那天，和一位商界朋友去乡下，给一所贫困学校的学生们捐赠衣物及书籍。孩子们纷纷用自己的方式表达感激之情，有写感谢信的，有做手工的，还有剪纸的。
有位小女孩画了一幅画，画很有趣，一棵树上结了许多种水果，有葡萄、苹果、橘子，还有香蕉。朋友问，你吃过这些水果吗？小女孩摇头：“没吃过，但妈妈说水果都是香甜的，我画出来的水果也是香甜的。”朋友湿着眼睛说，下次我一定给你带好多水果。女孩不知所措地点头。
几天后，朋友决定再去那个村庄看望女孩。我不明白一张画何以让朋友念念不忘。
在车上，朋友讲起他的故事。小时候，生活在乡下，因为母亲生病，生活一直很窘迫。三年级时，学校迁到别的村子，需要住宿。学校要求必须先交住宿费及半年伙食费，父亲实在拿不出那笔钱。“不行别念了”，父亲叹气。母亲自责地掉着泪。我委屈地哭着。“实在不行就借点钱吧，先让孩子把书念上。”母亲和父亲商量着。
因为母亲生病经常借钱，亲戚们都知道我家是无底洞，所以父亲带着我一连走了几家，都没有借到钱。天黑时，我们赶到城里一个远房姨妈家。姨妈家正准备吃晚饭，桌子上摆着好几盘菜，有鸡肉、炖鱼、还有炒菜，我暗暗抽动鼻子嗅着香喷喷的味道。
在美味面前，我直钩钩地盯着饭桌咽口水。姨妈很不情愿地拿出几百块钱塞给父亲，然后客气地留我们吃饭。父亲一个劲地和姨妈解释，这次借钱是为了孩子。姨妈漫不经心地拿着盘子，每样菜都拨出一些来端到我面前，我刚想拿筷子，父亲却忙不迭地拉着我，逃也似地离开姨妈家，临走时一再承诺尽快还钱。
那么多好吃的东西没有吃上一口呢，我拼命地挣着身子不肯迈步，父亲气急狠狠打了我一巴掌。我坐在街上放声大哭，哭声引来许多人围观，父亲慌了又不停地哄着我……
住校后，每周都可以回家。那天，走进院子，我看见我家那扇破门板上，有几个红苹果，走近才看清是用红油漆画出来的。母亲说，父亲跟着装修队赶工程极少回家，每次回来都要带几个油漆桶，用里面剩下的油漆，在旧门板上画着。父亲这样做，一来希望自己的儿子好好学习，通过自己的努力来满足愿望。二来也提醒自己要辛苦工作，让儿子过上好生活。
每次回家，我都能在旧门板上看到父亲的画，有苹果、橘子，偶尔还有烤鸡和烤鸭等。那些画毫无章法，颜色也混搭着，有时一条鱼上半身涂黑色油漆，下半身就能涂上红色的。所有的画只能看出大概意思，但每次站在门板前，我都努力嗅着鸡肉的味道，鱼的味道，水果的味道。我那时八九岁，还不能理解父亲苦心，但画出来的美食及想象出来的味道，的确激励着我努力学习。
后来，日子一天天好起来，终于能吃到画在门板上的那些美食时，我已经长大了，也懂得父亲心意。他不会说“不吃嗟来之食”，但却懂得最朴素的人生道理，就是要靠自己去努力，而不是靠别人来给予。
朋友说：“我有能力让小女孩吃到画出来的水果，然后再让她明白，只要心存梦想，就没有什么是不能实现的，哪怕只是拥有一个苹果那么简单。”
味道是画不出来的，但画的人若用了心，并寄予希望，那么画出来的作品也就有了灵魂，有了活力，不同画面也就能散发出不同的味道，那是世上最甜美芬芳的味道。
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