“这太尴尬了！”
看到我这个中国人走进教室，凯琳压力太大了，只好捂着脸，直叹口气。
Karin即将发表主题为“中国哲学与我”的毕业演讲。 班里的学生来自美国、印度、日本、新加坡等国家。 除了我和老师，没有人的母语是中文。
课堂上只有一条规则，“说中文”。
神奇动物
“我和我的朋友丽贝卡在想，我们能不能用一种新的形式把中国人的乐趣介绍给美国人呢？”
凯琳展示了她的想法：用中文画出动物本来的样子——
带扇子的扇贝↑
长着猫头的“猫头鹰”↑
河马也是马↑
来自世界各地的学生都笑了起来，鼓掌叫好。 卡琳非常自豪。
凯琳年轻时生活在泰国，学会了使用筷子，并对亚洲文化产生了隐约的迷恋。
2006年，“为了挑战最难学的”，开林大学大一就开始学习汉语。 三年后，她第一次踏上中国的土地，毕业后前往中国教英语。 吃了太多的川菜和烤鸭，走了太多的巷子，凯琳发现自己对中国文化产生了真正的热爱。
“我也想继续致力于教育和传播事业。”
于是，她来到米德尔伯里学院蒙特利国际研究学院（MIIS）学习，选修汉语。 “我们没有学词汇、语法，我学的是三国演义、张骞出使西域、丝绸之路。今年，我学的是孙子兵法。”
卡琳强调，“我们现在学的是文化”。
人生选择
Celine的母亲从来没有想到女儿会因为中国而与自己发生矛盾。
“我想做汉语学习和研究，我不想遵循母亲为我设计的生活。”
17 岁的 Celine 就读于卡梅尔中学，这是美国蒙特雷县最好的学校之一。 她的母亲是土耳其移民，希望女儿能接受最好的教育，将来有一份高薪工作，比如当一名医生，受人尊重，“挣得更多”。
席琳的生活一步步走来，直到有一天，她在学校选修了中文。
“中文很有趣！”
2014年暑假，Celine前往中国参加交流项目。 她去了北京、上海、郑州，看了长城，吃了正宗的中国菜，接触了生活的东方。
“长城太雄伟了，走得脚都疼了……中国人很善良……听说中国空气不好，但其实在郑州的那段时间是我皮肤最好的时候”。
中国在席琳的脑海中萦绕已久，但她母亲的“美国梦”也根深蒂固。 “如果她知道了（我想继续学中文）应该会很生气。但我们都很固执，所以现在不谈这件事，等我们申请大学的时候再谈。”
一些跟随Celine学习中文的学长学姐被斯坦福大学、加州大学伯克利分校等学校录取，继续汉语学习。
席琳说：“我希望妈妈有一天能明白，学习中文是有前途的。”
光明的未来
过去40年来，中文一直是美国高等教育系统中增长最快的语言之一。
根据美国现代语言协会的数据，1980年美国高等教育系统中的汉语课程数量为11,366门，2016年为53,069门。
如果把时间跨度拉长到60年，只有美国的中文、韩语、阿拉伯语课程增长了8.5倍以上。 而且中文课程的数量排名第一，可以说是速度和数量兼备。
学习汉语的人数不仅大幅增加，而且年龄范围更广。
美国2017年《全国初中和中等教育外语教学报告》显示，汉语学习目前广泛分布在美国中小学教育（幼儿园到高中）的教育阶段。 1100多所学校开设汉语课程，4万多名美国儿童正在学习汉语。
2017年《全国初中教育外语教学报告》。 颜色越深，表示教授中文的学校越多。
老MIIS项目协调员Jennifer对Kailin和Celine的学校都提供学习中文的机会印象深刻。
“当我年轻的时候，就像20年前一样，中文显然没有出现在学校课程中，家长也不会期望我们学习中文，”詹妮弗说。
但近年来，詹妮弗不得不与中国人打交道。
“每个人都想高效地学习中文。美国有中文老师想保持自己的中文水平；有外交官和商人即将被派往中国出差；有兴趣爱好。”
据工信部不完全统计，1990年后毕业参加汉语学习的270余名学生中，55%从事商业工作，30%进入政府部门和政府间部门。
1990年后MIIS汉语毕业生就业去向↑
詹妮弗叹了口气：“现在我会考虑让我的孩子学中文。”
在MIIS学习中文的雅各布说，会说中文、了解中国文化的人很容易找到工作。 这是他学习中文的最初动机，“但你最终会爱上中国文化”。
在信息学院教授汉语的戴教授表示，她现在向学生传授的更多是文化和哲学，而不是技能。 “回到《孙子兵法》，他们现在知道许多原则可以应用到生活中。”
一位美国学生在课堂上分享道：“比如在婚姻中，我和妻子应该‘知己知彼，不惧危险’，否则很容易出现问题。”
凯琳和全班同学一起拍手笑：“你看，跨文化交流多好，它让人们更多地看待世界和自己的视角。”
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