第一次被T大的食堂震惊是刚入学的时候，5块钱一大碗米线，上面还盖着一个完整的鸡腿。我和我妈盯着跟我脸一样大的碗面面相觑，半晌才意识到，没去隔壁那個大学是选对了！从此，我就过上了5块钱能吃两荤两素的幸福生活，所付出的代价也是蛮重的——学期长了10斤。
我在T大度过了幸福的6年时光，但从来没数清楚学校到底有几个食堂，关于食堂的往事倒是听了不少。比如，作为一个曾经男女比例悬殊的大学，只有女生宿舍边上的那个食堂才有可能遇到成群结队的女生，于是，那个食堂常常人满为患；再比如，学校食堂的豆浆、牛奶、冰淇淋、酸梅汤都是自制的，且远销隔壁大学，他们亲切地称我们为“奶妈”。
照理说，工作后时常出差，也算吃遍大河上下、长城内外，但有一种菜系只有在大学食堂才能相遇——被誉为“中国第九大菜系”的食堂菜。A食堂的滑蛋饭，B食堂的麻辣香锅，C食堂的涮羊肉，D食堂的港式茶点，E食堂的伪麦当劳……这些关键词甚至成为辨认校友的方式。
对食堂的怀念，是我回校的一个重要理由。然而，食堂过于价廉物美，一度吸引了周边商圈的白领前来蹭饭，学校无奈之下停用了临时卡，只能刷学生卡，连老师们都不能和学生抢食堂。对，T大食堂就是这么霸气，不是你花钱就能吃上！
于是，每次回学校，吃饭就成了一个问题。最初，还可以找认识的同学蹭饭，但随着离开校园的日子渐行渐远，我读博士的同学们毕业了，低我一两届的师弟师妹们也毕业了；后来，我的一个实习生保研到了T大，靠她的学生卡支撑到现在。虽然她还没毕业，但我已经开始未雨绸缪，以后如何是好？
有前辈透露给我一个万用妙招，就是在你还可以背着双肩包去学校又不违和的时候，去食堂窗口点餐，对排在你前面的学生说，“同学你好，能帮我刷个卡吗，我给你现金。”这个方法的关键在于，你的周身气场还要适合食堂。如果你穿得西装革履，或者周身小香风，学校出门左拐就是繁华商圈，走好不送。
T大从建校至今，从上至下，对食堂都是极其重视的。每逢元旦、五一、十一等重要节日，学校会给每人发3元餐券，刷卡领取食堂则推出各种节日特餐，一个宿舍集齐4张餐券，再每人打个米饭，就能在食堂吃一桌盛宴。这一天，食堂里人山人海，充满了快活的空气。学生时代，我们都很容易满足。
不久前，我又回了一趟T大。学校最近大兴土木，除了兴建教学楼、图书馆，最大的项目当数一个建在教学区的综合性大食堂——T大对食堂的重视得到了很好的传承。正值中午，下了课的学生如野狗般拥来，莘莘学子汇聚一食堂，占位置都来不及，我无法施展那个万用妙招。
不得已，我只好去了位于宿舍区的自助餐厅，学生15元，校外人25元，全场随便选。
菜色也还是原来的味道，可是，为什么我吃了几口就觉得有些失望？记忆中的美味并没有魂牵梦萦的那么美好。无论打着“淮扬菜”“川菜”还是“东北菜”的旗号，所有的菜都是“食堂菜”的口味；饮料就是兑了色素的糖水；最大的卖点——肉，对我也没有了原来的吸引力。
花钱也吃不上的食堂，卖的是你蹭卡也吃不到的味道。
我们吃的不是食堂，大概，是青春。
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