要说哮天犬，先说说二郎神。二郎神是道教神仙，又称：显圣二郎真君、灌口二郎、二郎真君、灌江神、赤城王、清源妙道真君，是中国民间和道教的神祇。民间多认为他是一位与水利、农耕、防止水灾有关的神，甚至是水神，有些戏班说二郎神就是戏神老郎神。一般认为二郎神居于四川都江堰市，也类似都江堰市的乡土神，都江堰有二郎神庙。
说二郎神杨戬是玉皇大帝的亲外甥，曾出手阻挠其外甥沉香救母。杨戬也是中国神话中第一得力之战神，作为玉帝的外甥，他与玉帝的关系并不好，坚决不在天庭居住，而是在下界受香火，帐前有梅山七圣相伴，麾下有一千二百草头神，对于玉帝是“听调不听宣”，就是说只服从命令，没事别套近乎。
《封神演义》中写他“扇云冠，水合服，腰束丝绦，脚蹬麻鞋”，是个顶天立地的英雄战神，也是个高傲之人。二郎神在众多道教神仙中，特点鲜明，很多人一看便知，因为他自带三个标签，第一个标签，三只眼；第二个标签，武器三尖两刃刀；第三个标签，领着一只哮天犬。
这只哮天犬可是神兽，它辅助二郎神斩妖除魔。哮天犬虽然在很多场合是个配角，但不可或缺，它在西游记中跟孙悟空对战过，在《封神演义》及其他有关二郎神的传说如宝莲灯等相关的作品中也有出场。哮天犬最早出现于干宝《搜神记》，在汉族民间传说沉香华山救母中，哮天犬曾力阻沉香怒劈华山。
这只神兽也叫天狼星、天狗，虽然隶属狗族，却通神性，道行不浅，战力非凡，属于战斗级的猛犬恶犬。
道教所有的神仙，在凡间尘世都是有原型的，那么这只神兽的原型是什么狗呢？
中国古典动画片《美猴王》《西游记》中哮天犬的形象，其实已经告诉大家它是个什么品种的狗了。其实《西游记》中有交代，哮天犬，又叫“细犬”，《西游记》第六回中，有这样的表述，“被二郎爷爷的细犬赶上，照腿肚子上咬了一口，有扯
了一跤”。另一回制服九头虫：第六十三回“那怪急铩翅，掠到边前，要咬二郎；半腰里才伸出一个头来，被那头细犬，窜上去，汪的一口，把头血淋淋的咬将下来。那怪物负痛逃生，径投北海去”。
细犬，是一种中国古老的狩猎犬种，分为山东细犬和陕西细犬两大类，细犬体重在20～30公斤，身高在50厘米以上，身体呈流线型。“头如梭，腰如弓，尾似箭，四个蹄子一盘蒜。”是中国传统上对于一只好的细犬的标准。细犬身体，头小腿长腰细，善跑，体型与猎豹相似，是优秀的猎犬。
楊戬不论在《封神演义》还是《西游记》，或者其他的文艺作品中，出场都是威风凛凛，高傲得不得了。在元杂剧中，杨戬被描述为“凭着真君金弹、细犬、三尖两刃刀”叱咤风云。我的脑海中立马现出这样一个造型：一个猎人，拿着弹弓，领着狗，手持红缨枪，头戴矿灯！
自然，哮天犬的凡间原型，就是细犬了。
【二郎神的究竟是个什么狗】相关文章：
2.米颠拜石
3.王羲之临池学书
8.郑板桥轶事十则
