儿子降生时头部长了个瘤，他被医生遗憾地告知：即使手术成功，也将留下终生残疾。他的心都碎了，替儿子取名“乌鸦”，心想这种缺陷儿还不如不要。可偏偏儿子手术做完后顽强地活了下来。该如何面对这个没有正常未来的孩子？他忧郁不已，想到了逃避，便只身来到非洲旅行。
途经一片荒漠，同行的人都选择了乘坐飞机穿越，唯独他执意要徒步穿行。导游美惠见无法劝阻他，取出一只木盒：“这里面装着几颗宝石，麻烦你帮我带到沙漠的那边去……说实在话，我也担心在非洲坐飞机的安全，只可惜体力不济，不能陪你走远路。”他应诺下来，走进了沙漠。
一场风暴突如其来，他迷失了方向，干粮和水袋都被卷走了，陷入极度恐慌中。翻遍了所有口袋，他取出那只木盒，捧在手间却怎么也打不开，心想里面准是价值连城的宝石，便忍不住仰面长叹：“对不起你呀美惠，看来我要辜负你了！”但转念间，回想起美惠的信任，以及宝石的珍贵，他又不甘心轻易放弃，便挣扎着站起，在茫茫大漠中重新寻找出路。此后，每当干渴、饥饿袭来，他就看一眼木盒，想到自己还没有完成美惠的嘱托，想到自己必须走出去，便又增添了新的力量：“我一定要把它完好地交给美惠！”
如此这般三天过去，他终于走出了沙漠，激动地把木盒交给美惠。美惠灵巧地打开它，里面露出的不是宝石，而是几颗普通的石头：“感谢你把它们交还给我！”看着这一幕，他惊呆了，万万没有想到，自己千辛万苦携带了数日的，竟然是这些平常无奇的石头，不禁失声痛哭起来。“其实宝石和石头又有什么区别呢？只要它们安全了，你也就平安了呀！”美惠关切地说道。她怔怔地望着美惠，这才悟到了她的良苦用心。
是呀，不正是因为这些石头，自己才能坚持到成功地穿越过荒漠吗？他拾捡起它们，刹那间大彻大悟：原来事物的好坏并不重要，只要你愿意对它负责，就会从它那里获得永不枯竭的动力。回国后，他替儿子改名为“光”，从此悉心地照顾，直至将儿子培养成知名的作曲家。而身为父亲的他，就是日本著名作家、诺贝尔文学奖获得者大江健三郎。大江健三郎常说：“铭记住责任，这便是激励你我一往无前的宝石。”
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