一
1916年,在江南的苏州一带,有个男子名叫岳凯,少年时就在湖广一带贩卖粮食,家财富有。岳凯平常别无所好,偏爱的只是杯中之物。倘若看见了酒,就连性命也不顾了。
一日,岳凯刚从洞庭湖贩了几车粮食往老家回程。正是十月上旬天气,气候渐寒,虽刚入冬,吹在人的身上叫人直打哆嗦。他恨不得歇马打尖,找个客栈,喝上几两老酒再走。
到了靠近家乡的地方,有一座官道必经的小镇,镇上街道狭窄,店面虽有几家,除了一家酒肆外,生意清淡,几乎家家门可罗雀。
这家唯一的酒肆没有招牌,只在门前插上两张一青一白的酒旗迎风招展着,那样儿就似向过往的旅客招着手儿。
时已中午,酒肆内生意出奇的好,敢情十月的冷风吹得旅客实在受不了,莫不打着进来饮两盅暖和身体的意思。
岳凯跟伙计进了酒肆,反正距家里并不太远,快马三个时辰就到。所以也不急这一时三刻,准备喝上几盅暖和暖和身体。他看到一个店家里的人,正捆绑着一条狗,将要杀了煮来吃。
岳凯便跟店家商量,花了1000元钱买下那条狗,并喂养了食物之后放生了,任凭狗愿意到哪里,就到哪里。
可是没想到那条狗随着岳凯走。他走到哪里,狗就跟到哪里,怎么赶都赶不走。
最后,这条狗在路上跟着走,一直跟到了岳凯的家。只要岳凯在家,这条狗就在家看家护院;若他出去做生意,则随他天南地北跟着走。
二
这条狗到岳凯的家已经两年了。
这年炎夏的一个下午,岳凯在同村的朋友家,四个人正围坐在一起打麻将。
突然,这条被救的狗闯进了这户人家,对玩麻将的岳凯“汪、汪、汪”直叫。
岳凯嫌烦,起身将这条狗赶到门外。
可是,当岳凯刚坐回牌桌,这条狗又奔进来,咬住岳凯的袖口往外拖拽。
牌兴正浓的岳凯,一时恼怒,对着狗一阵乱踢,追打出了大门。
这时候,传来地震轰响,房屋倒塌,屋内三个玩牌的人俱遭受灭顶之灾,只有岳凯幸免一死。
这条狗救了岳凯一命!
有一段时间,岳凯发现这条狗,每到夜里,就跑到村东头的陈家去守夜。
一天,岳凯把狗叫到跟前,斥责它说:
“你跟我来,我养你。现在,你去给别人家守夜,说明你已找到可以投靠的主人家。明天,你就不要回来了,别那么累了!”
这天夜里,岳凯梦见狗对他说:“我原本是陈家还没搬来此地前养的狗。陈家虽因生活所逼把我卖给了酒肆,但毕竟有养我之恩;所以我每到夜里必到村东头陈家去守夜,用劳役还人家的钱。现在,我仅仅还欠人家300元钱,还完就不去了。到那时,我一定尽心尽力还您的大恩情。您永远是我的主人。”
第二天,岳凯把那条狗叫到跟前,把封好300元钱的小布袋挂在狗脖子上,说道:“昨晚梦里,你向我说了那番话。你现在到村东头陈家还债去,免得你每夜辛苦过去守夜了。”
那条狗低下了头,接受了岳凯的训告。于是,就到了村东头陈家,把那300元钱扔在陈家卧室门口,就回到岳凯家来了。从此再也不去了,一如往昔。
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