在烛光的包围中，病榻上的大富翁史密斯先生咽下了最后一口气，与世长辞了。整个房间顿时一片哀嚎，站在一旁的管家杰克更是心痛得差点一头栽倒在地上。
让杰克如此心痛的可不是他主人的离世，而是一条价值连城的项链。
原来，史密斯先生在临终前立下了一条遗嘱，要将一条项链作为自己的陪葬品。那可不是一般的项链，那是1000多年前的古董，拿去拍卖至少值1亿，是整个史密斯家族一代代传下来的传家宝。史密斯先生没有子女，自己是家族的最后一人，所以理所当然地认为这条项链该与自己一起埋进坟墓里以此象征家族的结束，便立下了这个遗嘱。
杰克早已对那条项链垂涎三尺，如今眼睁睁地看着项链就要被埋了，怎能不心痛？正在他心痛的当儿，史密斯的太太走了过来，她一边抹眼泪一边对杰克说道：“亲爱的杰克，您是我丈夫生前最器重的一个人，所以这件事交给您去办是最合适的了。去幫我丈夫订一副棺材吧，尽量挑大一点、豪华一点的。”
听了史密斯夫人的吩咐后，杰克来到了外面，他走进了一家棺材店。店老板是一个又矮又胖的中年男子，看到杰克进来了，店老板先是一愣，然后惊得张大了嘴巴。杰克看见他，也愣住了，因为这个店老板不是别人，正是杰克的老同学汤姆，尽管多年没见，但双方还是一眼就认出了彼此。
老友相聚，自然要庆祝一番，于是他们来到了一家餐厅喝酒庆祝。在酒桌上，汤姆隐约察觉杰克神情有些不对，便打听起缘由来。杰克借着酒劲，索性将史密斯的去世，以及那条价值上亿的项链要被陪葬的事一股脑地全讲了出来。听完杰克讲的这些后，汤姆心痛的程度完全不亚于杰克，只见他拍着桌子嚷道：“1亿元的项链！上帝啊！反正也是要被埋了，你还不如把它偷走算了。”
“哎！”杰克叹了一口气说，“我当然这么想过，但是根本无从下手啊，除非……”
“除非什么？”汤姆问。
杰克抿了一口酒，苦笑着说：“除非我跟他一起去陪葬，只有被埋进坟墓里才有机会偷那项链。”
听到这里，汤姆忽然灵光一闪，他拍了一下脑门说：“没准这还真是个办法，我知道该怎么偷那项链了。”接着，汤姆把嘴贴在杰克的耳边，将自己的想法一五一十地告诉杰克。杰克听后，激动不已地称赞汤姆：“天啊！你居然能想到这么绝的点子。项链得手之后，我们五五分。”
事不宜迟，他们也没心情喝酒了，商讨了一下具体细节后便各做各的准备了。
到了葬礼的那一天，所有人正忙着为史密斯整理遗容，这时有人进来通报，说棺材已经运到大厅了。杰克一看见时机到了，便立刻开始了他的计划。只见他惨叫一声，然后摔倒在地上，众人见状，赶紧围了上来，问发生了什么事情。杰克一边捂着胸口一边悲痛欲绝地说：“噢！一想到再过几个钟头就永远也见不到亲爱的史密斯先生了，我的心就仿佛被人用手撕裂那般痛苦，恐怕还没等葬礼结束，我就因心痛而死了！”
站在一旁的史密斯太太见状，赶紧将杰克搀扶起来说道：“没想到您对我丈夫的感情是如此深厚。为了您的健康着想，等会的葬礼您就不要去参加了，好好回去休养吧！”说完，便打算叫人送杰克回去。杰克连忙摆手说：“我不需要别人来送我，我想一个人静静地沿着花园的小路离开，以此来回忆我以前与史密斯先生一起散步的时光。”
杰克的这番话感动了在场所有的人，大家纷纷赞叹杰克的忠诚与善良，于是遵从他的意愿，让他独自离开。杰克来到门外，立马就换了一副贪婪的嘴脸，他并没有像他自己所说的那样“沿着花园的小路离开”，而是悄悄地溜到了一楼的大厅，刚运来的棺材就摆在大厅的正中央，此时人们都在卧室里围着死者，所以整个大厅空无一人。杰克来到棺材旁边，打开棺盖，细细察看着里面的各个角落。忽然，他发现棺材底部的边上有一条肉眼很难察觉到的细缝，他不禁大喜，掏出事先准备好的小刀，伸进细缝里撬了起来。令人吃惊的是，整个棺材底板居然被撬动了，杰克掀开棺材底，下面居然还有一层隔间，里面放着小氧气瓶、氧气罩、电锯和挖土的工具。这究竟是怎么一回事？
原来，这就是汤姆所说的“办法”，在棺材上动手脚。乍一看这棺材和普通棺材没什么两样，但其实棺材底是可以掀起来的，下面还隐藏着一层，也就是所谓的双层棺材，人藏在下面那层再把棺材底掩盖好，从外面往里看是看不出任何异常的。杰克毫不犹豫地跳了进去，他先从里面将棺盖盖上，再平躺着身子小心翼翼地将棺底掩实挡住自己。这一切做好后，杰克只需一直躺在里面就可以了，谁也不会想到里面居然藏着一个活人。原来，他们的计划是这样的：
首先，汤姆做了这么一具特殊的棺材，然后吩咐运棺材的人故意将棺材运到空无一人的大厅；接下来，杰克只要找个理由溜出来躲进棺材里，计划就基本成功了一半，剩下的事就是和史密斯的遗体以及那条项链一同被埋进坟墓里了，葬礼结束人都走完后，坟墓里的杰克就可以轻而易举地将项链纳入自己的囊中了。而氧气瓶和氧气罩是为了给坟墓里供氧不足的杰克提供氧气的。至于怎么从被埋的坟墓里出来，这里的计划则更为巧妙：他们先是打听到了史密斯将要被埋进哪个墓穴，然后花钱将旁边紧挨着的另一个墓穴买下来，两个墓穴之间仅隔不到半米的泥土，这时棺材里的小电锯和挖土的工具就派上了用场，小电锯是为了锯开棺材，而仅仅只隔了半米的泥土，就算一个孩子也能在上面挖个缺口。通过这个缺口，杰克可以从史密斯的墓穴钻到买好的墓穴中，这个墓穴还仅仅只是挖了一个坑，杰克只需爬出坑外就可以溜之大吉了——一切简直天衣无缝。
躲在棺材里的杰克一想到如此的简单内心就兴奋不已，就在这时，他听到有脚步声传来，然后棺盖被人打开，一个声音说道：“轻点，轻点。”接着棺材晃了几下。杰克知道他们已经将史密斯的遗体放进棺材里了。啊！那项链就在杰克的上方不到咫尺的距离，杰克真恨不得现在就跳出去把项链抢到手。
棺材被人晃晃悠悠地抬了起来，有人说了一句“好重”杰克屏住呼吸一动也不敢动，生怕被人发现。然后棺材被抬上了灵车，又从灵车抬进了教堂里，葬礼开始了。
接下来的这几个小时，对杰克来说真是度秒如年那般难熬，不光是因为棺材里又闷又热，更主要的是那些电锯、氧气瓶什么的硌得他腿脚酸痛，而他想翻身换个舒服的姿势都不能，要不是有那条亿元项链作他的精神支柱，恐怕他早就坚持不下去了！所幸的是，葬礼终于结束了。杰克这才松了一口气。
棺材重新被抬上了灵车，这次应该是要去墓地准备埋了，借着灵车的颠簸杰克趁机活动了一下酸痛的四肢，苦日子总算熬到头了，此时的杰克满脑子想的都是那条项链。“1亿元马上就要到手了，我该怎么花呢？哦……等等！还要分给汤姆一半，真该死……算了，不分给他了，独吞吧！带着项链跑到国外，然后卖掉，从此隐姓埋名，过富人的生活……”想着想着，杰克仿佛真看到了他未来那享不尽的荣华富贵，他的嘴角不由自主地上扬，差点在棺材里笑出了声。
灵车开了许久才停下来，棺材又被人抬了起来，看样子已经到墓地了，杰克戴上了氧气罩，一切都已就绪，就等着被埋了。“哐当”一声，棺材被放了下来，杰克觉得好像有点不对劲，因为他等了很久也没有听到泥土撒在棺盖上的声音。就在他疑惑不解时，忽然，一个奇怪的声音传来，像是某种机器开启时发出的声音。杰克还没来得及反应，就感觉炽热的火焰从各个角落溢了进来，灼烧着他的肌肤。他拼命地想挣脱这火焰的包围，可这火焰像被子那样紧紧地包裹着他，火焰的呼啸声将他的惨叫无情地吞没了……
原来，心痛那条项链的不只有杰克一人，史密斯太太也是其中一个。她早就偷偷请人仿造了一条与那项链一模一样的赝品，再用赝品替换掉真正的项链。但她又害怕万一以后有人怀疑自己并要求开棺检验项链的真伪，那自己的诡计不都全曝光啦！于是一不做二不休，索性来个销毁证据，便在葬礼那天将原先定好的土葬临时改成了火葬……
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