1。媳妇上门
清末民初，国家混乱，整个社会都处在一片动荡中。在东北，有个村子叫兴安屯，村里有一个叫王双喜的木匠。这年王双喜刚刚二十出头，他的爹就病了，而且一病不起。娘为了给双喜爹冲喜，就让双喜去百里之外一个叫陶家营的村子，去接新娘子陶丽梅，那是刚生下王双喜时，定下的娃娃亲。
这些年来，王双喜虽然知道爹娘给他定了娃娃亲，却还从未见过这个陶丽梅。如今，娘讓他去接新娘子，王双喜却犯了难：他眼下接了个活，给一户大户人家打家具，这户人家是嫁闺女，嫁妆很丰厚，光柜子就八个，而且把期限都定好了，到时间完不了工，工钱分文不给。怎么办呢？王双喜急中生智，想起了同在一个村的叔伯哥哥王二君，这王二君人称“王大嘴”，虽然才比王双喜大一岁，却生就一张巧八哥似的嘴，能说会道，能把死人说活了。
于是，王双喜找到王大嘴，把自己的意思说了，让他替自己把新娘子接来。王大嘴一听，满口答应下来。
就这样，王大嘴牵了头毛驴，当天就动身了。那年月，还没有现在这么多现代化的交通工具，虽然一百多里地，可跋山涉水的，来回一趟也要四五天的时间。
没想到这一趟很费时，一直到十多天后，王大嘴才牵着那头毛驴风尘仆仆地回来了，毛驴背上驮着位戴着红盖头的新娘子。
这时候，王双喜正好也刚为那大户人家打完家具，见新娘子接来了，这下可以给爹冲喜了，乐得合不拢嘴，拉着王大嘴的手，说：“二君大哥，辛苦你了，这一路上还顺利吗？”王大嘴叹了口气，说：“这一路上还真不太平，到处都有土匪劫道的，晚上根本不敢走，太阳一落山就早早找店歇息。要不是这样，还能提前几天到家。”
进屋后，安顿好了新娘子，王大嘴告诉王双喜，说新娘子陶丽梅家境也不太好，家里就只有父母双亲，当然也没什么嫁妆，而且连个来送亲的人也没有。王双喜并不在乎这些，说道：“人来了就好，我成了家，借着这喜庆劲儿，我爹的病也就好啦！”
第二天，王家就急急忙忙让王双喜和陶丽梅拜堂成了亲，这也就是所谓的冲喜了。拜堂时，盖头一揭开，亲友们就一阵骚动，这新娘子虽说长得还可以，但面容憔悴，像生了大病似的，而且走路时左腿还一拐一拐的。当时，人们还都以为是新娘子崴了脚，谁也没在意，唯有细心的双喜娘觉得好像有什么地方不对劲儿，难道新媳妇有病？还是个瘸子？老人家暗暗有些担心。
晚上，闹洞房的人都散去后，王双喜怀里像揣了只小兔子一样进了洞房。洞房花烛夜，这是人生三喜中最大的一喜呀，年轻小伙子，谁不期望这一时刻呢？可王双喜进了洞房，却吃了一惊：新娘子陶丽梅竟早早在炕上睡了，打着轻轻的鼾声，最奇怪的是，她不光没脱衣服，而且左手还攥着一炷燃着的香！
王双喜见自己媳妇这样子，不由心生爱怜，他想，她准是这一路上劳累过度，困了，本不想打扰她，可见她手中握着的那炷香越燃越短，怕烫着她，就忍不住轻轻地走过去，想抽走那炷香。哪承想王双喜刚一动手，看似睡熟的陶丽梅竟一个鲤鱼打挺坐了起来，随即王双喜就觉得自己脖子一凉，不知什么时候，一把匕首已抵在他的喉咙处，同时，那陶丽梅就像换了一个人，恶狠狠地问：“你要怎样？”
王双喜着实吓了一跳，赶紧说：“我是双喜，是你丈夫！”那陶丽梅听王双喜这么一说，好像是醒悟了，霎时间抽回手，一脸歉意地说：“啊，瞧我，刚做了个噩梦……”她见王双喜盯着自己的手，又赶紧解释：“这把刀是临走时我爹给我防身用的，道上土匪多……”
王双喜指了指陶丽梅的另一只手，问：“你睡觉攥着根燃着的香，干吗？”“这……我这是……”陶丽梅被这一问弄得支吾起来，好半晌她才说出原委，她是怕误了夜间给牲口添草添料。这一解释，虽然有点牵强，但还是让王双喜欣喜不已，他不由暗自庆幸自己娶了个勤快的好媳妇。
王双喜没再多想，赶紧急切地脱衣，想往媳妇被窝里钻，哪想到陶丽梅却急得一个劲地往后缩，慌慌张张地说：“别、我……我的腿伤还没好，郎中说非得百日之后才能圆房……”
这是为何呀？娶个媳妇不让碰，王双喜顿时一头雾水。后来，新娘子陶丽梅一阵解释，王双喜总算明白了，这陶丽梅在娘家时跌伤了腿，正巧王家人来接亲，陶丽梅是个懂事的女孩子，一听公公病了，需要给老人冲喜，觉得这事不能耽误，就忍痛来了。这一下王双喜更是感动，心里暗自偷笑：自己真是个有福之人，娶了这么一个善解人意的好媳妇。他二话不说，就主动到炕的另一头去睡。临睡前，他还叮嘱新娘子，说是院里的牲口不用她管，要她安心睡觉就是，新娘子答应了。
次日早晨，王双喜从睡梦中醒来，一睁眼，就见小炕桌已经摆上炕，一大海碗的高粱米饭正冒着热气，旁边是洗好的大葱；再一看，新娘子陶丽梅正坐在炕沿上，等着王双喜吃饭。
王双喜问：“是你做的饭？”陶丽梅点点头。王双喜下炕到院里一看，见牲口都已喂好，回屋坐到炕上，腿一盘，端起碗就往嘴里扒拉高粱米饭，一边一只手拿起一根大葱，伸入酱碗一蘸，往嘴里一送，“咔嚓”一口，一碗饭很快就见了底儿。就在王双喜想去外屋盛饭时，旁边陶丽梅早已伸手来接空碗，王双喜迟疑着将碗递过去，就见陶丽梅一瘸一踮的，很快去外屋又盛了碗饭递给他。
王双喜没说话，一连吃了三碗高粱米饭，才打着饱嗝放下碗。他抹了抹嘴巴，到外间屋里拿上自己那套木匠工具就往外走，双喜娘正好在院里站着，见儿子出去干活，赶忙上来夸媳妇能干，又添草又添料的，把牲口都喂了，连早饭也是她做的。王双喜见娘这样说，心里自然很高兴。
到了晚上，王双喜回家，掏出一个纸包递给陶丽梅，说：“这是专治跌打损伤的药，我去镇上药铺买的，你自己敷上吧。”
陶丽梅接过药，感激地背过脸去，悄悄抹了把泪……
2。半夜血光
打这一天起，王双喜每天都弄回包药，陶丽梅的腿伤也日渐好转，走路顺溜多了，可让王双喜奇怪的是，这新娘子还是不让他碰，而且，她睡觉时还是左手攥着一炷香，燃到头，把她烫醒后，出去转一圈，回来再续上一炷香，翻个身再接着睡，这是啥毛病呢？王双喜百思不解，更让他奇怪的是，人家媳妇过门三日必须回门看望自己的父母双亲，可这陶丽梅却只字不提回门的事。开始，王双喜以为自己媳妇腿伤未愈，不适合出远门儿，可现在都两个多月了，她的腿好多了，却总不见她提回娘家的事，王双喜提出陪她去见见岳父岳母，陶丽梅也总是找出种种理由搪塞过去，什么道远，路上土匪多，还得破费一笔钱，等等。
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