的老板叫那三,人称那三爷,在北市场也是一个举足轻重的人物。
一见到贺连胜,那三立刻就非常夸张地瞪大了眼睛说:“哟嗬,我不会是看花眼了吧?贺老板,您怎么也到这种地方来啊?”
贺连胜笑着说:“怎么,那老板不欢迎我光临贵宝号?”
那三连连摆着手说:“哪里哪里!贺老板这样的大财东,我们请都请不来,哪里还敢不欢迎啊!只是,我们开当铺,赚的是穷人的钱,如果您贺老板都混得靠典当过日子了,我那三早就沿街乞讨了!”
那三这个人嘴皮子跟抹了油似的,你要是不拦着点,他能跟你白话两钟头。贺连胜不想跟那三多费口舌,他拿出那个血胆玛瑙杯说:“那老板,我生意上急需一大笔钱,一时流动资金有点紧张,想用这个血胆玛瑙杯,在贵宝号当两万块银元,不知那老板能不能帮这个忙?”
那三一看到这个血胆玛瑙杯,两只小眼睛当时就直了,他张大嘴巴半天才冒出一句话:“这……这……就是传说中的血胆玛瑙杯!?”
贺连胜说:“兵荒马乱的,两万块大洋可不是小数目。为了让那老板放心,我只好把祖传的宝贝拿出来了。”
刘一刀也在一旁帮腔说:“要不是生意上急等着用钱,我们老爷也不会把这么贵重的东西拿出来。”
那三这才看了刘一刀一眼,问道:“贺老板,你这个佣人我怎么有点眼生?是新来的?”
贺连胜说:“他是我老家一个远房亲戚,老家年头儿不好,到我这里混口饭吃。”
这些话,都是贺连胜跟刘一刀事先商量好的,目的就是尽量不引起那三的怀疑。
双方很快就谈妥了,这个血胆玛瑙杯当两万块大洋,当期一年,利息二分,一年之后连本带息一起还清,即可取回这件宝物,如果不能按期赎当,这件无价之宝就归诚信当铺了。
刘一刀带着银票回了阜新,当票却留在了贺连胜手里,因为都是事先说好的,贺连胜也没推辞。
转眼之间一年的时间眼看就要到了,可是,刘一刀却没来赎当,这一下,贺连胜可有点沉不住气了,他立刻派人到阜新去找刘一刀。派去的人很快就回来了,带回来的消息却让贺连胜大吃一惊:刘一刀全家人一年前就离开了阜新,没有人知道他们去了什么地方!
这就是说,那个血胆玛瑙杯,只能由贺连胜赎回了。到期那天,贺连胜拿着当票、赎金和利息,按时赎回了那个血胆玛瑙杯。贺连胜亲自把这件无价之宝藏在秘室里,就等着刘一刀来取了。
可是,贺连胜又等了整整一年,刘一刀还是没来!也不知道从什么时候起,一条流言在沈阳街头巷尾传播开了:贺连胜乘人之危,用两万大洋买下刘一刀价值连城的血胆玛瑙杯。一时间,贺连胜的名声一落千丈,贺家的生意也受到了影响。贺连胜是个把名声看得比生命还要重的人,他岂能容忍别人把屎盆子往自己脑袋上扣?贺连胜先是在报纸上刊登声明,在声明中他简单扼要地把这件事的来龙去脉讲述一遍,然后又信誓旦旦地宣布,只要刘一刀出现,他立即把这个血胆玛瑙杯还给他,甚至连他所花费的两万四千块大洋也不要了。
俗话说越抹越黑。贺连胜的声明见报后,不但没把那些对他不利的舆论压下去,反而引来了又一轮新的人身攻击:有人公开在报纸上说,贺连胜也许知道刘一刀已经不在人世了,所以他才敢刊登这样的声明。更让贺连胜难以忍受的是,市面上竟然有这样一种传说:当年,贺连胜得到这只血胆玛瑙杯之后,就勾结土匪把刘一刀杀死在回阜新的路上了。
贺连胜病倒在床上,一连十几天,不吃也不喝,眼看着就要命归黄泉了。
夫人一封电报把在燕京大学读书的女儿贺东篱叫了回来。贺连胜没有儿子,他和夫人只生了一个女儿。贺东篱跪在奄奄一息的父亲床前说:“爸,你这是怎么了?我走的时候你还好好的,才几个月的时间,就病成这样了呢?”
贺连胜断断续续把事情的经过述说一遍,贺东篱突然出人意料地说:“刘一刀就在北平,只要他能来沈阳取回属于他的血胆玛瑙杯,谣言就不攻自破!”
女儿话音未落,贺连胜腾的一下坐了起来,他紧紧拉着女儿的手说:“我的好闺女,快说说,这到底是怎么回事?”
3。祸从天降
贺东篱说:“刘一刀的儿子出国留学前,曾经在燕京大学进修,因为都是东北人,我们彼此之间来往比较密切。刘一刀送儿子出国那天,我们还一起吃过饭呢。”
这可真是山穷水尽疑无路,柳暗花明又一村,贺连胜万分激动地说:“你明天一早就回北平,一定要找到刘一刀,你告诉他血胆玛瑙杯的赎金和利息我一分钱也不用他还,只要他来沈阳,取走属于他的这个无价之宝,还我一个清白,我就感激不尽了!”
贺东篱说:“好,我明天就回北平找刘一刀。”
贺连胜好长时间没这样兴奋了,他吩咐佣人做了一顿可口的饭菜,十几天来他这是第一次想吃东西。
可是,贺连胜正在狼吞虎咽吃着夜宵的时候,突然,传来一阵激烈的枪炮声,震惊中外的“九一八事变”爆发了,这一天是1931年9月18日。
沈阳一夜之间被日本关东军占领,第二天,贺东篱就跟随着大批逃难的人们,登上了去北平的火车。
紧接着辽宁沦陷、整个东北沦陷、伪满洲国成立,沈阳更名为奉天、日本关东军特务机关长土肥原贤二出任伪奉天市市长……这一连串天翻地覆的变化,人们再也没有兴趣关心这场风波了,贺连胜也暂时不再为那件事烦恼了。
不过贺连胜仍然盼星星盼月亮,盼着刘一刀赶快来贺家大院取走那个血胆玛瑙杯,只有这样他那块心病才能彻底去根儿。谁知,贺连胜没盼来刘一刀,突然有一天,贺家在奉天的所有商号,都被日本宪兵队贴上了封条!
别人家的商号都照常营业,日本鬼子为什么单单不让贺家做买卖了呢?贺连胜百思不得其解,他找到了时任伪商会会长的那三,想通过那三打听点内部消息。
那三把贺连胜请进内宅,又把所有的窗户门都关上,这才压低了声音说:“贺老板,你这回可摊上大事了!”
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