我的朋友打电话给我，告诉我一个令她异常懊恼的消息：她那没有结婚的女儿怀孕了。
我的朋友向我叙述她的女儿终于说出这件事时那可怕的一幕：朋友夫妇谴责她，斥骂她，用各种所能想象到的恶劣的语言来责备她。我的心为他们疼痛。我能帮助他们在这条鸿沟之上架起一座理解的桥梁吗？
我觉得很沮丧，因为面对这种困境，我也想不出好办法来。但是我想起了多年以来我母亲经常对我说起的一条经验。我立即写了一张便条给我的朋友，让她与我共同分享我母亲的建议：当一个孩子陷入困境的时候，不要指责她，而要张开你的臂膀。
在我自己的孩子成长的过程中，我一直努力遵循这个建议去做。我当然不可能总是成功，我很喜欢罗嗦，并且很没耐心。
我记得我的长女克姆在7岁的时候，曾经把卧室里的一盏台灯打翻了。当时，我一看见她没有被弄伤，就立刻开始斥责起她来，我说这盏灯是多么宝贵的一件古董，它在我们家里流传了三代，以及她应该小心一点，我还责问她怎么会发生这样的事。然后，我看见了她脸上露出的恐惧的神色。她的眼睛睁得大大的，嘴唇颤抖着。她正在从我的身边慢慢地向后退。这时候，我突然记起了妈妈的话。我立即把说到一半的话咽下肚去，伸出了我的双臂。
克姆一头扎进了我的臂膀，哽咽着说：“对不起……对不起。”我们坐在她的小床上，我拥抱着她，摇晃着她。这样过了很长时间，她才平静下来。我为吓着了她并且让她觉得对我来说似乎她还没有那盏灯重要——即使只是十亿分之一秒的时间——而感到很难过。
“对不起，克姆，”当她平静下来能够听清我的话时，我说，“人比灯重要。我很高兴你没有被划伤。”
幸运的是，她原谅了我。虽然那次台灯事件没有带来终身的伤痕，但是它却教会我一个道理，就是与其留待以后努力去收回那些在极其愤怒、恐惧、失望或者受挫的情况下说出的话，还不如闭上嘴巴不要说出来。
当孩子们做错事时，即使我保持沉默，我也能听到他们的恐惧、愤怒、内疚和悔悟的话语。他们对我坦白，正是因为我不会指责他们。他们能够承认自己的过错，正是因为他们始终感觉到自己是被爱着的。
我的孩子们现在都已经长大了，并且大多都已成立了自己的家庭。其中一个孩子几个月前曾经回来看过我。“妈妈，我做了一件蠢事……”
拥抱之后，我只是静静地听她诉说，不断地点着头。我们就这样过了大约一个小时。当我们站起来，我得到了一个极其热烈的拥抱。
“谢谢你，妈妈。我知道你会帮助我解决这个难题的。”
这很令人惊讶，我其实什么也没做，只是保持了沉默，张开了臂膀，却得到了这样令人欣慰的回报。
我的那位朋友不知是否已收到那张便条，并且遵循上面的方法去做了。
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