牛兴武一听，脸一下就红了，说：“老实哥，真对不起，当时我一手遮天，欺负了你，真对不住你。那天早上我更不该骂大娘，等我出狱后，我一定当面去给她老人家赔礼道歉。”
听了这番话，刘老实的眼泪吧嗒吧嗒地流了下来，说：“我没啥，主要是我娘，活一辈子，没享我一天福，我不能再让她跟着我挨人骂。你给她道个歉，我们之间就啥恩怨也没有了。”
这时，牛兴武突然想起一件事来，问刘老实：“老实哥，那天你在村委门口说大娘对我有恩，我知道你不是乱说话的人，所以回去后想了好久，却硬是没想起啥时受过大娘的恩，你能不能告诉我，到底是咋回事？”
刘老实说：“那件事已经有些时日，我娘一直不让我说，你就别问了。”
这一说牛兴武急了，说：“有恩不报，那还算是人吗？不行，你一定得告诉我！”
刘老实支支吾吾好半晌，才说：“那是三年前的事了，有一次你从乡里开好会回来，估计是多喝了不少酒，把摩托车开得东倒西歪的，偏偏又开得飞快，正巧我娘在一旁经过，看到路中间有一块石头，你若是骑着摩托车撞上去，肯定会撞得飞起来，于是，她拼着老命把那块石头搬了起来，将石头往路边放的时候，一个没留神把脚砸伤了，后来治疗没跟上，她的腿就瘸了。唉，你当时喝得醉醺醺的，估计根本没看见。”
牛兴武这才恍然大悟，说：“原来大娘真的有恩于我，我不但不报恩，反而还骂她老人家，我—我真是对不住她老人家了……”
可是，刘老实的娘没等到牛兴武刑满出狱，就因病去世了。刘老实肝肠寸断，哭得死去活来，说娘吃了一辈子的苦，自己却没让娘过上一天好日子，他在娘坟前念叨着娘吃过的苦，受过的冤，数着数着，数到牛兴武骂娘那件事上了，刘老实哭着说：“娘啊，你养个儿子真没用啊，不光没享着福，还连带着挨别人的骂啊！那个牛兴武，以前不肯向你道歉，后来他落了势，同意给你道歉了，可他现在还关在牢里出不来！娘啊，儿子再没用，也不能让你受这个冤屈，等牛兴武从牢里出来，我一准让他来你坟头，让他磕头、道歉！”
第二年，牛兴武刑满释放，又回到了村子，刘老实当天就去牛兴武家看望他，牛兴武好不感动，临走的时候，他送刘老实出了大门，分别时，刘老实红着脸，说了让牛兴武去娘的坟头向娘道歉的事，牛兴武听了，半天没吱声。
刘老实回到家里，心里很是纳闷，五年前牛兴武亲口答应出来后向娘道歉的，怎么一回来就反悔呢？
这天天刚擦黑，刘老实又来到牛兴武家，牛兴武一见刘老实，就知道他还是为道歉的事来，就说：“老实哥，如果大娘还活着，我亲自去你家，当面向她道个歉，这是应该的，可她现在已经去世了，阴阳相隔，这事儿，有点不好办啊！”
刘老实疑惑了，问：“你没向我娘道歉，对我来说，就是我娘这辈子未了的一个心愿。你到她坟上道个歉，让我娘了结这个心愿，怎么就不行呢？”
牛兴武沉吟好一会，说：“老实哥，大娘如果活着，我说几句违心的话，安慰她，这没事儿，可她现在不在了，头上三尺有神灵，我不能对死去的人说假话啊！”
这下刘老实不高兴了：“你本来就应该给我娘道歉，哪用得着你说假话？你这不是强词夺理吗？”
牛兴武说：“老实哥，你既然这样说，那我就对不住了。你上回说大娘为了我搬石头砸伤了腿脚，让自己成了残废，过后我翻来覆去不知想了多少回，没想起有这件事；再说，就大娘那身子骨，搬得动一块大石头吗？你这不是骗我吗？”
牛兴武这一说，刘老实的脸顿时涨得通红，一下站起来，手指着牛兴武，哆嗦着说：“我娘就是对你有恩，我没有骗你！”脚一跺，气呼呼地回了家。
4.掩不住的实情
第二天一大早，刘老实就起了床，跑到牛兴武家把他喊了出来。牛兴武知道又是说道歉的事，摇摇头，说：“老实哥，我佩服你对大娘的孝心。这几年我在监狱服刑，也明白了不少做人的道理。做人得讲良心，更要有原则。如果你当时不编个故事来骗我，再三说谎，说大娘对我有恩，我是一定会向大娘道歉的，但你错在前面了，真对不起，我也不能违背自己的原则。”
刘老实像根木桩似的立在牛兴武跟前，说：“如果我娘真的对你有恩，你会不会到我娘的坟前，向她道歉？”
牛兴武说：“这还用说吗？如果大娘对我有恩，那就证明你没说谎，我如果再不向大娘道歉，那我还是人吗？只怕连禽兽都不如。”
刘老实梗着脖子，说：“我娘的确对你有恩！”
牛兴武也犯了倔脾气，说：“那你告诉我，大娘什么事对我有恩？只要你说的是真话，我不光要在大娘坟头向大娘道歉，还要向大娘磕头、赔罪！”
刘老实急得把脖子扯得老长，说：“可是我赌咒发誓答应过我娘，这件事这辈子我只能烂在心里，对谁也不能说！”
牛兴武把两手一摊，摇摇头，说：“你不说我怎么能知道呢？老实哥，真的对不起，你的要求我做不到！”说完，转过身子就要走。
刘老实一把拉住牛兴武，大声说：“你要怎样才能相信我娘真的对你有恩？”
牛兴武不想再理会刘老实，他眼睛看着前方，异常冷淡地说：“老实哥，你不要再说了！”
刘老实突然掏出一只瓶子，打开瓶盖，一仰脖子，把一瓶子液体喝了个精光，然后把瓶子一扔，大声对牛兴武说：“刚才我喝的是剧毒农药，我用我一条命，换你相信我娘对你有恩，这总行了吧？”
这时，四周已泛起一股刺鼻的气味，就算刘老实不说，牛兴武也知道刘老实喝的是剧毒农药，他惊呆了，连忙大声喊道：“不好了，刘老实喝农药了，快来救人啊！”
村民们闻讯全拥了出来，几个精壮汉子七手八脚把刘老实抬上担架，但刘老实喝的是毒性极强的农药，又喝了整整一大瓶，虽然村民们很快将他送到了乡卫生院，还是为时已晚，刘老实永远离开了这个世界。
村民们把刘老实葬在他娘坟旁。
刘老实死了，乡亲们无不惋惜，说他是个好人，只是性子太倔了，太认死理了，但更多的人为刘老实感动，说他是死在对娘的孝心上。也有人说，牛兴武也是个倔性子，也是个认死理的人，两个爱认死理的碰到一块了，才会发生这样的悲剧。旁边的人一听，马上反驳说：“他牛兴武根本不是认什么死理，而是骨子里还残留着当村长时的那种蛮横霸气，根本不把别人当人，要是他懂得给人让一步，刘老实又怎么会死！”
很快就有人附和说：“就是这么回事！他牛兴武坐了五年牢，表面上蔫了，骨子里还是不把别人当人，刘老实就是他给逼死的！”
这个观点得到了广大村民的认同，从此，村民们只要见到牛兴武，就像见到一坨牛粪，全都绕开走。
这天，牛兴武正在村子西头的一片树林子里遛弯，突然，一个人风一般冲到他跟前，“啪”的一声，给了他一记响亮的耳光！
牛兴武给打懵了，定神一看，跟前站着个怒气冲冲的女人，不是别人，正是跟他有过暧昧关系的王秀花。
这事说起来要扯到好些年前了，那时候，王秀花的丈夫外出打工，把王秀花一个人留在家里，牛兴武对年轻漂亮的王秀花垂涎三尺，经常有事没事往她家里跑，王秀花没架住牛兴武的甜言蜜语，就跟牛兴武好上了，来往了好一段时间才断开。这次牛兴武冷不丁挨了王秀花一巴掌，倒也不敢发火，只是嗫嚅着说：“你—你怎么打我呀？”
王秀花圆瞪双眼，说：“我打的就是你这个脑子被驴踢的东西！”
牛兴武说：“你这是怎么了？有话好好说嘛！”
王秀花指着牛兴武的鼻子，继续骂道：“你这个忘恩负义的东西，你今天能活在这里，你知道靠了谁吗？要不是刘大娘，只怕你今天尸骨在哪儿都不知道！”
牛兴武大吃一惊，说：“刘大娘？她替我做过什么？”
王秀花往地上“呸”地啐了一口，说：“你这个猪油蒙心的东西，真是啥也不记得了！那你总该记得，我们最后在一起的那一回，我丈夫突然回来了，你被堵在里面，吓得像条狗！”
王秀花这一说，牛兴武终于记起来了，那一次，牛兴武偷偷跑去跟王秀花幽会，谁知王秀花的丈夫突然回来了。王秀花的丈夫天生一副火爆脾气，又有一身蛮力，发起火来根本不计后果，敢跟人拼命，村里没有不怕他的。这次他突然回来，正好把牛兴武堵在里面，牛兴武吓得浑身发抖。这时，王秀花的丈夫正拿钥匙开门，因为里面反锁着，门怎么也打不开，他正在门外自言自语地犯嘀咕，正好这时，刘老实的娘过来喊王秀花的丈夫过去帮一个忙，牛兴武这才得到机会，偷偷溜出了王家，打这以后，他和王秀花没再来往过。
牛兴武想到这里，说：“那次刘老实娘过来喊你丈夫帮忙不假，但那是碰巧了，算不上对我有恩吧？”
王秀花冷笑一声：“碰巧？你真以为你做的那些肮脏事儿谁都瞒得过？大娘她每次都看在眼里，心里跟明镜儿似的。”
接着，王秀花说了件牛兴武从来不知道的事。
那次王秀花丈夫被刘老实的娘喊去，过了好半天才回家，他告诉王秀花，刚才老实娘给石头砸了脚，刘老实没在家，他把大娘背到村卫生所去了。
第二天，王秀花带了点东西去看老实娘，老实娘看看四周没人，突然拉着王秀花的手，苦口婆心地说：“闺女，人就活一世的光阴，拉扯出一个家多不容易啊！你是个好孩子，趁没走太远，赶紧回头，好好过日子吧！”王秀花听了，一下羞红了脸。后来她知道，昨天她丈夫回来时，老实娘知道要坏事，赶紧让刘老实避起来，自己装作不小心把猪圈上的一块石头扒拉下来，砸在脚上，然后喊王秀花的丈夫过来，把自己背到村卫生室，给牛兴武和王秀花腾出了时间，但老实娘没想到那块石头砸下来真不轻，又没钱治，后来就成了瘸子。
经过这件事后，王秀花断绝了与牛兴武的来往。
刘老实见娘受了这么大的罪，很是为娘抱屈，娘却告诉他，她不光是救了王秀花一个家，也救了牛兴武一条命，吃再大的亏也值。她让刘老实当她的面发了毒誓，这件事他得一辈子烂在肚子里，哪怕死也不能跟第二个人说。
牛兴武这才明白了事情的来龙去脉，他狠狠地扇了自己一巴掌，朝天喊道：“老实哥，我对不住你啊！”
第二天，牛兴武请来县电视台的记者，当着全村人的面，在刘老实和他娘的坟头，办了场隆重的祭奠仪式，牛兴武一身孝服，长跪在刘大娘坟头，喊道：“大娘，我狗眼看人低，我不是个东西，我胡言乱语伤害了您！现在我牛兴武正式向您道歉，您就原谅我这个不知好歹的人吧！”
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