迈克收了雇主的钱，就要为人家充当杀手，而自己的阴谋一旦得逞，他将得到雇主20万的报酬。迈克的孩子正在医院的病床上等待手术，他正急需这笔钱。
迈克的目标是个超级富翁，是加州首富。但不幸的是，富翁约翰并无子嗣，下辈没有继承人，身边只有一个小老婆珍妮，和他相依为命。
迈克这段时间总是驾着一辆小汽车，在街上闲逛，寻找下手的最佳时机。这天，迈克欣喜地看到，他的目标终于出现了，而且是出现在极易下手的大街上。
迈克看准了机会，脚尖一点油门，车子随即蹿了出去，呼啸着从富翁身上碾了过去……
虽然当时是在夜里，画面有点模糊，但还是可以清楚地看到富翁约翰被迈克的车撞得一头栽倒在地，随后车子还呼啸着碾过，地面上还留下一个黑影，一动一动的……雇主反复查看了迈克的车载视频，终于露出了狡黠的一笑，而后满意地点了点头，递给迈克20万现金，就扬长而去了。
迈克不敢久留，他撇开大路，专钻小胡同，几经辗转，终于来到了一家银行的自动存款机前，将鸭舌帽的帽檐往下压了又压，然后给妻子，不，应该说是前妻，他为了和妻子划清界限，在自己犯罪后不连累妻子，早就做好了前期准备，事先和妻子离了婚，没了后顾之忧。
迈克偷偷地给前妻汇了钱，还没来得及到医院看一眼孩子，就毅然走上了逃亡之路。
迈克的孩子几个月前得了尿毒症，住进了医院。医生汤姆告诉迈克，孩子需要寻找肾源，配型成功，做肾移植，才能延续生命。经过一段时间的运作，肾源终于找到了，这么个大手术需要一笔高昂的手术费，可自己拿不出这笔钱，就等于给孩子判了死刑。
收到汤姆医生的紧急通知，迈克和妻子罗斯一筹莫展。他们本就是一贫如洗的人家，儿子这一病早就债台高筑了，如今上哪里弄这么多钱去？迈克想到了卖器官，可卖什么呢？麦克听说黑市肾价奇高，如果出卖器官当然首屈一指还是卖肾。可迈克的肾前几年得了平滑肌错构瘤，已经摘除了一个，如今迈克是个单肾人，卖肾已经不可能了。正好这时，有人得知了消息，找到了迈克，想高酬金雇佣迈克，以实现自己借刀杀人的计划。
迈克做了一番准备，就下了手。没想到还真顺利，他一出手便一举成功，而后一个人走上了生死逃亡之路。
不过很奇怪，这段时间风平浪静，逃亡的路上一直没发现关于自己的通缉令，难道警察这么多天还没发现约翰的尸体？
这天，迈克躲在一家小旅馆里小憩，有人“咚咚咚”敲响了他的房门。迈克的心立刻悬到了嗓子眼，他翻身下地，透过门缝往外瞧，发现一名警察正低着头。站在门口。迈克很害怕，难道警察掌握了自己的作案线索，一路追踪至此？
好在只有一个警察，还好对付一些，也许只有他一个警察查到了自己的行踪，如果干掉他，自己还是可以继续逍遥法外的。
迈克终于狠下心来，掏出随身携带的匕首，飞快地打开了房门，趁警察一时不各，冷不防掳住他的头发，一把把他拽进屋里，顺势摁在了身下。
可这警察虽然被骑在身下，却还不老实，嘴上喊：“约翰他……”
迈克一听到警察喊约翰，就知自己果然没有猜错，原来他还真知道自己的案底啊。一想到这，迈克杀人灭口之心顿起，不待这个警察把话说完，就把匕首对准警察后心，狠狠地刺了下去……
草草处理了后事，迈克不敢久留，他急忙上路，继续他的逃亡之路。
可这次却没有以前那么容易了，迈克刚刚住进另一家旅店，打开电脑想上网消遣，可一则通缉令弹了出来，顿时让迈克目瞪口呆。
通缉令上是这么写的：警察威廉受署里委派，为富翁约翰寻找救命恩人迈克，深入一家旅馆，不幸被人杀死，临死前提供线索，说杀人者就是迈克……
看到此，迈克一屁股坐在了地上。难道说当晚约翰并没有死？可那晚自己明明撞死了他，还有车载视频为证啊！可……可通缉令上说自己救了约翰，这又是怎么回事呢？
迈克看不下去了，他的脊梁骨冒出了阵阵冷汗，通缉令的下面除了对自己体貌特征的描述，就是自己的一张早年老照片。
迈克陷入一种无边的悔恨当中，如果自己刚才不急于出手，让这个人把话说完，说不定自己什么事也没有呢，可如今……唉……
迈克决定铤而走险，他冒着被警方监听的可能，给一直失联的前妻罗斯打了个电话，确定一下自己的判断。
电话终于打通了，罗斯很激动，她张嘴就吼起来，说：“迈克你怎么才联系我呢，你暗杀的约翰并没有死。”
原来，那天晚上，迈克制造车祸节外生枝，自己看约翰走到街边，就眼一闭，心一横，驱车撞了上去。没想到闭眼的一瞬间，约翰踩到了街边路面上的马葫芦盖上，那个马葫芦年久失修，盖子边缘有些破损，根本经不住一个人的重量，约翰刚踩上去，马葫芦盖就整个掉了下去，约翰随之掉了下去，可他的黑礼服却刮在马葫芦口参差不齐的边沿上，经风一刮就迎风抖动起来，好像一个人躺在地上不断抽搐一样，迈克的车紧跟着从上面碾过。迈克根本没想到这个意外，他加快车速，趁着夜色逃逸了……
电话里，罗斯的一番话让迈克恍然大悟。
罗斯说：“你暗杀约翰之后，约翰死亡的消息传遍了加州。珍妮和那个野男人贪得无厌，进一步变卖了富翁的资产，可这时珍妮却离奇死亡，现场只留下一把手术刀。”
迈克惊呆了，这么说自己根本没犯罪，自己逃逸分明是个误会。
罗斯说的没错，事情果真如此。正当珍妮的野男人独霸财产恣意挥霍的时候，“死而复活”的约翰回来了，将他告上了法庭。这个男人在珍妮生前就把约翰的财产转到自己的名下，约翰也没办法轻而易举地拿回财产。
可约翰这一生还，这个男人还是心怀忐忑，他害怕约翰设法找到新的的证据，那自己的一切努力就会功亏一篑。
约翰能够反戈一击，把柄还是有的。这个男人就选择了失踪，他步履匆匆来到旅店，一路追踪迈克。
就在这个时候，有一个一身警察装束的人闯入旅店，迈克被吓坏了，于是下手杀了这个警察。
在这个警察拼死挣扎的时刻，从身上掉下了一把手术刀。迈克从地上捡起来看了又看，用纱布裹了裹，就揣进了衣兜。
处理了后事，迈克一路奔波，他决心回到家里看看妻儿，顺便多了解一些其中的变故。
迈克刚回去，还在医院的孩子却出了意外，他肚子疼痛难忍，豆大的汗珠从头上噼里啪啦掉下来。
可医生汤姆不在，事出紧急，医院只得给孩子换了个医生。医生打开孩子的腹腔，发现有一把手术刀落在里面了。
迈克一见手术刀，顿时瞪圆了眼睛。他火速掏出衣兜里那把手术刀，再看孩子手术取出的手术刀，刀柄上都刻了微小的“汤姆”二字。迈克看了看，竟和他捡拾回来的一模一样。
迈克豁出去了，他叫来警察。警察经过认真比对，发现前后出现的两把手术刀都是医生汤姆一个人的。
经过一段时间的侦破，警察查明，汤姆医术高明，是医院的摇钱树，他的一切院长都言听计从。汤姆精心为自己打造了一批手术刀，刀柄上都刻了“汤姆”两字，这些手术刀成了汤姆心爱的宝贝，他总是有意无意带一把手术刀在自己的身上。
事情终于水落石出，医生汤姆就是约翰小老婆珍妮的情人。
作为医生，汤姆知道迈克一家迫切需要用钱，就趁人之危，叫情人珍妮乔装改扮雇请迈克杀人。
他们苦心设局，却万万没料到，正中了约翰的计策。
约翰其实早已知道自己的小老婆在偷情，可他不知那男人是谁，而且他为人和善，所以一直以来，他都选择了默默忍受。可一个偶然的机会，他听说珍妮和他的秘密情人在密谋暗害自己，只是苦于没有作案手段。于是，约翰为逼其就范，引那男人现身，就为他们设个一个套。约翰看到一本书上有一篇《生死谋杀》的小说，讲述了一个人为了谋得权位，雇请杀手用出租车撞死对方的故事，然后把这篇小说敞开放在桌案上。没想到果真被珍妮看到，珍妮对其中的案例产生了浓厚的兴趣，并拿去和情人精心策划了这次暗杀计划。
约翰徘徊在大街上，就是识破了那对狗男女的密谋，脚下那个马葫芦盖不是年久失修，而是被约翰处理过了。
可汤姆到底去哪里了呢？那个迈克在小旅馆杀死的警察是威廉，并不是医生汤姆啊。
警察按照迈克的指引，找到威廉的尸体，却发现这人根本不是威廉。他虽然和威廉相貌相同，却有一点不同，威廉是个跛脚，可这个人却四肢正常，体格健壮。
可根据迈克的供认，这男人拿了汤姆的手术刀，两者之间到底有什么必然的联系呢？
为了深入侦破案件，法医认真比对了这个男人和汤姆的DNA，结果发现两者完全吻合。
案情显得错综复杂，扑朔迷离。
负责侦破的警察从此入手，进一步走访排查，最终查明，这个死去的男警察就是汤姆！
事情是这样的，汤姆在进一步霸占了约翰的钱财之后，肆意挥霍，暗害珍妮时他贴了指纹膜，警察根本没有怀疑是他作的案。
可珍妮一死，富翁约翰却不依不饶，将汤姆告上了法庭，可法庭一直以证据不足拖而未决。
但汤姆却如坐针毡，他怀疑参与办案的警察威廉和约翰有私，知道他谋害珍妮的秘密，就一狠心杀掉了威廉，秘密掩埋处理，还花巨资偷偷为自己整了容，打扮成威廉的样子，参与办案。汤姆的目标非常明确，企图进一步杀死迈克来灭口，防止他和约翰反戈一击。没想到，他辛辛苦苦一路追踪，却被迈克误杀，临死前他要告诉迈克，约翰没有死，迈克却没让他说完。
迈克毕竟杀了汤姆，警察把他叫到警署，进一步了解了案情，最终还是决定放了迈克。
警察认为，汤姆虽然整容，可他的行为主体并没有就此改变。汤姆一路追踪，目的是要杀掉迈克灭口，迈克先下手为强，属于正当防卫。再者说，虽然迈克是杀人元凶，但是在迈克杀人前，汤姆已经有了案底，杀死了珍妮和威廉，警察因此发出悬赏告示，声明擒凶或者击毙犯罪嫌疑人，不但无罪，反而有奖。
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