日月潭畔的山上有座玄光寺,游客从游船渡口上岸,沿着小径拾阶而上,没走几步便可看到路边一个卖茶叶蛋的小铺。小铺的门面不大,也没别的东西可卖,只有一个阿嬷和两个伙计招呼着客人。茶叶蛋价钱不贵,一只就卖10个台币,若用人民币买,则是两只卖5块钱。就是这样一个不起眼的小铺,再普通不过的茶叶蛋,几乎每位路过的游客都会来照顾生意。
小铺的生意如此之好,平常日子里每天可以卖出1300多个,到了节假日都能卖出2000多个,阿嬷数钱都要数到手软。以至于“国税局”关注起每天的销量,卖出的茶叶蛋都要给游客打发票,隔三差五还要来提醒阿嬷主动报税。
传说阿嬷年轻时家境贫寒,为了贴补家用,就在渡口摆摊卖茶叶蛋。然而,当时台湾警察对无证小贩查禁的力度很大,阿嬷成天东躲西藏,过着提心吊胆的日子。有一次,蒋介石和宋美龄夫妇到日月潭避暑度假,见阿嬷境遇甚是可怜,于是法外开恩允许她可以合法摆摊。消息一传十,十传百,大家来日月潭游玩时,都会慕名买几个茶叶蛋尝尝。
传说归传说,名人效应可以灵验一时,但不能灵验一世。阿嬷从上世纪50年代末开始摆摊,到现在80多岁还坚守小铺,一卖就是53年,这里面必有自己的道理。别人煮茶叶蛋,将鸡蛋和红茶、酱油倒入水中一起煮,煮熟后将蛋壳敲出裂纹便算了事。阿嬷煮茶叶蛋,先要将鸡蛋与红茶、海盐和水用大火煮开,煮熟后捞起凉透,再用小木棍将蛋壳轻轻敲出裂纹,最后将鸡蛋再次入锅,放入香菇和红茶,用文火慢煮6个多小时,直至茶叶蛋入味才算大功告成。阿嬷用料也非常考究,红茶一定要用南投县鱼池乡出产的阿萨姆大叶红茶,香菇一定要用南投县埔里镇出产的段木香菇,而水一定要用日月潭湖水,不能用自来水。
阿嬷的茶叶蛋要趁热吃,剥去冒着热气的蛋壳,轻轻咬上一口,蛋白滑溜细腻,蛋黄入口即化,舌齿间弥散着红茶的醇厚隽永与香菇的馨香馥郁,味蕾细胞顿时欢呼雀跃。
这些年来,阿嬷接受新闻传媒的采访不计其数,茶叶蛋的配方和制作工艺也被一次次毫无保留地“曝光”,但阿嬷从不忌讳别人学会后来抢她的生意。当然,阿嬷的身边也时不时冒出过竞争者,但结果都是昙花一现。这倒不是因为他们学艺不精,茶叶蛋煮得没阿嬷的好吃,而是他们为了争抢生意,便缩短工时提高产量,或是为了提高利润空间,减配辅料压缩成本。这样煮出来的茶叶蛋,味道可想而知了。
其实,学会一种方法是件易事,舍得投入才是难事,这就是成功者与失败者的最大区别,也是许多人如何学都学不会的。
小小茶叶蛋也能做出大生意,这位阿嬷让我记住了她的名字——邹金盆。
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