卡佩珊是亚特兰大一所中学的心理学老师，二十八岁的她，容颜秀丽，是位五岁女孩的母亲。生活中，卡佩珊曾遭遇过痛失爱人的不幸，但她依旧保持乐观向上的心态，相信人生会越来越美好。
一天午休时，卡佩珊像往常一样打开电视。画面上，主持人神情严肃，向人们通报着昨天发生的一起震惊全美的事件：强奸嫌疑犯赖特，在上法庭前闪电般袭击了女法警，随后闯入法庭，将主持审判听证工作的法官和另外一名法院工作人员当场开枪打死。行凶后，赖特又在现场附近打伤一名新闻记者，从其手中夺得一部绿色福特轿车，驾车仓皇逃跑。主持人提醒广大市民小心，以免遭遇赖特的袭击。
放学后，卡佩珊没有立即回家，而是前往朋友家参加聚会。活动一直到很晚，卡佩珊走出朋友家大门时，已是深夜11点多。聚会很热闹，卡佩珊玩得非常开心。路上行车较少，显得很安静，她不由得想起了五岁的女儿。女儿很聪明，寄居在母亲家。女儿很可爱，总能够在她落寞时带给她安慰。想到可爱的女儿，卡佩珊情不自禁地笑了。
把汽车开到门前，卡佩珊熄了火。她走下车，到后备厢取这天买的日用品。东西太多，卡佩珊一次拿不走，只能分两次拿。提着第一次的东西开门时，她无意间瞥见不远处停着一辆小型敞篷货车。这很正常，卡佩珊没有多想。
放下第一次拿的东西，卡佩珊又回到了后备厢旁。她的目光再次瞟向了停敞篷车的方向。敞篷车还在，透过有些昏暗的路灯，卡佩珊看见驾驶室里面隐约坐着一个男人。卡佩珊的脑子里突然钻出了关于强奸嫌疑犯赖特的新闻。她有些紧张，心中升起了一种不祥的预感。她想：“只要回到屋子里，关好门窗，那就安全了。”
正紧张时，一阵风吹过来。北美的初春，依旧寒意十足，卡佩珊打了个寒战。尽管她加快了进家门的速度，仍旧晚了一步。在卡佩珊一条腿迈进家门时，一件硬邦邦的东西抵在了她肋骨下。卡佩珊最担心的事情发生了。尽管不知道究竟是什么东西抵在了肋骨下，但是她很清楚，来者不善。卡佩珊僵在了门口，不知是该进还是该出。不知所措时，她身后传来了低沉的男子声音：“快进门！”
卡佩珊在硬邦邦东西的胁迫下，走进了家门。以前回到家时，她内心里总有一种安全感蔓延开去。这次，她很害怕，不知接下来将面对什么。如果仅仅遇到打劫的，把值钱的东西给他就好了。但如果是强奸杀人犯赖特呢？卡佩珊惶恐不已，嘴里不断呢喃：“上帝保佑，千万不要是那个人才好！”但是上帝没有帮助卡佩珊。
“别期望报警。我现在不想伤害你，但你必须乖乖听我的！”卡佩珊身后，那低沉的男子声音再次响了起来。“你回过头来！”
回过头，卡佩珊面前站着一个戴鸭舌帽的男人，冷冰冰的眼睛直逼她内心。这双眼睛她很熟悉，那是枪杀法官和办事员的赖特的眼睛。卡佩珊大脑中一片空白。
看着不知所措的卡佩珊，赖特再次阴着脸警告道：“你别指望从我手里逃脱。否则，那是自取其辱。”
赖特的一再警告，让卡佩珊更清楚了面临的危机：“千万不要激怒赖特，否则他会像对待法官一样对待我。”赖特究竟会怎么对待自己呢？卡佩珊不敢想下去。她知道，三十三岁的赖特绝非“省油灯”：他被指控于去年破门闯入前女友家，用强力胶带把前女友绑起来，并在接下来的三天时间里多次对其实施强暴。最让警方震惊的是，赖特实施犯罪的时候随身携带着一支装满子弹的冲锋枪，同时还带去了一口锅，以便在犯罪期间能吃上热饭……
回想起赖特的犯罪行径，卡佩珊紧张的心竟渐渐平静了下来。教心理学的她知道，此时赖特的内心其实和她的心理差不多，也是极度紧张，但正是因为这种极度紧张，稍微一点刺激，他内心的恶念就可能被激发出来。卡佩珊明白，目前这种情况，她唯一能做的就是配合赖特，他吩咐做什么，她就做什么，绝不能表现出丝毫反抗行为。
但是在暂时的顺从后，赖特还会做出什么恶行来呢？卡佩珊心里没有一点底。
卡佩珊思想活动激烈时，一直冰寒着脸的赖特突然说：“快去把所有窗户关上，并且拉上窗帘！”
卡佩珊不敢有任何反抗。在关窗户时，她一再安慰自己：“放松些，放松些。只有这样，你才能思谋出脱离险境的好办法来。”
关好窗户，卡佩珊思谋着对策。突然，赖特一把抓住了她的手。卡佩珊内心非常忐忑：“他想干什么？”赖特一句话也不说，急切地把漂亮的卡佩珊向浴室拉去。赖特是因为犯强奸罪被逮捕的。他的行动让卡佩珊不得不担忧起来：“难道他想强奸我？”想到赖特强奸前女友时采取的方式，卡佩珊刚刚平静下来的心再次恐慌起来。尽管如此，她还是坚定地想：“如果赖特真要强奸我，我一定要和他反抗到底，绝不能被这个恶贯满盈的罪犯所侮辱！”
赖特把卡佩珊拉进浴室后，并没有做出强奸的举动。他找来一根电线，将卡佩珊的腿脚同时紧紧地捆住。赖特好像料定卡佩珊不敢呼叫救命似的，并没有将她的嘴堵上。这让卡佩珊有了说话的机会。洗澡前，赖特用一条毛巾将卡佩珊的头盖上了。
毛巾挡住了卡佩珊的眼睛，她眼前一片黑暗。听着哗哗流水的声音，卡佩珊知道，赖特此时正在洗澡。身处险境的她想：“利用赖特洗澡的机会逃跑，或许还有一线生机。”但是，卡佩珊放弃了逃跑的想法，她明白，如果逃跑不成功，结局肯定是死亡。她相信，手持枪械的赖特绝不会心慈手软。从被劫持开始，卡佩珊的脑子就一直没有停止过转动，没有停止过思谋如何才能安全脱离险境。
突然，流水声中传来了赖特恶心呕吐的声音。赖特呕吐的声音，表现得非常难过。卡佩珊的心抽紧了。良久，赖特呕吐的声音才停息下来。善良的卡佩珊突然动了恻隐之心，她关切地问道：“你身体不舒服吗？”
赖特喘息着，半天没有说一句话。卡佩珊不知道此刻的赖特在想些什么，但她明白，此刻的他，经历了一天多的逃亡，紧张加上劳累，一定处在身心高度疲惫之中。尽管赖特犯下了滔天恶行，实质上他是非常可怜的。
洗过澡，赖特的体能似乎恢复了许多，开始一直阴沉着的脸色竟然明朗了许多。体能恢复过来的赖特，把卡佩珊家当成了自己家。他先到卧室中找来一身男士衣服穿上，然后解开了卡佩珊身上的电线，恢复了她的“自由身”。在为卡佩珊松绑时，赖特尽管面色柔和了许多，但依旧以警告的口吻说：“不许喊人，否则我就杀了你！我已经很累了，不想再开杀戒，我需要好好休息。只要你合作，我便一定不会伤害你，我保证！”
赖特的这番保证，让卡佩珊简直不敢相信自己的耳朵，她不相信这些话出自一个杀人犯之口。但这是真的。
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