读初中时跳级，并开始拍广告。高二进入中国传媒大学影视制作专业，念了一年就决定休学拍电影；16岁拍摄《他叫苏格》，在全球8000余部电影中脱颖而出，获得美国西雅图国际电影节“未来领袖”奖，并在多个国际及本地电影节中屡获殊荣；第一次在片场见到这个化烟熏妆、有着猫一般大眼睛的精灵女孩时，大导演陈可辛吓了一跳。“你是导演？”其实她的头衔还要加上“亚洲最年轻少女导演”、“首部独立实验派数字电影创始人”等很多吓人一跳的前缀。
有点叛逆有点嚣张
像很多可爱的小萝莉一样，艾水水喜欢穿日系的衣服，喜欢收集杂志，喜欢盯着镜头拍照，喜欢烟熏妆，喜欢抱着维尼熊说话。聊天时你会感觉她聪明而干练，有点像资深OL，只是她常常会喊出某某叔叔这样的称呼，你才会意识到，她还是个黄毛丫头。
很偶然的，艾水水在朋友的引荐下，参加了可口可乐亚洲区广告模特的甄选，凭借年龄优势及良好的镜头感，她从3000多人中脱颖而出，幸运之门自此打开。随后，背背佳、好记星等多家企业请她拍广告，15岁的艾水水，开始在无数镜头前灿烂地绽放自己年轻的笑脸。
小小年纪便能日进斗金，扬名于人前，换作他人恐怕得瑟都还来不及，哪会想到更多。可艾水水不，她先从朋友开的店里抽出了投资的股份，然后在通州开了家时装店“超人气”。服装店开起来了，艾水水又开始想着在镜头后面操纵别人。“拍别人，总比被人拍自由得多。”拍片之余，她一门心思研究起了电影理论，半年后，她因为专业优秀被中国传媒大学破格录取。
2006年9月，15岁的艾水水开始了书声琅琅的大学生活。10个月后，她突然办了休学。“我不喜欢停在一个地方，更不喜欢停在一个状态，学完一年理论，应该筹划下实践。拿着开店时赚的3万元积蓄，艾水水扛着借来的摄像机走出校园，开始了实践导演的生活。
20分钟的短片获得国际大奖
她的第一部作品《亲爱的，某某某》。剧组有4人，除了她这个导演，还有一个摄影师、两个演员，全是水水的朋友。这部片子成了女孩对数字电影的尝试。
算是科班出身的艾水水，不仅写了剧本、分镜头脚本、故事板，还安排了影片预算、拍摄日程等等，然后扛着机器和朋友在北京的大街小巷选景拍摄。全片只有12分钟，分镜头却拍了169个，场景涉及游乐场、电影院、街道、公共汽车、平房、室内等。
14盘DV带，8个拍摄日，2个月的后期，12分钟的影片，日夜颠倒做片子，基本上是靠碳酸饮料、橙汁、拿铁咖啡、面包、盒饭维持，平均每天吃7个冰激凌。有趣的是，摄影机是跟朋友借的索尼PD150小高清，后期全部由艾水水自己来剪。
当这部作品在网络上挂出后，获得了许多年轻90后的支持，当然也有一些批评的声音。对于质疑多于赞许，艾水水说得恰如其分且理直气壮：“12分钟也许在你们眼里是一个连影片都算不上的片断，但这有什么关系？如果真要打分，我自己打70分，我的电影是拍给90后看的，同龄人的评价更中肯。”
4个月后，女孩又开始筹拍第二部影片《他叫苏格》。这次，女孩更明确地将电影的受众群定位为12至22岁的年轻人。同年12月，《他叫苏格》在网络上推出了。它的背景覆盖了90后所有的任性、脆弱和不安分。镜头满怀忧伤，却似乎总有希望和美好所在。
拍完这部片子，艾水水刚满16周岁。《他叫苏格》在北京举办首映礼时，王家卫作为特别嘉宾出席。该片一经推出就受到了热捧，仅预告片一周的点击率就近百万，刷新了数字电影的点击神话。
2009年2月，《他叫苏格》作为唯一入选的中国影片，与其他60多部来自世界各地的影片一起入围美国南伊利诺斯州举办的BIGMUDDY国际电影节，艾水水也成为入围史上年龄最小的导演。最终，《他叫苏格》获得最佳影片和最佳观众选择影片等三项奖项。
同年4月，《他叫苏格》又在全球8000余部电影中脱颖而出，获得美国西雅图国际电影节“未来领袖”奖。
3年内进军戛纳
在拍摄片场，小有成就的艾水水一如既往地穿着丝袜、公主裙与高跟鞋。一次陈可辛看到她，吃惊地问：“你是导演？我还以为是个演员。”她介绍说，这种日系装扮风格叫做“姬系”，即公主之意。“因为公主很幸福。我们这一代精神寄托少，所以更需要所谓幸福感的支撑，穿成姬系，起码能假装幸福。”
2011年9月，艾水水携新作《从当下出发》出席GQ2011人物颁奖盛典。她说：“《从当下出发》是想给90后一个正确的价值导向，也是献给他们一份心灵的礼物。”
在这次盛典上，艾水水最大的收获是遇见了著名导演徐克先生。同是13岁开始拍实验电影，同是生长在国外的中国华侨，再加上徐克的作品《龙门飞甲》和艾水水任执行导演的《从当下出发》同为3D电影，在交谈中两人交换了拍摄的动机、前期准备和拍片过程中自己的成长和改变。
2013年3月，在接受记者采访时，艾水水大胆地透露了给自己定下的目标：“我要在3年内混进国际3大A类电影节，以及让90后拍的电影登陆中国主流院线。”
“3大A类电影节”是指柏林、戛纳、威尼斯电影节。迄今为止，在这3大电影节获奖的中国导演一双手就可以数出来，可艾水水说这句话时，语调认真却轻松。“跟着感觉走，做自己想做的！”
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