我们的旅行团在返港的那一天，都会到大阪的时装街，日本人叫为“美国村”的一家螃蟹店“元网”去吃午饭。
上午是自由活动，大队由助手带领，我直接到美国村去。早到了，在附近逛街的时候，听到一个声音。
“你是不是《料理的铁人》的那位香港评判？”转过头去，一位年约三十岁的女人问。
遇到这种情形，我总是笑笑，不说是或不是。
“有没有兴趣到我们的店去看看？”
我问：“你卖些什么？”
“不卖东西。”她说，“我们开的是文身店。”
生性好奇，只要能吸引到我的，就要跟去。
一座小型大厦的四楼，招牌写着“ALHAUT”英文字，进了门，闻到一阵香熏，播的是古典音乐，光线幽暗，一盏灯照着的是一个少女的裸背，文身师用机器针筒轧轧声地往她的腰间刺去。
“坐！坐！”她招呼我到客厅的沙发，“我的名字叫RYOKI，写成汉字是掠妃。”
“我想这句话你被问过一千遍，为什么有人要文这种一世也除不掉的东西？”
“每个女人有不同的答案，”掠妃说，“共同点是人一文身，亲戚和社会都不容纳你，连公共澡堂和温泉也不让你进去浸。身体被雕刻后，人生即刻起变化。我们要的，就是这种变化。”
“我还以为是一种流行，当玩的呢。”
“跟流行的话，买一张贴纸贴上就行，洗掉了就没有了，不必文身。”她说。
“你自己刺了些什么？”
掠妃解开恤衫的纽扣，拉下一道袖子，给我看她肩上的文身，那是一大朵牡丹花，由中心的粉红展开，花瓣的红色愈来愈艳，衬着绿叶，我不能不承认是颇有艺术性的。
“每个人有不同的答案，你的答案呢？”我问。
“我的理由不是很特别，”她说，“结了婚，但是医生检查后说我不能有孩子，我真想有一个。绝望后，我决定文这朵花，它能像我的孩子一样，一生陪伴着我。”
“不痛吗？”我问。
“痛死人！”那个躺着的少女起身，大概听到我们的谈话，代掠妃回答我的问题，“最初要先画出轮廓，像被刀割开肌肉，墨是一点点钉上去的，在很痛的伤口上摩擦，之间很多次都想打退堂鼓，但是你知道啦，我们日本人有那种忍、忍、忍的根性，就忍到底。”
掠妃接着说：“最痛的是靠近骨头的部位，好像把骨头一片片削开，用意志力去抵抗的话，也最多是两个小时，超过了就会昏倒的。”
哇，我叫了出来。
“文完身后会发烧，”她继续说，“要花上一星期才能减退。”
“那你又为什么要文呢？”我问那个少女。
“我认为比穿什么名牌更有个性，简直可以说高了一级。虽然我知道这种衣服是脱不下来的，但是我能穿上，就和别人不同。我没有什么条件和别人不同，不管在身材和相貌上，但是一文身，我变成一个很勇敢的女人，对自己很有信心，值得呀！”
“但是一般人都认为只有黑社会和坏女人才文身的呀，你不怕人家把你看成坏女人？”我说。
“非洲的原始部落也文身，他们爱美罢了，那是什么黑社会或坏人？”她反问。
说的也是，我无法反驳，这时门打开，进来了四五个女人，都是这家店的熟客，掠妃解释：“东京有一家叫《TATTOOGIRLS》的杂志要来采访，我约好大家来这里给他们做访问。”
经掠妃介绍，那群女的也不当我是什么陌生人，大家聊了起来。
“你想知道多一点我们为什么要文身的缘由的话，我们都可以把个别的原因告诉你。”其中一个说。
另一个插嘴：“我最初只是想想，把这个意念讲给男朋友听，他和我大吵，说有一天儿女长大，看到自己母亲的文身，怎么解释？我觉得他的话有一点道理，正要放弃，他又说他妈妈也不会喜欢。我听了火可真大了，原来他那一篇大道理，完全为了他老母，我一气起来，就文了。”
“我的姐姐刺了一条蛇，我认为很恶心。她说你不文身，没资格批评，我就文了一尊观音给她看。”那个女的也给我看了，真壮观。
“最心爱的狗患了白血病，死了，哭了一个月，为了供养，我文了一朵莲花，我想我为了它付出那么大的痛苦，它不会怪我没有好好照顾它吧？”
“唉，”我说，“你们讲来讲去，为什么没有一个是因为一段刻骨铭心的爱情而去文身的？”
那群女的各自看对方的表情后笑了出来：“这年代，还有女人为了男人去文身的吗？”
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