我二十三岁开始独立生活，赚得第一笔辛苦钱的时候才知道了柴米油盐贵，买东西东瞧瞧西瞅瞅，仿佛它们都长了爪子似的要翻进我裤兜。我把钱包捂得死死的，对什么花销都抠门儿起来。
那时认识了一个朋友，同样是赚辛苦钱的普通女孩，每天一同相约去打工，做的是为人端茶倒水洗盘子的工作，下班后进出华人超市买便宜蔬果，再提着大大小小的袋子去赶公交车。我们明明把日子过出同样的节奏，可我就是隐隐约约觉得她有哪里和我不一样。
我那时睡眠极度缺乏，每天早上挨到“非起床不可”的时候才一跃而起，胡乱钻进一团皱的工作服里，再塞一把麦片进嘴里，就飞奔似的出门赶公交车了。等我出现在打工餐馆门口时，必定一副慌张的形象，几丝头发含在嘴里，工作服褶皱不堪，肚子在午休前都在“叽里咕噜”地响，像是吃了一只饥饿的猫。
可是那姑娘不一样，她对吃穿很讲究，这种讲究与奢华并没有一点关系，而是她坚决在上班前两个钟头起床，好好做顿早餐，穿上前一晚就挂好的工作服，梳好头化好妆，整个人一丝不苟地来上班。我常在心底羡慕她的气质，觉得她看起来就是那种若穿了假名牌也不会让别人拆穿的人。
听说姑娘有一个习惯，每周雷打不动地去外面的咖啡馆吃一次早餐。有一次她约我一起，就在那个我几乎每天去上班都会经过的，看起来非常昂贵的餐厅。那里门面庄重，装潢高雅，轻音乐总是飘到街上来，我从未驻足过，每每看见打扮精致的妇人坐在阳光下轻啜咖啡，还有那些手捏合同穿着体面的生意人，我总是低下头，觉得自己并不属于那一类人。
那天我欣然接受了姑娘的邀约，期待着见识咖啡馆里的早餐有多奢华，然而当那份早餐被端到我面前的时候，我大吃一惊。
厚实宽大的白盘子上，食物摆盘精致，可分量实在稀薄，我还过分地高估了它的内容：
两片烤吐司，两个蛋，一点奶油蘑菇，一团煮菠菜，一块薯饼，两片番茄，我一边吃一边觉得不值得，鼓着两个腮帮子和姑娘说：“太失望了，还以为他们的早餐有多丰盛啊！”
我自以为聪明，给姑娘算了一笔账：“你瞧，这早餐里面有什么呀，超市里最便宜的白面包一整条只卖一块钱，一打蛋才两块钱，菠菜番茄蘑菇也都不贵，薯饼也可以买冷冻的，划算得很，这一顿要是在家里做，算下来才不过五纽币，我们花二十多块在这里吃一顿，多浪费呀！”
我絮絮叨叨，一刻不停，惹得她大呼：“我吃的不是早餐，是情调！”
我在回家的一路上都心疼着：“天哪，什么样的情调能值二十多纽币？”
后来，我的生活好了很多，依旧对吃抱着比较低质量的要求，觉得吃饱比吃好重要。
比如，有朋友相约出门，正为去哪家餐馆而犹豫不决，我就会提议：“我们去吃自助餐吧。”
国外的自助餐馆非常适合贫民阶级，甭管食物是否新鲜，味道是否合胃口，光是从这一排逛到那一排的冷餐热餐都能让人觉得占到了便宜。我一度热衷着这些一顿饭管人几天饱的地方，好像那些餐厅的破旧牌匾就代表一张憨厚的大胖脸，和我说“来啊来啊，我们便宜又实惠”。
我也固执地执行着省钱之道，能在家做的菜绝对不去饭店里点。
比如朋友坚持在贵死人的日料店里吃三文鱼，而我花同样的价钱从超市把半条三文鱼买回家，七剁八切后胡乱堆了满盘，吃相凶残地和朋友说：“看看，这不是一样的吗。”我也无法理解那些去高级餐馆吃炒饭的人，总是拿出一副说教的语气，“拜托，家里都可以做的呀。”
直到这些固执的旧观念遇上了一次约会，我的某些想法才发生了改变。
有一个风流倜傥的男人约我吃饭，选中一家意大利餐厅，那是家隐藏在城中心高雅又小众的餐厅，据说以价格昂贵和分量极少而出名。我心有窃喜，穿上久违的紧身裙、十厘米的高跟鞋，假装高雅也脚尖肿痛地去赴约。
那是我第一次在一家正经的餐厅里吃有头盘、主菜和甜品的三道餐。餐厅环境幽雅，气氛宜人，空间不大，从装潢到员工都是纯粹意大利属性的。漂亮的女孩子弹着钢琴曲，服务生点燃我桌上的蜡烛。我拘谨落座，偷偷观察下周围吃饭的男人女人们，发现他们无论年龄，均身材匀称，穿着体面，举手投足都是一股高贵气。
我猜想着“这大概就是那些做律师，做生意人，做金融分析师，多金又多才的那一类人吧”。这样想着，我也不自觉憋紧了小腹，提醒自己万不可出了丑。
那是一次非常美妙的餐厅经历，除了面前的男人，一切都令我心生向往。那家餐馆的头盘、主菜和甜点，装在纯白厚实的盘子里，均是女人拳头般大小的分量，却精致而悦目。烛光在眼前发出轻柔的光亮，耳边是悦耳的琴声，周边是体面又优雅的人，那一刻我的胃口半空着，心却是暖饱的。
那晚回家后我就已饥肠辘辘，煮了泡面充饥，午夜时分，小锅里的水翻腾着，泡面香浓的味道弥散开来。那碗面酱料十足，分量惊人，可是我吃着吃着就放下了筷子，觉得这里面少了一种味道。
我渐渐咂摸出，这泡面里缺乏的味道，就是一首舒缓的钢琴曲，是桌上淡淡的烛光，是精致悦目的摆盘，是那些举止优雅的人，还有我憋紧小腹经过洗手间的镜子，突然觉得自己也挺美好的那一刻。
突然想起当年结识的姑娘的那句话：“我吃的不是早餐，是情调！”瞬间理解了超市里两块钱一打的鸡蛋，放到家里煮和咖啡馆的有什么不一样。我也忽然理解了那些坚持到日料店吃三文鱼的人，还有那些去高级餐厅点炒饭的人。
不是所有在价格上占便宜的东西都能带来和餐厅同等的价值，或许大家去好一点的餐厅吃饭，并不是为了食物本身，而是为了走进那样一种气氛，坐在那里就能感受到，原来这世界上，还有那么好的生活，而那样好的生活，我也值得拥有。
那次约会后，我的心态发生了一些变化，那些感官的美好画面通通埋在了心里，隐隐变成了一种潜在的动力。我开始注重自己的仪表和举止，穿无褶皱的工作服，化一丝不苟的妆，努力地去赚钱，对待生活虔诚又庄重，多了很多仪式感，而每次路过那些咖啡厅，尽管是走在一条去洗碗的路上，我也梦想自己有一天也可以成为那一类人——在阳光正好的早晨，坐在一家咖啡馆阳伞下，轻啜一杯咖啡，体面，成功，精致，优雅。
有一天路经家附近的外卖店，才想起已好久没有光顾它，我曾经无比贪恋它的价格便宜和分量十足，完全不顾服务态度极差或食物卖相有多糟糕，依旧能吃个胃口欢畅。可那一天我驻足在它的面前，透过玻璃门往里面望去，不禁心里一惊，从里面走出的那些穿着睡衣睡裤看起来疲惫又邋遢的客人，就是我曾经的样子啊。
我开始喜欢去好一点的餐厅吃饭，这也几乎成为每周最令人期待的事。
挑一个清晨去小清新的咖啡馆吃早餐喝咖啡，或者在领到工资后的那个晚上，拿出衣柜深处不常穿的礼服，蹬上那双漂亮的高跟鞋，坐进一家情调优雅的餐厅，往往还未开始享用美食，就已经觉得生活美好。
这件事也在不知不觉中成为检验自己生活的标准，从最初走进昂贵餐厅时的不安，到渐渐的从容，从拿起菜单时的小心翼翼，到可以点最贵的那一道菜也不会担心破产，这也未尝不是自我的升华。
如果现在有人问我，你觉得偶尔去好一点的餐厅吃饭很重要吗，我想把一个朋友说过的话分享给他，“没有动力去赚钱的时候，就去好的餐厅吃顿饭，吃最贵的主菜喝最贵的酒，再看看身边的人，就知道你和成功，还有多大的差距，保证你出门后就打算用百分之二百的力气去努力”。
真的，坐在天空塔的旋转餐厅里，被一些优雅的人包围，从面前那盘精致的鱼排上切下一小块，慢慢享受一杯红酒，在距离地面190米的高空看城市的夜景，丝毫不心疼这一晚已经花掉这周工资的五分之一，因为隐约就觉得哪里有一种声音，正在提醒未来的我，你要加倍努力，拥有这样的生活。
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