陈润根怔怔地看着他的客户一个个消失在弄堂口，百思不得其解。徒弟阿生也在苦苦地思索着客户纷纷退订的原因。他突然一拍脑袋，愤愤地对师傅说：“一定是那个日本女人搞的鬼！”
三、歌女被害
这次陈记旗袍店的退订风波，确实是大东方纱厂老板娘津香一手搞的阴谋。那天，她借口要看看陈润根的簿子上还有多少订做的旗袍客户，用眼色暗示戴鸭舌帽的男子。那个男子立刻举起打火机，“咔嚓”一声，对着簿子上的客户名单点烟，其实那打火机是只微型相机。名单拿到后，她派出厂里豢养的打手，按订做旗袍客户的住址，一一上门威胁。这些女子畏惧日本人的淫威，只好忍气吞声前去陈记旗袍店退订。
不过，在这些订做旗袍的客户名单中，竟然有那个津香在仙林歌舞厅遇上的中国歌女金铃，她也在陈润根的店里订制了一件旗袍。津香想，既然金铃已经有一身漂亮合身的旗袍，叫她退订也不是件难事。可津香的那班打手跑遍了上海滩的所有歌舞厅，金铃人影也不见，像在十里洋场一下消失了似的。
就在津香急得团团转时，一个打手从电话局查到了金铃的电话。津香立刻拨通，用虚伪的口吻说：“金铃小姐，我听过你的歌声，像林子里的百灵鸟，真是美妙极了。我看到你身上穿的旗抱，美得像五彩的朝霞，因此，我也到陈记旗袍店订做了一身。可是我马上要参加一个重大庆典活动，必须要陈师傅赶快替我缝制出来。我们来做个交易，我出1000块银元，你订做的旗袍让一让，怎么样？金铃小姐，我知道你是个通情达理的姑娘，你一定会答应的。”
金铃愤怒地回答：“你是个凶残的日本女人，你的双手沾满了中国人的血汗，你不配穿陈师傅做的旗袍！也休想在我身上打主意！”说完，电话“啪”的一声撂下了。
金铃掷地有声的回答，让津香气得差点倒下。她猛然明白，这个中国歌女，骨头同陈记旗袍店的陈润根一样硬。她又气又急，再次拎起电话，拨了无数遍，金铃始终不接。
时间不等人，津香带上戴鸭舌帽的男子，急急赶到陈记旗袍店，亲自打开一只密码箱，里边满满堆着白花花的银元。她对正在专注地缝制金铃订做的那身旗袍的陈润根说：“陈师傅，这箱子里装着2000块大洋，请你收下。我只求你把金铃小姐的旗袍停下，把我订做的那套旗袍提前开工。”陈润根头也不抬，只管手里的活：“我早对你说过，陈记裁缝店的规矩不能破，请你再等几天。”津香按住火气说：“陈师傅，你做旗袍不就是为挣几个钱吗？如果嫌少，我可以再加！”“如果一个人不讲信用了，挣再多的钱又有何用？回去等着吧！”陈润根冷冷地回答。
性子暴戾的津香终于发作了，把装着白花花银元的密码箱盖“啪”的一声盖上，一双柳叶眉高高挑起，左手叉腰，右手指着陈润根，像暴怒的母兽一样吼叫：“陈润根，我津香要办到的事就一定会办到，别死抱住你的规矩不放手！”“等我做好了这件旗袍，自然会做你的。”陈润根仍是做着手里的活，不急不慢地回答。
津香来到上海，从来没有看到这么倔的中国裁缝，也从来没有像现在让她下不来台。如果让陈润根做完金铃的那件旗袍，只剩下五六天时间，肯定不能做完她订做的旗袍。此刻，她终于明白，对陈润根的威胁和银元诱惑完全起不了作用，她狠狠地咬下牙，突然拎起密码箱，用怪异的眼光看着躬身干活的陈润根，重重地吸口气，又狠狠吐出来，对陈润根阴险狠毒地说了句：“你会后悔的！”然后朝戴鸭舌帽的男子一挥手，快步走出了陈记旗袍店。
第二天，津香没有再来旗袍店催逼为她做旗袍，可是陈润根的心老是跳个不停，以前干活从来没有过差错的他，竟然缝错了两针，手指也被细细的针戳了几下，钻心地疼。他不时抬起头望望店堂外，弄口一个人影也没有，心里徒然升起隐隐的不安。傍晚，阿生突然从外面跌跌撞撞地奔进来，手里举着一张晚报，哭着大声喊：“师傅，金铃姐姐被人害死了……”
四、袍成命丧
晚报头版上，是金铃血淋淋惨死的场面。她仰面躺在公寓的地板上，半裸着身子，旁边是一摊鲜血。她双目怒睁，心里像有深仇大恨，场面惨不忍睹。照片和新闻的上方是一条大黑体字标题：歌后金铃命殒公寓，疑是情杀案件迷离。
陈润根双手捧住报纸，身子像筛糠似的，确认被害的女子是金铃后，眼前一黑就倒了下去。“师傅，师傅，你醒醒呀！”阿生哭着把陈润根抱在怀里，摇动着拼命叫喊。歌女金铃的死，为什么会引起陈润根的极度悲痛而晕倒，又为什么让阿生如此心痛如剜？
原来，金铃是个没有爹娘的女孩，从小随娘舅从苏北老家来到上海滩谋生。后来她舅舅病死，无依无靠，只得来到一家歌舞厅卖唱。随着年龄的长大，她越长越漂亮，也越唱越红。但这个女孩洁身自好，很有骨气，只是把卖唱作为谋生手段。她当然也是个爱美的女孩，从同行中打听到徐家汇的一条小弄堂里有个做旗袍的陈润根师傅，便慕名而去。一来二往，陈润根无儿无女，把她当作自己的女儿；金铃孤苦伶仃，把陈润根当成自己的父亲；陈润根的徒弟阿生也把金铃当作自己的姐姐，一家三口有缘，不是亲人胜似亲人。再过十多天，就是金铃的生日，陈润根正集中精神，一针一线为她缝制一套世界上最美的旗袍，谁知道祸从天降惨死在公寓，怎么不叫陈润根和阿生感到天塌般的悲痛？
在阿生一声声血泪的呼喊声中，陈润根慢慢睁开眼睛，又立刻泪水滂沱。凭直觉，他明白金铃不是情杀，而是与心肠如蛇蝎般阴毒的津香有关。尽管这些日子他让阿生告诉金铃，让她少露面，少接触陌生人，少外出走动，可是，金铃还是没有逃过津香的毒手。
是的，金铃确实是津香指使手下杀害的。她派人根据电话查到金铃住的公寓，杀手于昨天晚上潜入，残忍地向她刺了十几刀。津香这个变态的女人，绝不能容忍在上海滩唱歌的一个中国女孩妨碍她与纱厂的前途，于是毫不犹豫地向金铃下了毒手。
当天晚上，陈润根同阿生一针一泪，连夜为金铃缝制完成她的生日旗袍。第二天，陈润根同阿生把金铃遗体送至殡仪馆，亲自为金铃擦干净身上的血迹，替她穿上绣着荷花、梅花图案的生日旗袍，朝她哭喊：“金铃，我的好女儿，你死得好冤啊！爸爸同阿生最后送你一程了，路上要走好哇……”阿生也泣不成声：“金铃姐，我的好姐姐，我们不会让你白死的……”陈润根同阿生处理完金铃的后事，刚回到陈记旗袍店，津香就带着戴鸭舌帽的男子赶到了。她装出悲伤的样子朝陈润根说：“陈师傅，我刚从报上看到，金铃小姐因为情杀死在她的寓所。可惜啊可惜，多好的一个金嗓子。让我想不到的是，她竟是你的义女，怪不得你们父女情深，坚持要把她的旗袍做完。陈师傅，人死不能复生，你要节哀顺变。”
阿生见津香猫哭老鼠假慈悲，眼睛里怒火燃烧。他的妹妹死在津香的大东方纱厂，金铃姐姐又死在津香手里，这千仇万恨让他情不自禁从工作台上抓起雪亮的剪刀，牙齿咬得“咯咯”响。津香带的戴鸭舌帽男子上前一步，杀气腾腾地举起手枪对准阿生。陈润根瞧了一眼阿生，严厉阻止。
津香皮笑肉不笑地对陈润根说：“陈师傅，眼下在我前面订做旗袍的客户，都自动退订了，金铃小姐又遭遇不幸，你该按你的规矩为我缝制旗袍了。为了保证旗袍的质量，也为了不被外界干扰，我会派人保护你，从今天起一直到旗袍做完，你不能离开陈记旗袍店！”
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