20年前的一天下午，10岁的小休斯从校车上下来，向家走去。还有几天就是圣诞节了，他想，今年的圣诞节爸爸会给自己买什么礼物呢？
“小朋友，我是你爸爸的朋友。”这时，旁边走过来一个陌生的男人跟他打招呼。休斯看了看这个彬彬有礼的中年男人，礼貌地朝他笑了笑。“我们正为你爸爸准备一个晚会，你能帮我给他挑选礼物吗？只有你知道他喜欢什么。”那个男人说。一听是为爸爸挑选礼物，休斯很乐意效劳。
陌生男人带着休斯上了一辆汽车，然后开着它穿过几条街道，最后停在了一片废弃的空场上。休斯正在奇怪，突然觉得后背一阵刺痛，回头一看，那个男人手中拿着一把锋利的尖刀顶着他。他顿时吓得魂飞魄散，忘记了疼痛，恐惧地大喊了起来。男人恶狠狠地说：“闭上你的嘴巴，快下车，给你爸打电话，让他一个人来这儿找你。”
休斯立刻明白了，他是一个绑匪。休斯跌跌撞撞地走下车，趁男人没有注意，拔腿就跑。男人气坏了，赶上去就向他刺来，竟刺中了他的左眼，休斯啊了一声滚在了地上，头部撞在了一块石头上，晕了过去。
休斯的左眼失明了，但侥幸保住了性命。警方最终找到了嫌疑犯，他叫大卫，曾是休斯父亲公司的一名员工，因酗酒而被解雇。然而脑部受到重创的休斯却没能准确指认出大卫，警方终因证据不足无法对他起诉。
接下来的日子里，休斯时刻都生活在噩梦中。他不敢单独出门，每晚睡在父母的床边，常常被一点点的动静惊醒。他为自己失明的左眼感到自卑，整天把自己闷在屋子里。后来，休斯的同学知道了他的情况，纷纷前来看望他，陪他游戏，帮助他学习，并不断地鼓励他，丝毫没有嘲笑他的意思。休斯被感动了，他第一次认识到，那段经历不应该成为他颓废的理由，他必须勇敢地面对新的生活。
再后来，休斯上了大学，并拿到了硕士学位，找到了一份不错的工作，结了婚，过着幸福的生活。每当回想起那段经历时，一个问题总在他的脑海里闪过，如果碰到当年那个伤害他的人，自己该怎么办，会轻易地谅解他吗？
夏末的一天，休斯接到了一个电话。“大卫在一所老人院里，他承认了那年绑架你的事，你愿意见他吗？”打电话的是当年负责调查休斯案的一位警官。休斯沉默了一会儿，回答说：“那，好吧。”
在老人院里，休斯站在大卫的房门外，他深呼吸了一口气，然后推门进去。床上躺着一个佝偻的干瘪老人。听警官介绍是休斯，大卫脸上的表情一下子紧张起来，然后开始发抖，最后，他哭了，费力地伸出一只干枯的手，颤巍巍地。
休斯迟疑了片刻，把它握在掌中。“对不起，”大卫说，“我只能对你说一声对不起。”
休斯望着已风烛残年的大卫，说：“我来见你，只是想让你知道，我准备原谅你。你所做的一切没有结束我的美好生活，相反，它还是我幸福生活的开始。”
后来的一段时间，休斯几乎每个星期都去大卫那里坐坐。大卫和他讲述了许多自己的经历：从小没有父亲，被家人抛弃，十几岁就打架、偷东西、喝酒。
一天夜里，大卫在睡梦中安详地死去。休斯感慨地想，在今后的人生中，自己肯定还会面临到很多的选择，但原谅大卫无疑是自己一生中最伟大的一次。
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