从任天堂看日本企业的基因

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　　在互聯网之前的时代，游戏发烧友没有人不知道任天堂公司的，这家从扑克牌生产起家的日本企业，在20世纪70年代之后成为全球电子游戏的领军者，并在此后几十年间笑傲全球电子游戏市场，无人敢撄其锋芒。
　　
　　进入移动互联网时代之后，手机游戏兴起，任天堂遭受到了前所未有的挑战。最先被敲碎的是任天堂的王牌之一——掌上游戏机，这个满足了人们随身娱乐需求的游戏设备，在智能手机侵袭下，突然之间几乎失去了存在的价值。家庭游戏方面在手游的挤压之下，同样是江河日下，市场凋敝。后来几年，任天堂常常被商学院管理课程当成摇摇欲坠、不知变通、快被时代淘汰的日本传统企业案例。许多分析师更断言：“任天堂已经没救了！”
　　
　　咸鱼翻身，强势回归
　　
　　落入绝境的任天堂奋力一搏，在2017年3月推出新款游戏机——Switch。但甫一推出，这款游戏机仍被各界看衰，原因是它所搭载的技术了无新意，触控、红外线感测、震动，没有一项是划时代的产物。整个日本电玩界本来都不看好，甚至觉得任天堂疯了！
　　
　　任天堂确实疯了，不过不是它自己疯了，而是市场为Switch疯狂了。在发售一年之后，Switch全球销量超过1500万台，是历史上销量最高的一款游戏机。
　　
　　一款跟不上潮流、不被业界看好的游戏机，为什么却在市场上成为游戏玩家热捧的明星产品？
　　
　　Switch主机虽然没有奇炫的新技术，但是，任天堂却聪明地把这些旧技术变出新玩法。过去家用游戏机主要是与电视连接进行游戏，Switch却突破了家用及携带式游戏的界线，它可拆下手把，将主机与电视连接，成为一般家庭游戏机；也可将手把与屏幕组装起来，变身掌上型游戏机。一台多玩的设计，让它被美国《时代》杂志选为2017年的年度最佳发明之一。
　　
　　这种为既有技术赋予全新生命的能耐与思惟，其实就是“任天堂灵魂”的最佳演绎。“许多研究者都想用最先进的技术开发商品，但若想制作会大卖的商品，最新技术反而会让商品扣分，应该将现有技术应用在完全不同的领域上，反而容易制造出畅销商品。”这就是任天堂开发者的思维方式。这种方式使任天堂度过一次又一次时代的惊涛骇浪，成为日式常青藤企业。
　　
　　从纸牌到电子游戏的关键转型
　　
　　任天堂自1889年创立于日本古都京都，一开始是生产日本传统纸牌“花扎”的商家。要谈这个卖纸牌的小企业，如何转型成为全球电子游戏龙头，就一定要提它的第三代社长山内溥——一位鞠躬尽瘁、死而后已的游戏业教父级人物。
　　
　　山内溥对全球游戏业来说，犹如乔布斯之于手机产业。但跟乔布斯不同的是，山内溥是个富三代，任天堂传到他手上时，已经是经过超过一甲子，三代家族传承的企业了。生产游戏纸牌的任天堂，直到20世纪70年代山内溥任内才开始接触游戏产业。传说山内溥接手时，任天堂已经是日本最大的扑克牌生产商。然而，一次访问美国最大的纸牌制造厂后，他却对自己的公司感到失望，因为他发现，纸牌就算做到世界第一，也不过如此——就只是个印纸牌的。因此任天堂开始尝试转型，但这转型之路却十分崎岖。
　　
　　山内溥在尝试转型之初，可以说试过各种领域，却大多数都失败了。比如创办出租车公司、快餐食品公司等，却都以失败告终。也还好这些都失败，最后才碰触到当时新兴的游戏产业，不然就没有今天的任天堂游戏霸主地位。
　　
　　1969年，任天堂建立了游戏部门，正式进入电子游戏产业。经过多年发展之后，与索尼、微软三足鼎立，一起名列全球主机游戏市场占有率前三名。
　　
　　坚守价值，埋头苦干的日本性格
　　
　　虽然进军电子游戏只有半个世纪，也经历过数次转型，但是一百多年的“京都式”企业文化，也造就了任天堂与其他游戏公司与众不同的特点──那就是任天堂不在乎技术本身，而是从“挖掘快乐、玩得开心”的角度出发。也因此，任天堂的技术相比同一时期另外两个游戏巨头索尼和微软，常常被诟病是落后对手几百年的技术。
　　
　　但对任天堂来说，技术本身是达到快乐游戏的手段之一，并不是目的本身。任天堂秉持着日本人专注于自身质量的工匠精神，自己干自己的，从来都不在意外界的批评或者产业的趋势。所以当对手在追求技术的突破、主机上更强大的运算能力时，任天堂从来不吃这套。
　　
　　这种深植骨子里的日式基因，相较其他对手，让任天堂总是更显日本味，也给大众一种“任天堂的游戏不需要高门坎”的亲民印象，更使得他总是能推出与对手完全不同的新玩法。2018年1月，任天堂一款自己动手制作的游戏产品，由一系列瓦楞纸组合成的零部件，玩家可以自行组装，可做成钢琴、机器人等，果然引起游戏迷的轰动，大喊“儿时梦想成真”。
　　
　　而在国际上，坚守日本工匠精神的企业文化，令任天堂不知不觉间，成为向外输出日本文化的重要基地。谈到任天堂，我们会想到“超级马里奥”“精灵宝可梦”以及“塞尔达”——这些都已宛如日本电子游戏的“代表人物”。然而，同样是日本出身的电玩巨头索尼，却没有这样的鲜明印记。
　　
　　任天堂的“日本性格”可不只在推出的游戏中，整个公司发展也充满了一种中古日本藩主与武士间的“忠诚关系”，许多职员毕生都在任天堂工作，比如“马里奥之父”宫本茂；更有许多高层干部死于任内——凡此种种，足见任天堂仍带有过去日本企业那种“即便公司遭遇困境，也不会裁员或者撤换员工”的武士道精神。
　　
　　以不变应万变
　　
　　不过，这种日本精神却也有遇到吃鳖的时候：任天堂上一代主机WiiU就是如此。WiiU作为Wii这款狂销全球的家用主机经典的后续，简直是狗尾续貂，让任天堂当时败得一蹋胡涂。WiiU的特色，其实就是在把手上加了一块像平板计算机的显示屏，这样的设计除了未能带来更好的游戏体验，也因为与其他主机的差异太大，而降低了其他游戏开发商设计游戏的意愿，让WiiU的表现一路惨淡。
　　
　　面临这样的困境，各界看衰下，任天堂还是埋头苦干，坚持把自己认为最好的推给大家。这种自始至终不变的工匠精神，加上其中的创新理念，才是任天堂重返荣耀的原因。
　　
　　那么，到底是什么让任天堂从谷底翻身，鲤鱼跃龙门般，再次成为产业跟玩家们的焦点？其实，它什么改变都没做，从头到尾都是一个样——继续保持自己那传承百年的日本精神，而当面对挑战与挫折时，还是坚守自己的核心理念跟企业文化。
　　
　　任天堂的再起，也可以说是日本性格的缩影——有人说日本的民族性跟不上时代的发展，导致今天日本经济跟产业巨头们纷纷停滞，但任天堂再度创造的奇迹，恰恰证明了，最传统的日本企业文化精神，在这个时代，还是有绽放光采的可能。