译自美国杂志《北美刑侦与警事》2015年6月号。作者是美国哥伦比亚大学行为心理学教授、侦探专栏作家克莱夫·史立。
奇怪的请柬
麦可经营着一家公司，业余时间，最大兴趣是看推理小说。
这天，麦可刚上班，打开邮箱，发现有一封电子邮件，主题是“蜘蛛侠派对邀请函”，发件人是自己的秘书：安迪小姐。
麦可觉得奇怪，就把安迪叫了过来。安迪看了一眼邮件的标题，愣了一下，随即说：“我刚才也收到了这封邀请函，大概是我不小心点错了转发键，发到你这里来了。”
麦可好奇地打开了邮件，只见信上写着：“亲爱的客人：这是蜘蛛侠派对邀请函，时间是周六晚上9时整，地点在亚瑟旅馆803号房间。要求：必须穿上全套的蜘蛛侠服装，戴上假面具出席。”
麦可自言自语：“挺有意思，安迪，不如我陪你一起去吧！”
安迪摆摆手，笑着说：“不用了老板，你也不怕你老婆吃醋？”
麦可风趣回道：“我可不是怕老婆的人。何况，我是对这个派对感兴趣，小姐，你想太多，哈哈！”
周六的晚上到了，安迪和麦可到了亚瑟旅馆803号。走到房间门口，上面写着：假如你是蜘蛛侠，请进来！
门没有锁，他们俩推门而进，只见到场的人都穿着蜘蛛侠服装、戴着假面具，地上堆满了各种装饰杂物。他俩正在惊讶之际，“蜘蛛侠”们纷纷取下了面具。
安迪欣喜地发现，自己的姐姐安妮已经来了。剩下的，还有安妮的丈夫约翰，安妮的闺蜜苏珊、艾丽丝，还有艾丽丝的老公丹尼尔。
安迪一一和他们打过招呼，随后向他们介绍了自己的老板，麦可。
麦可环顾四周，说道：“这房间布置成这样也挺不容易呀！”
安迪得意地说：“布置这个房间，可花了我一整天的时间呢！”
麦可恍然大悟道：“哈！安迪，这场派对的发起人原来是你啊！”
天黑请闭眼
大家嘻嘻哈哈了一阵，安迪拍了拍手，说道：“我有个好主意，咱们现在来玩‘杀人游戏’！先要选出一名游戏的主持人和一名破案的侦探。”
选举结果，苏珊当了主持人，麦可则自告奋勇扮侦探。
苏珊开始发话：“现在，我发给你们每人一张牌，拿到黑桃A的别声张，因为你就是‘凶手’。大家站得分散些，互相离远些。好，天黑了，请把眼睛都闭上……现在，拿到黑桃A的‘凶手’请悄悄睁开眼睛，出列。”
抽到黑桃A的“凶手”乖乖地出列了。这时，苏珊开始介绍规则：“请‘凶手’注意，在厨房桌上，有一副面具、一只手电筒和一把切面包的刀，你戴上面具，去拿手电筒和刀，再悄悄回来，选出一个‘被害人’。麦可除外，他得活着破案。”
麦可闭着眼睛问道：“拿刀干吗？太吓人了。”
安迪在一旁闭着眼回答：“麦可，我和姐姐他们以前聚会时总是这么玩，不过是用来增强游戏中的恐怖气氛而已。”
苏珊接着说：“‘凶手’，等你拿完道具回来，只要轻轻地拍‘被害人’的肩头，‘被害人’就会跟你到厨房去。等‘被害人’被你‘杀死’，你就原路返回，站在原来的位置，不要发出响声，然后把手电筒、面具和小刀丢在房间中央。为了增加游戏难度，游戏开始后，我会把灯关掉。好了，开始！”
灯灭了，屋子里一片漆黑。麦可情不自禁地违反规定，张开眼来偷看，什么都看不见。
不久，厨房那边传来一声惨叫。苏珊笑着说：“‘被害人’已经在厨房里被‘杀’了。被害人看来玩得很投入，叫声那么逼真。”
又过了会儿，大家听到了面具、手电筒、刀子丢在房间中央的响声。
苏珊说：“看来，‘凶手’已经回来了。”说着，她摸索着开亮了电灯。
安妮环顾四周一看，笑着说：“我老公约翰真可怜，他是‘被害人’。”
丹尼尔嚷道：“不对吧，怎么艾丽丝也不见了？”
苏珊也纳闷了：“怎么回事？咱们来看看这桩奇案……”大家一齐拥出了房门，踏进厨房。苏珊冲在最前，只听她“啊”的一声惊叫，一下晕了过去。大家见到，约翰已经躺倒在血泊中，喉管被割断了。
假游戏变成了真凶杀！大家都慌了。
安迪情不自禁地嚷了出来：“上帝啊！苏珊，扮凶手的人，你看见是谁呀？”
苏珊惊慌地说：“艾丽丝抽到了凶手牌。”
丹尼尔急叫道：“天啊，不可能，你胡说！”
看来，艾丽丝有凶手的嫌疑。难道是她杀了约翰，然后逃走了？
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