一
鹰嘴崖地势偏远，方圆几里荒无人烟。白天林涛呼啸，陰风惨惨；夜晚鬼哭狼嚎，鬼火飘飘……
林缘边有十几所坟墓，不知是哪朝哪代埋的哪些家老祖宗，一直不见其后人扫墓祭祀，烧香挂纸，成了真正的“荒冢”。不知是被人盗掘或是被野狗抓刨，有的坟墓已露出了大大小小的窟窿，里面腐烂的棺材及骷髅骨横七竖八，依稀可见。其中有一所大墓修得比较豪华，高大的墓碑及精致的墓帷，一看就是大户人家。但此墓破坏也最为严重，墓碑早被人掀倒粉碎，墓帷条石被人撬去砌了猪牛圈，墓室前壁被撬开，宽敞的拱顶墓室里还残存几块腐朽棺木和零散枯骨……
坟地外面有几块荒地，以前与这片林子都是一个地主家的产业，但由于地势偏远，水源很差，土质贫瘠，耕种不便，一直没人租种，自然成了荒地。直到七十年代掀起“战天斗地”，“向荒山要粮”运动，生产队便在那些荒地里种上荞麦或豆子。荞麦、豆子不择土质，不耗肥料，耐寒耐旱。尽管产量不高，但省事省工。冬种胡豆、豌豆；夏播饭豆、绿豆。尤其是种的饭豆，豆苗长势喜人，豆荚累累成串，籽粒丰盈饱满，实在令人羡慕。但奇怪是，每到收割时节，人们满怀希望地去收割豆子时，一看便傻了眼，两三尺高的植株几乎全都是光杆杆，不见有多少豆荚。
人们有些纳闷，苗长得好，花开得艳，豆荚也结得不少，而且都是胀鼓鼓的，为何到了收获季节豆荚却没了？要是在别处倒不觉为奇，被人偷了呗，而这里地势偏远，周围无人居住，而且陰森恐惧，经常闹鬼，没人敢去偷──除非他不要命。于是，各种各样的说法和猜测都有，有人说被鸟儿、耗子（老鼠）吃了；也有人说被猴子、野猫偷了；更邪乎的是说遭鬼盗了。而且还说得有板有眼，对面何家沟的人，在夏秋之夜，他们经常看到这儿有绿莹莹的鬼火晃动。
这时，人们也无心思去收割那些光豆杆杆，干脆坐在地上吹闲白。胆大的李耍娃有些闲不住，便钻进那所大坟里去耍。他突然惊讶道：“哎，真是遭鬼吃了嘚，你们看，这儿还有这么多豆荚壳！”随即捧了些出来给大伙看。村民们都一窝蜂地围过去看稀奇，果然发现那坟墓里堆放着一大堆豆荚壳。
二
胡灿是个高中生，比大字不识一个或小学就没念几天的村民，自然算得上是村里唯一的“秀才”。他脑袋瓜儿特别灵光，说起话来是套一套的，而且还擅长断理断案，曾经调解过好几起打架闹事及家庭纠纷，还为队里侦破了几起盗窃案。其中有一次，队上的庄屋（收存粮食的库房）椽子夜里被盗。他受命带了两个人，在四、五里外的白杨公社走马大队卯子坡查到了赃物及盗贼，并将椽子追了回来。因此，名声大振，便叫他“胡公安。”从此，只要哪家发生打架葛孽和鸡鸣狗盗之事一般都不找公安，找胡灿他去断案。
面对大家的议论，胡灿并不同意这些看法，他一边听着大家的各种揣测，一边到处走走看看。然后肯定地说道：“这些豆子并非野物偷吃，更不是什么野鬼作案，而是被人偷剥的！”
“何以见得？”有人问道。
“鸟雀偷吃直接在豆杆上啄开豆荚吃豆子，壳留在杆上，不会将豆荚摘下来衔到坟墓里去剥食。” 胡灿拿起豆壳慢条斯理地说道：“耗子吃豆子会咬烂壳，但这些豆壳并不见咬痕，而且耗子的习性是吃多少剥多少，不会一次剥完后再慢慢吃。”他又环顾了一下四周，继续说道：“再说，耗子偷吃粮食不择场地，地里、沟里以及石头缝里都会有被剥食后的豆壳，不会全都拖进这一所坟墓里去，除非耗子是一家的。因为，我刚才到处察看过，其他坟洞及别的地方都无豆荚壳，唯独这所大坟里面有，而且很多，堆积如山，这定是有人摘下豆荚剥完了豆子后，为了不被人发现，故意将豆壳隐藏在这儿的。”
“但这也并不排除鬼偷吃了哇。”刘老幺接着说道，而且还有根有据：“听我爷爷说这所坟埋的是个饿死鬼，而且，对面何家沟的人还经常看到这儿有鬼火。”
“听你爷爷说的？恐怕是你编的哟。”胡灿两眼直视着他道：“哼，饿死鬼，他的坟还修的这样豪华，他家里肯定是个有钱人家，怎么会是个饿死鬼！”他又转过身来对村民说道：“至于有鬼火就有鬼，那更是无稽之谈！鬼火是火但与鬼无关，那叫磷火，是人或动物尸体腐烂后挥发出来的一种叫磷化氢的气体，这种气体燃点很低，因而在夏、秋季节一般会自燃，但他的光很弱，白天或月夜是看不见的，只有在漆黑的夜晚才会看到绿莹莹的光……”
“咬文嚼字的说得那么复杂，你骗我们大老粗没有文化嗦。”刘老幺并不服气：“你说磷火既然是从死人的尸体里发出了的，那还不就是鬼火！”
队长陈天雄虽然没读过多少书，讲不出什么大道理，但毕竟也是小小的“芝麻官”，经常到公社去开会学习，也还是明白一些事理。因此，他也觉得胡灿说的还是有些道理，认为此处虽然有一片森林，但并无猴子、野猫出入；耗子偷吃，也偷食不了那么多。从哪些豆壳估算，起码也有几十百把斤豆子。
“这些年饥不果腹，偷盗之事时有发生，不论是粮食或是瓜果蔬菜，只要是吃得的东西，都会有人千方百计地偷。”胡灿说道：“这儿尽管偏僻陰森，但难免有人胆大而为。俗话说，撑死胆大的，饿死胆小的。为了果腹充饥，肯定会有人铤而走险！”然后，他给队长陈天雄出了个主意：“派人看管，捉拿盗贼，到时候看偷豆子的究竟是人还是鬼！”
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