果然,当天晚上,餐馆关门后,周喜垂头丧气地对武连富说:“我要辞职,明天就低价卖掉月供房,还上您的预支款,去远海打鱼。”
事情来得有些突然,武连富问清原委后半晌沉思不语。
张旺在一旁见了,趁势对周喜说:“看来‘炖三江’的水浅,留不住你这条龙,你若是有良心,就永远别再回向阳大街。”周喜听了,脸上红一阵白一阵的,非常难看。
谁知,武连富瞪了张旺一眼,说:“我什么时候答应放周喜走啦?”转身又对周喜说:“谁走你也不能走!”
张旺讨了个没趣。周喜愣住了,不解地问:“为啥?”
武连富顿了顿,当场宣布了一个惊人的决定——在“炖三江”开鄂菜小灶,专为自己服务。武连富解释说:“这些年天天吃‘炖三江’都腻歪了,早想换换‘鄂香园’的口味,可没舍得破费,现在终于想明白了,创业挣钱与享受生活要两不误。”
“不会吧?”张旺有些不敢相信自己的耳朵,周喜也惊讶地瞪大了眼睛。一向节俭抠门的武连富,这是怎么啦?
武连富向来说话铁板钉钉,很快在“炖三江”新辟了一间鄂菜灶厨,周喜成了武老板的专用厨师,受到特殊关照,即便想走也张不开口了。武连富对周喜有个附加条件,那就是每餐做一道精致的鄂菜,不许重样。
这样,周喜一展身手的机会来了。鄂菜以原汁、味浓、纯正、微辣、咸鲜而闻名,周喜深得其中之道,这也是“鄂香园”能够一直红火的原因。周喜拿出了看家本领,把多年来的厨艺发挥到了极致,但为了满足武连富“每餐不许重样”的要求,不得不学习开发一些新品菜肴。武连富每天变着花样地品味着正宗的鄂菜,脸上露出了满足的笑容。
一晃几个月过去,随着国内新冠疫情得到有效控制,各行各业加速复工复产,向阳大街上的各类店铺重现生机,特别是餐饮行业出现了报复性反弹,“鄂香园”也有了重启的迹象。
单说这一天,张旺跟武连富咬耳朵:“郭有财从鬼门关捡回一条命,如今痊愈归来,‘鄂香园’肯定想挖回周喜,这事您得提防着点。”
武连富先是吃了一惊,不过很快松了一口气,自己待周喜不薄,没有了周喜的“鄂香园”,再想和“炖三江”一争高下,那着实得需要一个过程。
没想到说曹操曹操就到,周喜找武连富来了。武连富见周喜说话吞吞吐吐的样子,心里早已明白了八九分。武连富说:“做人讲究的是一言九鼎,做不到这一点,就请免开尊口。”
张旺心中一阵狂喜,武老板放长线钓大鱼,原先使的是软招子,现在开始来硬的了,如此恩威并施,就算周喜有一千条理由,也不能奏效。张旺同情地劝周喜说:“同行是冤家,你又不是不知道,‘炖三江’待你不薄,你就别开口说回‘鄂香园’啦。”
哪知,周喜却说:“你说错啦,危难识人心,患难见真情,武老板的为人,我服了。”
张旺云里雾里,正想问是咋回事,却听见武连富又是一阵“哈哈”大笑,更把张旺笑糊涂了。周喜扯扯张旺的袖口,附在张旺耳边,小声说:“你看错了武老板的为人,疫病无情人间有爱,‘鄂香园’有了难处,‘炖三江’没有袖手旁观,武连富早和郭有财有联系,说‘鄂香园’才是我的舞台,‘炖三江’一天也不多留。”
张旺听了连问:“真的?真的?”看武连富这态度,周喜说的肯定是真的了。张旺自以为非常了解武老板,现在看武老板的胸襟和气度,自己反倒显得很狭隘。张旺想对武连富解释几句什么,可一时间心里边像灌了醋,酸酸的什么也说不出口了。
周喜没有继续回答张旺的问话,而是转身对武连富拱手一揖,大着胆子问:“武老板,您花了这么大的代价留我,如今说放手就放手,事情不会那么简单吧?”
武连富倒也爽快,说:“告诉你也无妨,当初‘炖三江’留你,本意就是给‘鄂香园’留人。”武连富寥寥数语就把话说开了,原来,为了留下周喜,并卸掉他的心理负担,武连富可是费尽了心思,开鄂菜小灶属于急中生智,每餐不重样则属于锦上添花。
周喜迟疑着又问:“‘炖三江’和‘鄂香园’争了几十年,如此一来岂不前功尽弃?难道一场疫情,让您悟透了人生,两家店从此化干戈为玉帛啦?”
武连富连连摇头说:“这反倒跟疫情无关,‘炖三江’和‘鄂香园’争是争了,斗也斗了,不过我们两家店斗而不破,争而不僵,争的是形象,斗的是信誉,实现了双赢共进,这是我和郭有财的交情,也是几十年的默契,过去如此,今后还这样。”
一语点醒梦中人。这回,张旺和周喜都恍然大悟了,两个人对视一眼,眼里都是对武连富满满的敬意。在疫情的考验面前,“鄂香园”和“炖三江”做了精彩的诠释,谁又能数得清,在向阳大街林立的店铺之中,每天会有多少这样温暖的故事发生呢。
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